北凉王府，书房。
秦绝推门而入，随手将那块擦过手的染血帕子扔进火盆。
火舌舔舐，瞬间吞噬了那点来自北莽太子的血腥气。
「真脆。」
秦绝一边解下身上的大氅，一边嫌弃地吐槽，「那个拓跋余是不是缺钙？我才稍微用了点力，他膝盖骨就碎成渣了。这种货色也配当太子？北莽果然是没人了。」
红薯早已等候多时，连忙递上一杯热茶，但神色却比往常凝重得多。
「世子，收拾完北边的傻子，南边的消息也到了。」
她挥了挥手，屏退了左右侍女。
阴影中，一个浑身裹在黑袍里丶风尘仆仆的男人走了出来。
正是暗网驻京城的首领，代号「夜枭」。
「属下参见世子！」
夜枭噗通一声跪在地上，额头重重磕在青砖上，声音沙哑且带着压抑不住的愤怒。
「起来说话。」
秦绝坐回太师椅，吹了吹茶沫，「京城那边怎么了？那个老女人是又想出什么么蛾子来恶心我了？」
「如果是派刺客，那就不用汇报了，直接剁了喂狗。」
「回世子，不是刺客。」
夜枭抬起头，那双布满血丝的眼睛里，竟然噙着泪水。
「是……是灾难。」
「那个女人，她疯了！」
夜枭深吸一口气，颤抖着从怀里掏出一本密折。
「自从上次被您气晕后，女帝就像变了个人。她不再上朝，整日躲在深宫里，召集了一帮江湖术士，说什么要炼『长生丹』，要修『通天台』，妄想白日飞升！」
「修仙？」
秦绝愣了一下，随即嗤笑出声，「她是不是话本看多了？这世上要是有神仙，我早就把玉皇大帝拉下来单挑了。」
「她修她的仙，关百姓什么事？」
「坏就坏在这里！」
夜枭咬牙切齿，「炼丹要钱，修台要钱，养那些方士更要钱！国库早就被咱们掏空了，她没钱，就让首辅张巨鹿去想办法。」
「那个张巨鹿，简直就是个活阎王！」
「他发明了『修仙税』丶『人头税』，甚至连百姓呼吸都要交税！京城周边的地皮被刮了三尺高，老百姓家里的锅都让他给揭了去炼铁！」
秦绝的手指轻轻敲击着桌面，脸上的笑容逐渐消失。
「仅仅是这样？」
「不止！」
夜枭的声音变得凄厉，「中原大旱，颗粒无收。朝廷不仅不赈灾，反而变本加厉地搜刮。现在京城外面，流民遍地，易子而食啊世子！」
「属下亲眼看见，一个母亲为了换一口观音土，把自己三岁的女儿卖进了……卖进了那些方士的炼丹房，说是要做『药引』！」
「咔嚓。」
秦绝手中的茶杯，应声而碎。
滚烫的茶水流了一手，他却浑然不觉。
屋内的空气瞬间降至冰点。
「药引？」
秦绝眯起眼睛，那双深邃的眸子里，紫芒疯狂跳动，仿佛有一头择人而噬的凶兽即将冲出牢笼。
「好一个女帝，好一个大周。」
「我在这边又是种土豆又是搞养殖，生怕老百姓少吃一口肉。她倒好，直接拿人炼丹？」
他站起身，走到窗边。
窗外，北凉的百姓正安居乐业，甚至还能听到街上叫卖烤红薯的吆喝声。
而几百里外的中原，却已是人间炼狱。
这种强烈的反差，让秦绝感到一种莫名的荒诞。
「世子，还有这个。」
夜枭解下背后的包袱，小心翼翼地放在桌上。
那是一个用粗布包裹的严严实实的物件，散发着一股浓烈的血腥味和汗酸味。
「这是什么？」
「这是……民心。」
夜枭解开包袱。
里面没有金银珠宝，只有一块巨大的丶由无数块碎布拼凑而成的「布」。
那不是普通的布。
那是无数件百姓的血衣，用针线粗糙地缝在了一起。
而在那血衣之上，密密麻麻地按满了鲜红的手印，还有用鲜血写就的歪歪扭扭的大字。
每一个字，都像是在泣血。
【苍天已死，大周当亡！】
【求北凉王，救救我们！】
【与其饿死，不如反了！】
触目惊心。
这哪里是一块布，这分明就是几十万条在绝望中挣扎的冤魂，发出的最后呐喊。
「这是属下离开京城前，几万流民跪在城门口，把身上的衣服撕下来，咬破手指写成的。」
夜枭跪在地上，泣不成声，「他们说，听说北凉有饭吃，听说北凉王护短。他们不求荣华富贵，只求世子爷……给条活路。」
秦绝伸出手，指尖轻轻抚过那粗糙的血衣。
指尖传来的触感，冰冷，僵硬。
但他却仿佛摸到了那些百姓滚烫的眼泪和绝望的体温。
「万民书……」
秦绝低声喃喃，「不，这是万民血书。」
他原本只想当个逍遥的军阀，搞搞基建，赚赚钱，没事欺负欺负蛮子。
对于那个烂透了的大周朝廷，他更多的是抱着一种看戏的心态。
但现在，这戏，他看不下去了。
「老陈说得对。」
秦绝突然开口，声音平静得可怕，「有些东西，不是你不想要，它就不会来的。」
「这大周的江山，已经烂到了根里。」
「既然那把龙椅上坐着的人不干人事，那就换个人来坐。」
他猛地一挥手，将那卷血书重重地铺在桌案上。
「啪！」
一声脆响，如同惊堂木落下，审判了这个腐朽的王朝。
秦绝转过身，看着红薯和夜枭，那张妖孽般的脸上，再无一丝戏谑。
只有一种令人想要顶礼膜拜的帝王威仪。
「传令下去。」
「让沈万三把存了一年的粮食都拿出来，在拒马关外设粥棚。」
「告诉那些流民，只要能爬到北凉，我就给他们一口饭吃。」
「还有……」
秦绝的手指轻轻敲击着那血迹斑斑的「救」字，节奏缓慢而有力，像是在敲响大周的丧钟。
「让霍疾别玩了，把那一万大雪龙骑给我拉回来。」
「磨刀，喂马。」
他抬起头，目光穿透了屋顶，直刺苍穹。
「民心可用，大义在手。」
「这盘棋，活了。」