夜幕降临。
“东溪记”酒楼二楼，最雅致的一间包厢内，灯火通明。
陈远设宴，为刚刚归来的齐州都统张姜，以及都尉王贺等几位军府将领，接风洗尘。
郡守程怀恩因有紧急公务缠身，未能前来。
如此一来。
雅间内便没了官府的客套与拘谨，全是军中同僚，气氛更显直接与爽利。
“上菜！”
随着陈远一声招呼，田刘氏亲自带着伙计，将一盘盘热气腾腾的菜肴端了上来。
其中两道菜，尤为惹眼。
一盘麻婆豆腐，红油滚滚，白嫩的豆腐上撒着翠绿的葱花，光是看着就让人食指大动。
另一盘辣椒炒肉，红绿相间的辣椒与焦香的肉片交织在一起，霸道的香气瞬间侵占了整个房间。
张姜看着那盘辣椒炒肉，眼神都亮了几分。
她并非第一次吃，但在边关苦寒之地待了那么久。
再次闻到这股熟悉的、酣畅淋漓的香辣味道，依旧被勾起了馋虫。
张姜毫不客气地夹了一大筷子，送入口中。
那股熟悉的，霸道而又让人欲罢不能的辣劲，瞬间在舌尖炸开！
爽！
张姜只觉得浑身的毛孔都舒张开来，吃得额头微微冒汗，忍不住大呼一声：“过瘾！”
而一旁的王贺与其他几位都尉，因守在其他县外。
这几月从来没来过齐郡。
却是第一次接触这种“红色恶魔”。
看着张都统吃得如此豪迈，不由也好奇地伸出筷子，夹了一小块。
“嘶——哈——”
下一刻，雅间内响起一片倒吸凉气的声音。
王贺一张黑脸涨得通红，嘴巴张得老大，不停地用手扇着风，舌头都快伸出来了。
“这……这是什么东西？怎、怎么如此……如此……”
他“如此”了半天，也想不出一个合适的词。
那股辛辣，仿佛一团火，从舌尖一路烧到喉咙，直冲天灵盖！
但诡异的是。
在这股火辣之后，却又有一股难以言喻的鲜香，从味蕾深处涌了上来，勾得人还想再吃第二口。
“他娘的，有点意思！”
一名都尉猛灌了一口酒，抹了抹嘴，竟是又伸出了筷子。
有了第一个带头的，其他人也纷纷效仿。
一时间，雅间内“嘶哈”之声不绝于耳。
众人一边被辣得龇牙咧嘴，一边又停不下筷子，场面颇为滑稽。
酒过三巡，菜过五味。
气氛已然热烈到了极点。
王贺喝得满脸红光，一把搂住陈远的肩膀，大着舌头赞不绝口：“陈老弟！哥哥我今天算是服了！”
“你这练兵的本事，神了！哥哥我带了十几年兵，都没见过那样的阵仗！
“没想到，你连这吃食上的花样，都他娘的层出不穷！
“你这脑子里，到底还藏了多少好东西？”
“王都尉过奖了，不过是些不入流的小道罢了。”陈远笑着谦虚了一句。
然而。
就在这气氛最热烈的时候。
主位上的张姜，却忽然放下了手中的酒杯。
杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的“嗒”。
声音不大，却让整个雅间的喧闹，瞬间安静了下来。
所有人都看向张姜。
只见张姜那张“彪悍”脸上，变得严肃无比。
“陈远。”张姜道：
“今日校场一见，你练兵之能，我平生仅见，短短十几日，竟然能练出这般强兵，若非亲眼所见，实难想象。”
这是极高的评价。
王贺等人都露出了惊诧之色。
但陈远却从张姜的语气中，听出了一丝转折的意味。
果然。
张姜顿了顿，话锋猛地一转。
“我已准你扩充郡丁至两千人，此令不变。
“但……军府财政紧张。
“你也知道，北边之事，罗季涯虎视眈眈，战事一触即发，所有钱粮都需优先供应边军。
“所以，这两千郡丁的钱饷、粮草、兵甲、器械，军府一文钱、一粒米，都拨不出来。
“你，得自己想办法。”
此言一出！
雅间内的空气，瞬间凝固！
王贺等人脸上都是尴尬，觉得自家都统做事有些不地道。
养两千兵丁，那是什么概念？
人吃马嚼，每日的消耗都是一个天文数字！
更别提还要配备兵器甲胄，那更是一笔无法想象的开销！
没有军府的拨款。
这……这根本就是不可能完成的任务！
然而。
出乎所有人意料。
陈远脸上，没有丝毫的慌乱。
“都统大人所言，我早有预料。
“钱粮之事，也已经想好了解决的办法。”
什么？！
已经想好了办法？
张姜的眼中，第一次闪过一丝真正的讶异与好奇。
她身体微微前倾，追问道：“哦？是何办法？”
“养兵两千，可不是儿戏。”
“张都统莫怪。”
陈远却卖起了关子：
“办法自然是有的，钱粮已有眉目，只是现在说出来就不灵了。”
说到这。
陈远站起身，对着张姜和众位将领拱了拱手。
“在此，我也想向都统和各位将军，发出一份请柬。
“本月十五，也就是七日之后，我这‘东溪记’酒楼，将重新开业。
“届时，所有答案，都将揭晓。
“还请都统，务必带着军中兄弟们，前来捧场。”
见陈远一脸自信满满，神神秘秘的样子，张姜反倒是不急了。
“好！”
张姜为人爽快，不再追问，重新举起酒杯，朗声笑道：“本都统就等着你这‘十五之约’！”
……
宴席散去。
送走了张姜等人，陈远回到新宅，好好歇息一晚。
连日的奔波与操劳，着实让他感到了几分疲惫。
翌日。
睡了到了老晚。
起床洗漱一番。
正打算去郡守府，和程怀恩说说这新扩兵额的兵源之事。
谁知，刚推开屋门，来到院子。
“夫君！”
“陈大哥！”
“陈公子！”
数道风格迥异，但同样急切的女声，从四面八方传来。
下一刻。
陈远只觉眼前一花，自己已经被数名绝色女子团团围住。
整个院子里的气氛，瞬间变得“紧张”起来。
公孙烟手持一卷剧本，清而不冷，第一个开口：
“陈公子，你总算忙完了。
“《白蛇》中许仙的戏份，今日必须开始排练，开业在即，时间不等人。”
话音未落。
叶家三女也走了过来。
叶紫苏挽住他的左臂，笑得甜美，话里却带着刺：“夫君辛苦了，排戏是正事，我们姐妹也想跟着学习一下，正好为夫君‘搭搭戏’。”
叶清妩则扣住他的右臂，没有说话，但那不容拒绝的力道，已经表明了立场。
说话间。
她们的眼神，却不时地瞟向公孙烟，充满了警惕与敌意。
“陈大哥！”
程若雪从旁边挤了过来，小嘴撅得老高，满脸都是委屈。
“你答应我的新菜呢！都过去五六天了！你说话不算话！”
而在她们身后。
田刘氏虽然没说话，但那双眼巴巴望着陈远的眼睛里，充满了对新菜谱的渴望，无声地表达着自己的立场。
排戏的。
争宠的。
要吃的。
学艺的。
看着眼前这“四分五裂”的阵营。
陈远一个头，两个大。
深吸一口气，陈远脑中飞速权衡。
排戏之事，耗时耗力。
一旦开始，其他事就别想干了。
但做菜，可以！
民以食为天，先把这群吃货安抚下来再说。
“咳，排戏不急于一时。”
陈远清了清嗓子，对着公孙烟脸上露出一个歉意的笑容：“排戏固然重要，但人是铁饭是钢，饿着肚子可没力气唱戏。
“答应若雪妹妹的新菜，确实拖了太久，是我的不是。
“不如这样，我先去厨房，兑现承诺。
“等大家吃饱喝足了，咱们再研究剧本，如何？”
陈远打算先安抚“吃货”阵营！
“太好了，我就知道陈大哥最好了！”
程若雪一听有新菜吃，立刻欢呼雀跃起来。
公孙烟和叶家三女闻言，眉头都是微微一蹙。
但想到陈远做的菜肴确实美味绝伦，腹中的馋虫也不由自主地被勾了起来。
算了，吃完再说。
……
东溪记酒楼，厨房内。
田刘氏早已将一切打理得井井有条，各种厨具擦得锃亮，此刻正满脸激动地站在一旁，准备随时给东家打下手。
陈远环视一圈，看着眼前这群环肥燕瘦、各怀心思的美人，豪气顿生。
陈远一拍灶台，朗声宣布。
“今日，便让你们见识一道真正的顶级大菜！”
“此菜，集山珍与海味于一坛，工序繁复，味道醇厚，非一般菜肴可比！”
众女的好奇心都被勾了起来。
“夫君，是什么菜呀？”叶紫苏好奇地问。
陈远顿了顿，缓缓吐出三个字。
“佛、跳、墙。”