武菱华的手紧紧攥住袖口，指节泛白，指甲几乎要刺破那层薄薄的绸缎。
她的胸膛剧烈起伏，呼吸越来越急促，眼中的愤怒与绝望几乎要化作实质。
“本宫愧对皇兄，愧对大坤，愧对前线那些浴血奋战的将士！”
她闭上眼，两行清泪终于无声地滑落。
黄和正站在一旁，看着这位骄傲的长公主如此模样，心中也是酸涩难当。
他张了张嘴，想要说些什么安慰的话，却发现此刻任何言语都显得苍白无力。
良久，他才艰难地开口，声音沙哑而颤抖：
“殿下，如今我们该怎么办？”
武菱华没有立刻回答。
她只是闭着眼，任由泪水无声地流淌。
她的肩膀微微颤抖，那是压抑着哭泣的颤抖，却也是压抑着绝望的颤抖。
怎么办？
她能怎么办？
和谈？和谈已经成了笑话。
朱文成签的那份和约，大乾皇帝不承认。
而如今大乾手握九城，兵锋正锐，还会和谈吗？还会给她和谈的机会吗？
打？拿什么打？
五城已失，如今又丢了九城，幽云十六城几乎沦陷大半。
武镇南的残军还在百里之外休整，士气低迷，粮草不济，如何能打？
她什么都做不了。
她只能坐在这驿馆之中，眼睁睁地看着大乾的捷报一份接一份地传来，看着大坤的城池一座接一座地丢失，看着这场战争一步步走向她最不愿看到的结局。
武菱华缓缓睁开眼。
那双凤眸中，泪水未干，却已经没有了方才的愤怒与绝望，只剩下一种深沉的、近乎枯槁的平静。
那平静，是被现实彻底击碎所有希望之后，不得不面对残酷真相的、绝望的平静。
她望着黄和正，声音沙哑而干涩，每一个字都像从喉咙里艰难地挤出来：
“怎么办，本宫也不知道。”
她顿了顿，目光越过黄和正，望向窗外那惨白的冬日阳光，喃喃道：
“也许，只能等皇兄的消息了。”
“等皇兄收到本宫的信，等皇兄做出决断，等皇兄告诉我们，接下来，该何去何从。”
皇宫，养心殿。
午后的阳光透过雕花窗棂，在殿内的金砖地面上投下斑驳的光影。
年轻的皇帝赵真正端坐于御案后，手中捧着一份奏章，眉头微蹙，似乎在思索着什么。
案上的龙涎香袅袅升起，在空气中缓缓弥散，带来一阵若有若无的幽香。
一阵急促的脚步声从殿外传来，打破了这片宁静。
赵真抬起头，只见兵部尚书唐尽忠大步而入，那苍老的面容上满是压抑不住的激动之色，步履间甚至带着几分与年龄不符的轻快。
“陛下！陛下！大喜！大喜啊！”
唐尽忠走到御案前，甚至顾不上行那繁琐的跪拜之礼。
只是匆匆一揖，便从袖中取出一份厚厚的军报，双手捧着呈上，声音因激动而微微发颤：
“陛下，前线捷报！韩重、岳鹏举、赵毅、杨兴、狄雄、马肃诸位将军，已于过去数日内，接连收复安平、固原、榆林、雁门四城！”
“加上之前收复的宁远、绥德等五城，如今幽云十六城，已有九城重新回到我大乾手中！”
赵真猛地站起身，动作之大以至于带得御案上的茶盏都晃了一晃。
他几乎是抢过那份军报，目光如电，迅速扫过那一行行密密麻麻的字迹——
“臣赵毅谨奏：十一月初九，臣率部攻克安平，守将周某被擒……”
“臣杨兴谨奏：十一月初十，臣率部收复固原，守将刘某某阵殁……”
“臣狄雄谨奏：十一月十一，臣率部收复榆林，守将王某被擒……”
“臣马肃谨奏：十一月十一同日，臣率部收复雁门，守将武烈被擒……”
每一个字，都如同一颗明珠，在赵真眼中熠熠生辉。
他的呼吸渐渐急促起来，握着军报的手微微颤抖。
当他终于将整份军报读完，抬起头时，那张年轻的脸上已经满是难以抑制的狂喜。
“好！好！好！”
赵真连说三个“好”字，声音一次比一次高亢，最后几乎是在殿内回荡。
他猛地转身，在御案前来回踱步，袍角带起一阵风，将博山炉中的香烟搅得四散：
“九城！九座城池！短短数日之间，我朝便收复了九城！”
“朕登基以来，日夜所思，便是收复失地，雪我朝百年之耻！如今，终于……”
他停下脚步，转身望向唐尽忠，眼中满是激赏与得意：
“唐爱卿，你看到了吗？这就是朕的决定！”
“朕在金銮殿上力排众议，不承认朱文成那份狗屁盟约，果然是对的！”
“若是朕当时贪图那三城八百万两，答应了朱文成，如今哪能有这般胜利？哪能收复九城？”
他的声音愈发高亢，带着年轻帝王特有的锐气与锋芒：
“那朱文成，还有他背后的太师，一心只想抢功，只想尽快签约，只想拿那点蝇头小利糊弄朕！”
“可他们哪里知道，朕要的不是三城，不是八百万两，朕要的是幽云十六州！”
“是百年来历代先祖梦寐以求的失地！是足以让朕名垂青史的赫赫战功！”
唐尽忠听着皇帝这番慷慨激昂的话语，苍老的脸上也露出欣慰的笑容。
他拱手道：“陛下圣明！若非陛下当机立断，驳回那份盟约，我朝将士岂能放手施为？”
“镇北侯的谋划，前线将士的血战，陛下圣明决断，三者缺一不可，方有今日之胜！”
赵真闻言，微微颔首，眼中的得意之色稍稍收敛，取而代之的是一种深沉的赞许：
“唐爱卿说得是，镇北侯的谋划，确实功不可没。”
“若非他早有准备，提前布局，暗中调兵，筹措粮草，又怎能有今日势如破竹之势？镇北侯是朕的肱骨之臣！”
唐尽忠连忙点头：“陛下明鉴，镇北侯运筹帷幄，决胜千里，实乃我朝栋梁。”
“前线诸位将军也是骁勇善战，配合默契，方能在短短数日内连下四城。”
“臣在兵部多年，从未见过如此迅猛的攻势！”