雪夜路滑，车夫薪酬翻倍。
粮仓滞压，仓租翻倍。
更关键的是市场恐慌。
下午，西市传出风声“南边粮车被扣。”
百姓开始抢购。
原本缓慢降价的节奏突然加速。彼岸商会连夜贴出更低价。
米价再降两成。
清河城一夜喧腾。
刘五几乎不敢相信自己的眼睛。他用半年的积蓄换回满满一担米，心里却隐约不安。
“这么便宜，会不会出事？”
旁人笑他多心。
第二日，官仓也开。
安陵侯亲自站在仓门前。
仓门大开，整齐码放的粮袋一列列显露。
告示高挂：
“清河官仓，按成本平价售粮，每户限购三斗。”
百姓先是观望。
随后有人认出侯爷，低声议论。
“他真开仓了？”
“不会也是演的吧？”
安陵侯未作辩解。
他只是让账房在仓门前宣读账册：
今年清河入库多少。
被挪用多少。
追回多少。
现存多少。
清河并非无粮。
午后，郡城气氛微妙地变了。
第三日夜，西南关卡突遭冲击。
十余名蒙面骑士试图强行闯卡。
黑虎卫箭矢齐发，一匹马当场倒地。
尸体搜出密信。
信中只有一句：“泗州粮仓，加速。”
当夜，他召集飞虎卫田常寺与烈虎卫独孤拔。
地图铺开。
清河以北是山道，以东是河港。
“田常寺，你率一卫进驻东港，以防水路。”
“独孤拔，封锁北山小径。”
“所有行动，必须留有‘公文’痕迹。”
他知道，一旦越线，朝堂便可定他“擅权”。
所以每一步，都要有法统。
第四日，彼岸商会的运力骤降。
市场开始出现短暂断供。
米价终于止跌。
西市气氛陡然紧张。
百姓意识到，便宜或许不是永恒。
士族府邸里，灯火彻夜未熄。
崔家家主拍案怒道：
“他竟敢封路！”
“这是军政越权！”
“奏他！”
密信一封封往楚都飞去。
楚都之中，局势同样剧烈。
御前议事厅内，堆满清河急报。
有言安陵侯扰市。
有言其强军封商。
有言其动摇根本。
楚王沉香静坐龙椅。
他翻阅最新一份军报。
西南关卡缴获密信。
他目光微沉。
“泗州？”
那是门阀势力盘踞最深之地。
朝臣争论愈发激烈。
有人言：“侯爷封商，实为自保。”
有人冷笑：“若人人如此，天下商路何存？”
有人暗指：“此人借清河试刀，将来未必不试向朝廷。”
楚王没有立刻表态。
他只问了一句：“清河百姓，可乱？”
“未乱。”
“军心？”
“稳。”
楚王指尖敲在御案上。
“再观。”
清河城内，第七日清晨。
彼岸商会分号门前冷清。
粮车迟迟未至。
聂嗣独坐书斋。
书斋陈设极简，正堂不大，青石地面上铺着一张素色软垫，一张矮案，一架书架，墙上挂着一幅《河图》摹本。阳光自敞开的门口斜射进来，恰好落在他肩侧与竹简之上，光与影界线分明，像是一道天然的分水岭，将他半身浸在明亮里，半身沉入阴影。
他盘腿而坐。
这个姿势在大楚士族之间算不得雅正。正统礼仪讲究跪坐，双膝着地，背脊笔直，手置膝上。但他自小腿骨便不甚柔软，跪久了发麻发痛，索性无人时便盘腿坐着，图个自在。
“反正无人见。”他心里淡淡一笑。
手中竹简乃《兵法新注》，是清河局势近来所需。他翻到“攻心为上”一章，眼神沉静。竹简翻动间发出细微摩擦声，像风扫枯叶。
忽然，光线微微一暗。
门口出现一道身影。
奢奴。
她步伐轻盈，却并非柔弱女子的那种轻。她走路时脚步极稳，仿佛每一步都踩在预定的位置上。她身着淡青长衫，袖口束得利落，腰间悬着一枚不起眼的小铜牌。