兵部。
议事堂，灯火通明。
一个个士兵带着消息，匆匆进来，又一个个士兵领着命令，匆匆离开。
角落里，摆着三张桌椅。
桌椅前，三个书吏正不停地草拟着文书。
其中一个，正是房如山。
房如山拟完一页纸，起身送到康王手中。
康王赵昭明仔细过目后，转身把纸交到自己的亲卫手中：“立刻送去三大营。”
“是，殿下。”
“报——”
一个士兵冲进来：“殿下，钱尘鸣的大军已到宣府镇外。”
“这么快？”赵昭明大惊失色。
宣府镇，离京城有八百里，是京西北的门户，也是首道重兵防线，屯兵有八万。
总兵是周桂。
钱尘鸣领二十万大军。
八万人对上二十万，乐观一点，能拖上两三个月，不乐观的话，也只能十天半个月左右。
钱尘鸣大军一旦突破宣府镇，便可长驱直入，到时候……
“殿下，没时间了。”
兵部老尚书见康王怔愣着不出声，赶紧催促。
赵昭明猛地回神：“先派人把这个消息给皇上送去……”
“殿下，老臣以为，还是先让内阁起草对钱尘鸣的檄文，以振士气，以得民心。”
众目睽睽之下被人反驳，堂堂王爷脸面何在？
赵昭明脸色变了几变：“檄文要写，消息也要送，来人……”
老尚书一听这话，暗暗叹了口气，退后半路，闭嘴不吱声了。
皇上已经放权给康王，康王当有自己的决断才行，檄文第一，排兵点将第二，粮草安排第三。
这三件事情做好了，再向皇上送消息也不迟啊。
这啥事还没做呢，就着急着要把消息给皇上送过去，若是几个月前，这样的安排没有错。
但现在皇上病重啊。
消息送过去，怒急攻心了怎么办？
废太子的诏书没有读成，也就意味着太子还是太子。
皇帝那边要是有个三长两短，太子继位顺理成章，就算你康王有天大的本事，也是名不正，言不顺啊。
哎！
华国才太平了十五年，这会儿又要兵刃相见，还是自己人打自己人。
何苦呢。
赵昭明安排完，偏过脸，见老尚书一副若有所思的样子，心里冷笑。
人老了，就该哪儿凉快，哪儿待着去。
为什么要先把消息送到父皇那儿？
是因为太子在父皇的手里，是生是死，都是父皇的一句话。
什么檄文，都没有釜底抽薪来得有用。
只要太子一死，钱尘鸣别说二十万大军，他就是领四十万大军，也师出无名。
“无名”之师，就是乱军。
乱臣贼子，人人得而诛之！
“老尚书，老尚书……”
“啊？”
老尚书回神：“殿下有什么吩咐？”
赵昭明看着他：“领兵迎战的人，除了那几位，老尚书有什么人选？”
……
宫城。
内殿。
龙床上的帝王身子一颤，猛地睁开眼睛。
他刚刚做了一个梦。
梦里，他被两个士兵押送着，走进了大帐中。
大帐里，摆着一张王椅，椅子上铺着张整的虎皮。
虎皮上坐着一个男人，那男人冷冷看着他，从嘴里迸出一个字：杀！
他吓得跪倒在地，一边喊救命，一边亮出自己的身份。
“我是皇帝，我是华国的皇帝，你不要杀我，要金子要银子，我统统给你。”
那男人大步走过来，一脚将他踢翻在地：“贪生怕死，跪地求饶，你是哪门子的皇帝。”
说罢，那男人举起了手里的刀。
他惊恐万分，挣扎中，眼神往上一抬……
魂飞魄散。
要杀他的人，竟然是他的皇弟赵君阳。
冷汗，从赵玄同的脸上滑落下来。
七年了。
这人还常常在梦中惊吓他。
阴魂不散呐！
“皇上。”
马一心匆匆走过来，一通低语。
听完，赵玄同只觉得胸口一阵绞痛，试着喘了几口气，那绞痛却越来越厉害，不由怒火冲天，一掌劈在榻上。
“乱臣贼子，乱臣贼子啊……咳咳咳……咳咳咳……”
“皇上，皇上！”
马一心连忙把人扶坐起来，又是引痰，又是喂茶，又是揉胸。
一通忙碌，赵玄同终于再次开口：“康王有什么应对之策？”
“回皇上，内阁数位大臣开始草拟缴文，康王和兵部的人，在商讨领兵的将军，粮草也在有条不紊地筹备中。”
“好，好，好！”
赵玄同脸上露出一丝难得的喜悦：“不愧是朕看中的儿子。”
“皇上，殿下虽已做出应对，但……”
“但什么？”
“西北这头能防，东南那头防不胜防，吴家掷臂一挥，已有六个州府响应，康王担忧再这么下去，星星之火终有燎原之势。”
赵玄同冷笑一声：“那就只有釜底抽薪了。”
马一心吓得脸色惨白，扑通一声跪倒在地：“皇上，三思啊！”
箭在弦上，三思不得。
“当年，朕但凡优柔寡断一点，此刻埋在下面的人，就是朕！”
赵玄同拍拍马一心的肩：“你去安排吧。”
马一心抹了把吓出来的泪，战战兢兢问道：“皇上，是此刻吗？”
赵玄同摇摇头，声音突然沉下来。
“此刻，你再去问问他，愿不愿退后一步，若他愿意，朕会再给他一个机会。”
……
永巷。
冷宫。
马一心推开门，瞬间睁大了眼睛。
屋檐下，太子赵立诚背手站立着，神色不明。
这么冷的天，他在这里站了多久？
那些个宫女太监呢，一个个的都死了不成？
马一心忙走上前：“殿下，外头冷，赶紧回屋吧，冻坏了身子骨可不成。”
“马公公。”
赵立诚声音喑哑：“你这个点过来，怕是没什么好事吧？”
马一心看着夜风拂过太子的脸，缓缓地叹了一口气：“皇上命我来问问殿下，可愿意后退一步。”
“后退？”
赵立诚像是听到什么好笑的事儿，轻声一笑：“公公你说，本宫要怎么后退？能退到哪里？”
“这……”
马一心没有料到，太子竟然还刨根问底起来，一时愣住。
“怎么退，老奴不知道，能退到哪里，老奴也不知道，老奴唯一知道的是，退一步，殿下虽不能坐上那位置，至少能儿孙满堂，寿终正寝。”
“公公啊，古往今来，能寿终正寝的皇子皇孙，可不多啊。”
赵立诚冷笑一声。
“这里是永巷，有的吃，有的穿，还有宫人侍候，当年父皇如果能安心待在这里，至少也不会落得今日我们父子反目的局面。
虎父无犬子。
公公啊，本宫姓赵，身上流着一半父皇的血，他能搏，本宫自然……也想搏一搏。”
说罢，他转过身，朝马一心深深一揖。
“若搏不过，求公公看在过往那一点浅薄的情分上，容我看一看明日的太阳。”
马一心惊得呆若木鸡。