东溪记门前。
已经变成了一个疯狂的竞拍场。
“八百两！丙字号雅座，这位客官出八百两！还有没有更高的？”
唐鹏东站在高高的台阶上，声音因为激动而有些嘶哑。
一个普通的雅座。
平日里不过数十两银子，此刻却被炒到了近十倍的价格。
“我出一千两！”
“一千一百两！”
叫价声此起彼伏。
每一个价格都让围观的百姓倒吸一口凉气。
那些之前还在嘲笑东溪记的茶楼老板们，此刻脸色惨白，挤在人群里，看着这一幕，心如刀割。
很快，最后几个普通雅座都被抢购一空。
现场的气氛被烘托到了顶点。
唐鹏东看着台下无数双狂热的眼睛，他知道，真正的好戏现在才开始。
他抬起双手，往下压了压。
喧闹的人群慢慢安静下来，所有人都知道，压轴的要来了。
“诸位！”唐鹏东的声音传遍全场，“今夜，《葫芦兄弟》的头等雅座，‘天字一号房’，除了能享受到最佳的观戏位置和最上乘的酒菜之外……”
他故意拉长了声音，吊足了所有人的胃口。
“还将独家获赠一件……由陈郡尉亲手监造，耗费无数心血，所打造的这世间独一无二的稀世珍宝——”
唐鹏东猛地一挥手，指向身后由士兵守护的酒楼大门。
“七彩琉璃宝瓶！”
“琉璃”二字一出。
人群中立刻爆发出阵阵惊呼。
琉璃本就是皇家贡品，寻常富贵人家能得一小块，便可当做传家宝。
而这“七彩琉璃宝瓶”。
听名字便知其珍贵程度，远超普通琉璃。
再配合着外面这一圈杀气腾腾的士兵，所有人都疯了。
这已经不是在买一个看戏的座位，这是在抢一件能光耀门楣的传世之宝！
“现在，‘天字一号房’，连同这只宝瓶，开始竞价！”
唐鹏东高喊，“起价，一千两白银！”
“五千两！”
唐鹏东话音未落，一个声音就迫不及待地响起。
全场哗然。
起价一千，直接喊到五千。
这是根本不给别人机会。
“王员外出手了！”
有人认出了喊价之人。
“哼，王员外算什么？”
另一个角落，一个锦衣中年人举起手，“八千两！”
“一万两！”
“一万两千两！”
价格以一种恐怖的速度向上攀升。
每一次叫价，都像一块巨石砸入水中，激起人群中一片惊涛骇浪。
李班主等人已经彻底麻木了。
他们看着那些平日里在自己戏班一掷千金的豪客，此刻为了一个座位争得面红耳赤，感觉自己就像个笑话。
价格很快突破了两万两。
这个数字，足以在齐郡买下一座上好的宅院。
现场的叫价声渐渐稀疏下来，只剩下几个财力最雄厚的富商还在苦苦支撑。
“两万五千两！”
王员外咬着牙，喊出了这个价格，额头上已经全是汗。
全场寂静，似乎这个价格已经到了极限。
唐鹏东正要举锤。
“三万两。”
一个清冷而平淡的声音，从不远处一辆始终停在路边，未曾靠近的朴素马车里传了出来。
这声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。
没有丝毫火气，没有半分激动，仿佛说的不是三万两白银，而是三十个铜板。
全场所有人的目光，瞬间都聚焦到了那辆马车上。
刚刚还在激烈竞价的王员外，听到这个报价，身体一晃，差点瘫倒在地。
他张了张嘴，最终颓然地放下了手。
三万两……
这已经不是财力的比拼，这是碾压。
整个齐郡，能如此轻描淡写拿出三万两白银的，屈指可数。
唐鹏东也愣住了，他看向那辆马车，心中掀起惊涛骇浪。
他等了片刻，见再无人出价，才颤抖着举起手中的小锤。
“三万两，一次！”
“三万两，两次！”
“三万两……成交！”
“咚！”
一锤定音。
在全城人的见证下，《葫芦兄弟》的头等雅座，以三万两白银的天价，售出。
这个消息，如同一场风暴，瞬间席卷了整个齐郡。
在无数道好奇、敬畏、探究的目光中，马车的车帘被轻轻掀开一角。
张姜从车上下来，在众人瞩目下一步步走到唐鹏东面前，递过一张银票，取走了那块象征着“天字一号房”归属的乌木牌。
随后。
张姜转身回到马车，将木牌恭敬地递了进去。
车厢内。
四皇女柴沅接过那块冰凉的木牌，放在手中把玩。
“三万两，就为了看一场娃娃戏，再加一个所谓的‘宝瓶’。”
柴沅开口，声音里听不出喜怒。
“殿下，这陈远，未免也太会敛财了。”张姜低声说，“用军队护宝来造势，引得全城疯抢，此等手段，倒像个奸商作风。”
柴沅把玩着木牌，目光落在车窗外那被士兵围得严严实实的东溪记酒楼。
“奸商？”
柴沅重复了一句，然后摇了摇头。
“一个能无中生有，凭空造出三万两银子的‘奸商’，比一个只会领军饷打仗的将军，要有意思得多。”
柴沅放下车帘，隔绝了外界所有的喧嚣。
“去告诉酒楼，晚上的戏，本宫会准时到。”
她的指尖在乌木牌上轻轻敲击着。
“我倒要看看，他陈远葫芦里卖的药，究竟值不值这三万两银子。”
……
在众人的期盼下。
夜幕终于降临。
东溪记酒楼内人声鼎沸，连过道都挤满了加座的客人。
角落里。
悦来茶馆的李班主和几个戏班老板挤在一张小桌上，脸上挂着毫不掩饰的讥讽。
“真是疯了，花几百两银子，就为了来看一场娃娃戏？”
胖掌柜缓过劲来后，端起粗瓷茶碗，一脸不屑，“我看今天过后，东溪记这三个字，在齐郡就成了笑话。”
李班主摇着扇子，压低了声音：
“别急，好戏在后头。”
“我就不信，他陈远怎么用几个泥娃娃，把三万两银子给唱回来。”
“等着吧，今晚就是他身败名裂的时候。”
“说的是！他以为靠着几个兵丁吓唬人，就能点石成金？做梦！”
几人相视而笑。
仿佛已经看到了东溪记门可罗雀的明天。
周围的宾客也议论纷纷，对那张“大头萝卜”的海报，大多抱着怀疑和看热闹的心态。
“你说这陈郡尉到底想干什么？《白蛇传》好好的，非要弄这小孩子玩意儿。”
“谁知道呢？可能是上次赚得太顺，昏了头了。不过这雅座的赠品，倒是让人好奇。”
就在这时。
“嗡——”
一声轻响，满堂的烛火瞬间暗淡下去。
紧接着，舞台上方，数盏从未见过的灯具猛然亮起。
那光芒，不似烛火的昏黄，也并非油灯的跳跃。
而是一种纯净、稳定、亮如秋水的白光。
光线透过一层完全透明的罩子倾泻而下，将整个舞台照得毫发毕现，亮如白昼。
“嘶——”
满场倒吸凉气的声音。
前一刻还在喧闹的酒楼，瞬间落针可闻。