自从定北镇一游，天顺帝隔三差五就出宫微服私访，他走在热闹嘈杂的大街上，看着来来往往的百姓。
天顺帝闲聊一般，问道：“老常，西京城的百姓跟定北镇的百姓比起来，哪个精神状态更好？”
常公公笑眯眯道：“各有各的生活际遇，各有各的好。”
西京城是徽国国都，老百姓们衣食住行比定北镇强多了，再加上随处可见的权贵和富商子弟，大街上的繁华热闹泛着一层财富的金光。
定北镇的整体基调就是灰扑扑的，大风带起漫天黄沙，让人呼吸困难。
但是，定北镇军民的笑容是如烈阳一样灿烂，给人一种勃勃生机、万物竞发的反差感。
“你个老滑头！”
天顺帝笑骂一句，心里头却觉得为了守护这些鲜活的生命，他再坚持三年是值得的。
天顺帝和常安溜溜达达，来到定国公府门口，送上拜帖。
负责守卫定国公府的老兵认出来人是天顺帝，忙不迭现身：“参见……”
“不必多礼。”
常公公赶忙上前阻止，“陛下微服私访，莫要声张。”
“是！”老兵退下。
定国公府的门卫迎上前来，恭恭敬敬地行礼：“二位贵人请！”
天顺帝边走边打量着定国公府，陈设与他记忆中一般无二，唯一不同的是人气。
彼时的定国公年富力强，儿孙满堂，又是不拘束自家儿孙的开明长辈，一入府随处可听到人声。
现如今，天顺帝走在寂静无声的定国公府里，他的心情压抑又愤恨。
北狄王命令死士倾巢而出，屠定国公府满门，此等血海深仇，不报枉为人！
“如果当初朕派遣暗卫……”
就在天顺帝攥着拳头懊恼不已之时，虞昭如鬼魅一般现身，冲常公公颔首示意。
不等天顺帝察觉，虞昭便开口一针见血地戳破天顺帝的幻想：“陛下，斯人已逝，没有如果。”
“昭昭，朕对不住你。”
天顺帝向虞昭郑重道歉，这一次不再有杂念。
虞昭单膝下跪，掷地有声道：“陛下，您没有对不住臣。冤有头债有主，命死士屠我定国公府满门的人是北狄王，提供情报以及其他帮助的人才是罪魁祸首。”
她话锋一转，“臣只求陛下遵守约定！”
天顺帝朗声大笑起来：“朕还没等到北狄王的首级，朕还没看到武安成家，朕还没看到徽国各地的百姓吃上御麦和西瓜，朕只恨不能向天再借五百年！”
悬在心头上的巨石，哐当一声落地。
虞昭抬头直视天颜，惊喜发现那一股让她彻夜不能安眠的死气，荡然无存！
“陛下，武安郡王托臣替他寻一位贤妻良母……”
话未说完，天顺帝嗤笑一声：“武安这浑小子！真给他指一位贤妻良母，那是荼毒好姑娘！”
听着天顺帝的数落，虞昭在心里偷笑：李景沅口是心非的毛病，还不是从您这位皇祖父学来的。
果不其然，久久没等到虞昭的捧哏，天顺帝顿时眼前一亮，多了几分迫切：
“昭昭，武安那臭小子是真想定下来了？”
“回陛下，武安郡王确有此意。”虞昭差点没憋住笑。
天顺帝哈哈笑：“常安，你听见没？武安可算开窍了！速速安排人送画像去定北镇！”
常公公注意到虞昭在掩唇偷笑，他倒没这种烦恼，笑呵呵道：“老奴领命！”
他家主子爷每年都准备厚厚一叠画像，只待武安郡王松口，立刻就给能给他安排相亲！
人逢喜事精神爽。
天顺帝健步如飞，神采飞扬，到定国公府的练武场上，拾起一杆长枪，舞得虎虎生风！
“好！”
虞渔从外头回来，得知她惦记多日的皇老爷就在府中，提着裙摆一路跑进来的。
晚秋精心挑选的三个小丫鬟紧追不舍，跑得上气不接下气，奈何就是追不上。
虞渔嘴巴甜得像抹了一斤蜂蜜，好听话不要钱地疯狂发送，哄得天顺帝笑容就没停过：
“皇老爷！皇老爷您舞这长枪可真威风呀！三个小郡王叔叔也比不上您！”
天顺帝在定国公府用餐，在大小饭桶的正面影响之下，他比往日多吃半碗饭，整个人显得红光满面。
灶房内，常安捧着饭碗细嚼慢咽，有一句没一句地跟厨娘聊天。
厨娘是定国公府的老人了，她对天顺帝和常公公没多少恐惧，只倾尽本事来为他们准备美味可口的饭菜。
常公公吃得干干净净，同厨娘笑道：“每回来定国公府，景还是那个景，人却不是那些人，却总有一种回家的感觉。”
厨娘眼眶一热，含泪道：“常公公，欢迎您常回家看看。”
常公公笑了笑，从钱兜里掏出一块银锭：“陛下赏你的。”
厨娘慌忙过来接下银锭。
常公公抹干净嘴，给了厨娘一个天大惊喜：“等昭昭回定北镇，你时不时就入宫做些陛下爱吃的饭菜。”
“这，这如何使得？奴，奴婢……”
常公公笑道：“此乃陛下旨意，你只需遵从即可。”
厨娘恍恍惚惚，连常公公何时离开都不晓得。
天顺帝来定国公府溜达一圈，回皇宫去了，傅寒洲才从农庄回来。
他这一走就是大半年，西京城的农户们攒了好些问题，急需他的帮助。
傅寒洲从早忙到晚，披星戴月地回到府中，得知天顺帝来过，他挺纳闷的。
“娘子，陛下为何而来？”
“为人间烟火气而来。”
“哦？此话怎讲？”
“夫君，你可知陛下之前死气环绕？”
“有，有吗？”
“有，为此我跪求陛下再活三年。这便是我头上伤疤的来历。”
积压多日的疑问得到解答，傅寒洲却没觉得松快，反而愈发难受：“娘子，陛下若撂下这堆烂摊子，我们怕是……”
虞昭笑言：“陛下已抛去死志，还想着向天再借五百年呢。”
傅寒洲有些想象无能，但虞昭没有撒谎骗他的必要：“陛下有这股心气儿，对于徽国上下来说是大好事儿。”
“夫君，喏，你只管安心吃饭，养好身子骨。”
虞昭心疼早出晚归的丈夫，替他将大鸡腿剥皮去骨，撕下大小合适的肉块，送入傅寒洲的碗里。
傅寒洲嘴里吃着香喷喷的鸡腿肉，心里美滋滋：“娘子，你对我真好。”