李子寿的府邸坐落在承天门街最深处，与中书省政事堂不过一坊之隔。
这宅子是他升任右相那年圣人亲赐的，五进五出的规制，朱漆大门，铜钉铮亮，门前两株老槐树据说还是前朝遗物。
可李子寿住进来两年，从未在府中办过一次像样的宴席，也从未让人重新修缮过一砖一瓦。
外头瞧着巍峨气派，走进去才知道，那廊柱上的漆皮已经剥落了好几处，台阶的石缝里长着细细的青苔，连门房的窗户纸都是去年才换的。
节俭。
朝中上下都知道右相节俭。
当然这是给人看的，事实上李子寿的生活起居都是按照官爵最高标准定的，算不上奢靡但绝对不会亏待自己。
此刻这位权倾朝野的右相，正坐在内堂东厢的书房里，怀里抱着一口鼙鼓，有一下没一下的敲着。
李子寿的手指搭在鼓面上，拇指有一下没一下地按着鼓皮，发出闷闷的丶断断续续的声响。
这模样，不像那个在朝堂上翻云覆雨的权相，倒像一个寻常的丶在家含饴弄孙的老翁。
可他的眉宇紧皱，拧得眉心那两道竖纹像是刀刻上去的，怎么也抚不平。
堂下，李九郎和吉温坐在下首的椅子上，正低声说笑。
两人正说到今日寿宴上那些藩镇将领的贺礼。
李九郎掰着手指头数，康麓山送了玉山子，严国忠送了夜明珠，淮南节度使送了一对白鹤，剑南节度使送了一尊玉佛，一个个名字从他嘴里蹦出来，带着几分说不清道不明的酸意。
「这些个节度使，平日里哭穷叫苦，说什么地方财政吃紧丶军饷发不出来，一到给圣人贺寿，出手倒是阔绰得很。」
李九郎端起茶盏抿了一口，摇了摇头。
「那一尊玉山子，少说也值十万两银子，十万两啊，够地方折冲府吃一年的了。」
吉温嘴角微微上翘，那笑意里有几分嘲讽，也有几分了然：「人家那是会做人，
今朝投进去十万两，明日圣人高兴了，没准把整个河东军权都给康麓山。」
「倒也是。」
李九郎放下茶盏，身子往椅背上靠了靠，目光往李子寿那边飘了一下，又飞快地收回来，压低声音道。
「不过话说回来，这些藩镇再能折腾，也翻不出右相的手掌心。」
吉温也压低了声音，嘴角那丝笑意更深了：「可不是，今夜过后，
右相便是真正的一人之下万人之上，代圣人治国，可谓古往今来第一相，开创社稷之先河。」
说着朝李子寿行了一礼。
李九郎会意，也提高了声音，笑着应和道：「正是正是，右相这些年殚精竭虑，
为朝廷操碎了心，如今总算熬出头了，这是天道酬勤，是圣人的恩典，也是右相的福分。」
两人的笑声在堂中回荡，一个比一个响亮，一个比一个热络，像两团烧得正旺的火，争着要往上窜。
「砰——」
一声巨响，在厅堂内响彻。
李九郎的笑声戛然而止，吉温嘴角那丝笑意也僵在了脸上。
李子寿的手掌按在鼙鼓鼓面上，五指张开，指节泛白。
那面鼓被他这一掌拍得歪在膝上，鼓身微微震颤，发出嗡嗡的低鸣，像一只被踩住了尾巴的猫，发出压抑的丶痛苦的哀叫。
他的脸色很难看，阴沉，压抑，像暴风雨来临前的天空，铅灰色的云层压得极低，低得让人喘不过气来。
「你们懂什么？懂个屁!」
他的声音从喉咙深处挤出来，充满了烦躁和不耐。
堂中死一般的寂静。
李九郎端着茶盏的手悬在半空，忘了放下。
吉温嘴角那丝笑意终于彻底消失了。
李子寿的目光从两人脸上扫过，那目光不重，甚至算得上平和。
可那平和底下藏着的东西，让李九郎的喉结上下滚动了一下，让吉温的手指不自觉地攥紧了椅子扶手。
「你们可知道，今日华清宫午宴，发生了什么事么？」
李九郎和吉温对视一眼，都从对方眼中看到了茫然。
他们今日没有资格参加午宴。
华清宫的寿宴，四品以上才有座，四品至七品以下只能在殿外用餐。
而李九郎和吉温一个从七品，一个八品，连殿门外吹冷风的资格都没有，怎么可能知道宫内发生的事。
「下官……下官不知。」
李九郎的声音有些发涩。
李子寿低下头，看着怀里那面歪倒的鼙鼓，看着自己按在鼓面上的那只手。
他深吸一口气，把那口气压下去，将午宴上发生的事一五一十说了出来。
从太子献祥瑞说起，到李子寿当殿质问，到李昭震怒，到太子跪地辩解，到李昭历数太子在灵武的种种「罪行」——每一桩，每一件，都说得清清楚楚。
他的声音不高，甚至算得上平静，可那平静底下，藏着一种压抑了太久的丶快要压不住的东西。
最后，他的声音忽然低了下去，低得像从胸腔里挤出来的叹息：「只差一步，就只差一步，便能让圣人废了太子。」
这话落下的瞬间，李九郎手里的茶盏「当啷」一声落在桌上，茶水溅了一桌，他浑然不觉，只是张着嘴，瞪着眼，脸上满是惊骇。
吉温比他镇定些，可那张清秀的脸上，血色也褪了几分。
「所以——」吉温的声音发涩，「太子殿下此番回京，不是来贺寿的？」
「贺寿？」
李子寿冷笑一声，那笑容很短，短得像刀刃上反射的一线日光，可那笑意里没有半分温度。
「你以为太子是什么善男信女么？你要不要看看他在灵武所做每一件每一桩，城府深的很啊。」
李九郎回过神来，连忙掏出手帕擦桌上的茶水，手忙脚乱的，擦了半天也没擦乾净。
他抬起头，嘴唇哆嗦着，想问什么，又不敢问。
吉温比他沉稳些，沉吟片刻，开口问道：「那半途是出了什么岔子？」
李子寿的手指在鼙鼓上敲了两下，「咚丶咚」两声响，短促而沉闷，像两颗石子砸在深潭里。
「本来一切都计划得好好的。」他的声音比方才更低了，低得像在自言自语，「太子跪在那里，圣人的火气已经上来了，只要再添一把柴……」
他忽然抬起手，又在鼓面上狠狠拍了一下。
「砰——」
这一声比方才更响，更猛，震得书案上的茶盏都跳了一下。
「可偏偏这个时候，严太真居然站了出来!」
李九郎和吉温同时打了个寒颤。
「严太真？」李九郎的声音发颤，「贵妃娘娘？这事她来掺和什么？」
李子寿闻言，脸上不停抽搐：「说什么前日在长春宫遇见了清尘道人，听了几句说法，觉得有趣，想讲给圣人听。」
他顿了顿，嘴角那丝冷笑又浮了上来，可那笑意底下，分明藏着几分苦涩。
「就这么一句话，圣人就宣布午宴结束了。」
「就这么走了？」李九郎不敢相信自己的耳朵，「就……就这样？」
「就这样。」
李子寿把鼙鼓从膝上拿开，搁在旁边的椅子上。
他站起身，负手走到窗前。
「本来一切都计划好的，可严太真一开口，之前一切努力就功亏一篑，你说，怎么会有这么巧的事？」
他的声音忽然拔高了几分，带着一股子完全压抑不住的焦躁。
「她一个后宫妇人，平日里从不插手朝政，今日偏偏站出来阻止了圣人废太子，你说，这是巧合么？是巧合么？」
他转过身，看着李九郎和吉温，那双眼睛里有血丝，有焦躁，有一种说不清道不明的东西在翻涌。
李九郎被他这一眼看得头皮发麻，连忙低下头，不敢对视。
吉温却没有躲，他只是坐在那里，沉吟了片刻，然后抬起头，嘴角那丝习惯性的笑意又浮了上来，只是比方才淡了许多。
「右相多虑了。」他的声音平稳，平稳得像在说一件再寻常不过的事，「不管怎么说，圣人金口玉言，
明日您就是权倾天下的权臣，这是板上钉钉的事，谁也改不了。」
这话说得有理，有理得让人无法反驳。
可李子寿的脸色，在那一瞬间变了。
他猛地转过身，一把抓起椅子上的鼙鼓，狠狠摔在地上。
「砰——」
李九郎和吉温吓的同时站了起来。
「明日？」他的声音从牙缝里挤出来，每一个字都像淬了毒的针，「本相能不能活过今日，还是两说！」
这话落下的瞬间，李九郎的腿一软，差点跪下去。
吉温的脸色也白了几分，可他还站着，还努力维持着那副沉稳的模样。
「右相此言……何意？」他的声音发涩。
李子寿没有回答。
他转过身，走回书案后坐下，双手撑着桌面，十根手指张开，指节泛白。
「太子手里……」他顿了顿，像是在斟酌该怎么说，「有本相结党的证据。」
这话说出来，李九郎的腿彻底软了，一屁股坐回椅子上，椅子腿在地上刮出一声刺耳的尖叫。
吉温的脸色也白得没有一丝血色，可他咬着牙，站在那里，一动不动。
李子寿看着他们这副模样，忽然笑了。
那笑容里有几分苦涩，几分无奈，还有一种说不清道不明的委屈。
「这算什么证据嘛。」他的声音忽然软了下来，软得像一个被冤枉的孩子在向大人诉苦，「本相兼任吏部丶兵部，两部尚书，
为大盛选举人才是应尽之责，怎么就成了结党？
藩镇那边要保持关系，不也要打点么？难道空口白话说几句客套话就能拉拢他们拱卫京师了？
天真!」
他摊开双手，那姿态无辜到了极点，无辜得让人几乎要相信他是被冤枉的。
可李九郎和吉温都知道，李子寿乾的那些勾当，不过是一层一戳就破的窗户纸，真要追究起来十个脑袋都不够掉的。
「圣人……圣人看了那些证据么？」李九郎的声音发颤。
李子寿摇了摇头：「那倒没有。」
李九郎长出了一口气，那口气吐得太急，带着一声明显的丶劫后余生般的叹息。
他的眼珠转了转，那张精明脸上，恐惧渐渐褪去，取而代之的是一种见惯了风浪的丶老于世故的算计。
「既然如此，」他的声音稳了下来，比方才多了几分底气，「那便得想办法，将那份证据搞到手。」
李子寿没有立刻回答。
他只是坐在那里，目光落在桌上那盏已经凉透的茶上。
然后他抬起头，嘴角微微上挑，那笑意淡得像刀刃上的一抹霜雪。
「去通知康麓山。」
这话来得突然，李九郎愣了一下，吉温也愣了一下。两人对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
吉温沉吟片刻，试探着问道：「右相，此事为何不请京王殿下？京王殿下如今深得圣眷，若是他出面——」
「京王？」
李子寿打断他，那两个字从他嘴里说出来，带着一股子毫不掩饰的嫌弃。
「那有勇无谋的东西，你喊他办得了这么心细的事么？是嫌本相命太长？
别以为办好了几桩不温不火的差事就觉得他是一个人物了，
这些年谁在给他背后鼓捣的破事兜底别人不知道，你们还不知道？」
这话说得重，重得像一记耳光。
李子寿摆了摆手，那动作里有几分不耐，几分疲惫，还有一种说不清道不明的急切。
「还不赶紧去？愣着做什么？」
李九郎和吉温连忙躬身，脚步急促地退出大厅。
大厅里安静下来，李子寿独自坐在书案后，一动不动。