与此同时，青州境，军府。
四皇女柴沅坐在书桌前，她手中拿着一封信件。
信上内容夸大其词，称陈远在齐郡拥兵自重，招募新军，意图不轨。
柴沅看完信，只是冷哼一声，将信扔到一旁。
她对陈远知根知底，知道他并非有此野心。
“不过是些跳梁小丑，想借机生事。”她自言自语，“到时又有新戏，名为《葫芦兄弟》？”
柴沅对陈远那出《白蛇传》印象深刻，没想到他又搞出新花样。
“他不是忙着练兵吗？怎么还有心思搞这些？”柴沅问身边的张姜。
张姜躬身回答：“殿下，听闻他招募新军开销巨大，东溪记的《白蛇传》收益下滑，他这是想再开辟财源。”
“哦？”
柴沅来了兴趣，“倒是有些意思。他一个郡尉，不好好练兵，倒真成了个戏班老板了？”
她沉吟片刻，站起身，走到窗边。
窗外，北风呼啸，带着一丝塞外的寒意。
“北戎最近蠢蠢欲动，边关战报频传。”
柴沅说，“我本打算派人去齐郡，商议对策。现在看来，不如亲自走一趟。”
张姜一愣。
“殿下是再想回齐郡一趟？”
“没错。”
柴沅转身，点点头：“一来，看看他那《葫芦兄弟》到底有何魔力，能引得全城热议。
“二来，也顺便考察一下他那新军的虚实，以及……北戎的战事，也该有个定论了。”
……
数日后。
这日。
《葫芦兄弟》开演。
齐郡城中。
最大的“悦来茶馆”里。
几个衣着光鲜的掌柜正聚在一起，笑声不断。
“李老板，听说了吗？东溪记这次要演什么‘葫芦娃’，画得跟七个大头萝卜似的！”一个胖掌柜端着茶碗，满脸的嘲讽。
被称为李老板的瘦高个男人，是另一家戏班的班主，他撇了撇嘴：
“何止听说了，我昨天还特意去看了那张画报。
“啧啧，陈郡尉这是打仗打糊涂了？放着好好的《白蛇传》不唱，去哄三岁小孩玩儿。”
“谁说不是呢！”另一人接话，“我这几天茶楼的生意，都好了快两成！全是以前东溪记的老客，都说绝对不会去那‘娃娃戏’。”
“哈哈，看来这齐郡的生意，又要回到咱们手里了！等着吧，今天就是他东溪记关门大吉的好日子！”
众人哄堂大笑，仿佛已经看到东溪记门可罗雀的凄凉景象。
就在这时。
“咚！咚！咚！”
整齐划一，沉重如雷的脚步声，从长街尽头传来。
茶馆里的笑声戛然而止。
所有人都朝着窗外看去。
只见一队披着铁甲，手持长戈的士兵，迈着杀气腾腾的步伐，正朝着悦来茶馆的方向开进。
“这……这是怎么回事？”
“是郡府的兵！他们要去哪？”
茶馆里瞬间乱成一团，客人们惊慌地起身，想要躲避。
那队士兵目不斜视。
直接从悦来茶馆门口经过，继续向前。
李班主和几个掌柜交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的惊疑。
“他们去的方向……好像是东溪记？”
“走！去看看！”
几人立刻扔下茶钱，跟在人群后面，朝着东溪记的方向涌去。
全城都被这突如其来的变故惊动了。
“出事了！东溪记被官兵围了！”
“我就说那陈远不是好东西，拥兵自重，这下被查抄了吧！”
流言如风一般传开。
李班主几人挤在人群中，看着那队士兵将东溪记酒楼围得水泄不通，一个个脸上都露出了狂喜的表情。
“完了！陈远这回彻底完了！”
李班主激动得声音都在发抖，“私自招兵，现在又搞这些乱七八糟的东西，肯定是惹怒了上面！”
“活该！让他再嚣张！看他今天怎么收场！”胖掌柜幸灾乐祸。
然而。
预想中官兵冲进去抓人的场面并没有发生。
士兵们只是拉起了警戒线，将所有看热闹的百姓隔在外面，一个个面容肃杀，如临大敌。
就在众人议论纷纷，不明所以的时候。
东溪记的大门开了。
一脸“惊慌失措”的掌柜唐鹏东走了出来。
“东……东家，这是怎么了？官爷们这是……”
唐鹏东的声音很大，足以让外围的百姓都听得清楚。
骑在众士卒面前的高马上的陈远没有理他。
而是目光扫过全场，最后落在那些伸长了脖子，满脸幸灾乐祸的竞争对手脸上。
陈远抬高了声音，朗声宣布。
“诸位不必惊慌。”
“今日请我麾下将士前来，并非出了什么事端。”
“只因此次《葫芦兄弟》开演，凡预定雅座的贵客，都将获赠一份神秘赠品。”
“而最高等雅座所获赠品，更是稀世奇珍，价值连城。”
“为防宵小之辈觊觎，确保诸位贵客的财物安全，本官特调亲兵前来，护卫宝物，以保万无一失！”
话音落下。
全场死一般的寂静。
李班主脸上的狂喜凝固了。
胖掌柜张大的嘴巴，能塞进一个鸡蛋。
从“查封酒楼”到“亲兵护宝”？
这反转，让所有人的脑子都转不过弯来。
寂静过后，是冲天的哗然！
“什么？军队是来保护赠品的？”
“天呐！到底是什么样的宝贝，需要动用军队来保护？”
“我听说《白蛇传》的赠品是香囊和扑扇，这次……这次难道送的是金子？”
“金子算什么！你见过用军队护送金子的吗？这绝对是闻所未闻的奇珍！”
人群彻底疯了。
所有人的好奇心，都被这惊天的手笔引爆到了极点。
左右也是看新戏。
花点钱也不是不可。
“掌柜的！还有没有雅座？我要一个！”
“给我留一个！多少钱都行！”
“别挤！我先来的！”
原本门可罗雀的东溪记门口，瞬间被狂热的人群挤爆。
唐鹏东看着眼前的情景。
按照陈远事先的交代，清了清嗓子，站到台阶上大喊：
“诸位稍安勿躁！雅座数量稀少，价高者得！”
“我出五百两！”
“我出六百两！”