第二天早上，利奥往嘴里塞了块硬面包，对着正在磨剑的拉芙塔莉亚一扬下巴：
“骑上菲洛去周围山头转一圈，看看哪块地能种东西。”
“是，利大人！”
拉芙塔莉亚把剑鞘往腰间一扣，菲洛已经“嗖”地变回巨鸟形态，蹲在营地中央抖了抖翅膀：
“姐姐快点快点！菲洛等不及啦！”
等她们回来时，日头都快西斜了。
拉芙塔莉亚跳下来时怀里还抱着一大把土块：
“利大人，西北方向有片坡地，土质松软还带潮气，肯定能种您改良过的种子！”
“主人！我还发现了条小溪！”
菲洛兴奋地扑棱翅膀，溅起一地草屑，
“水可干净了，能直接喝！”
利奥蹲下身捏碎土块，指缝间漏下的黑土还带着蚯蚓扭动。
他抬头看向正在教村民包扎伤口的梅尔蒂：
“喂，第一王女，借您的水系魔法一用。”
梅尔蒂擦了擦额头的汗走过来，裙摆沾满草叶：
“您是想……给土地浇水？可这么大片地，靠我一个人……”
“不需要你一个人。”
利奥从盾牌里掏出根刻满符文的木杖，正是之前在植物村庄得到的战利品，
“教几个手脚麻利的村民用这个，再配合你的魔法引导，效率能提十倍。”
梅尔蒂接过木杖反复端详，眼睛突然亮起来：
“这符文排列……是古代的聚水术改良版！您从哪弄来的？”
“从某个想杀我的魔法师手里借（抢）的。”
利奥漫不经心地说，转头冲营地喊了声，
“会打水漂的站出来！”
几个亚人小孩愣了愣，怯生生地举起手。
利奥指着其中一个灰发男孩：
“就你，过来试试这根棍子。”
男孩紧张地握住木杖，利奥手把手教他调整握姿：
“别攥那么紧，想象手里托着片树叶。看到那边的水洼没？把水流引到这边来。”
男孩咬着嘴唇憋红了脸，木杖顶端突然亮起蓝光，一道细弱的水流晃晃悠悠地飘过来，在半空散成了水珠。
围观的村民发出一阵轻笑，男孩涨红着脸要跑，被利奥一把按住肩膀：
“第一次能成这样不错了。梅尔蒂，该你上场了。”
梅尔蒂调动魔力，空气中的水珠突然聚成水球，顺着男孩的木杖重新凝成水流，精准地浇在土坑里。
村民们爆发出惊呼，几个胆大的已经凑上来要学。
“别急，一个一个来。”
利奥从怀里掏出本皱巴巴的笔记本，上面密密麻麻记满数据，
“拉芙塔莉亚，你带几个人去砍些树枝，搭个简易水渠。菲洛，去捡石头，垒个蓄水池。”
“好嘞！”
菲洛瞬间冲了出去，一边跑一边喊，
“谁先捡到最大的石头，今晚能多吃块肉！”
忙活了整整一天，当第一株改造植物冒出嫩芽时，整个村子都沸腾了。亚人们围在田垄边又哭又笑，有个老太太甚至跪在地上亲吻泥土。
“利大人，这真的能吃？”
拉芙塔莉亚捏着片嫩绿的叶子，眼里满是不敢置信。
“尝尝看。”
利奥摘下叶子塞进嘴里，
“没毒，还有股黄瓜味。”
他转头对村民们喊道，
“今晚加餐，每人都能分到新芽！”
篝火旁，梅尔蒂给最后一个村民上完药，看着狼吞虎咽的众人，轻声说：
“我从来没想过……改变会来得这么快。”
“光吃饱还不够。”
利奥往火堆里添了根柴，火星溅起老高，
“明天开始训练。”
“训练？”
梅尔蒂愣住，
“可他们刚能吃饱，现在就……”
“正因为刚吃饱，才有劲儿练。”
利奥指了指远处的树林，
“那些贵族不会坐视我们壮大，最迟下个月，骑士团就会找上门。”
他顿了顿，声音放软，
“还记得两周前那个村子吗？我不想再看到……”
“我懂。”
梅尔蒂突然打断他，
“我教他们魔法防身，拉芙塔莉亚教近战，利奥你……”
“我教他们怎么在死人堆里活下来。”
利奥握紧盾牌，金属表面映出跳动的火光，火星溅到他手背也没躲，
“从明天起，不死士兵会参与训练。别怕他们的样子，这些铁疙瘩比某些活人更懂规矩。”
梅尔蒂张了张嘴还想说什么，被拉芙塔莉亚轻轻拽了下袖子。
皇女殿下只好把到嘴边的“能不能别用这么血腥的说法”咽了回去，低头继续给伤员包扎。
利奥独自走到村口。
夕阳把碎石堆照得发红，像撒了一地的干血。
他弯腰捡起块刻着盾牌花纹的石头，拇指蹭过粗糙的纹路，突然听到身后传来熟悉的脚步声——
是拉芙塔莉亚特有的，带着轻微摩擦地面的声响。
“利大人？”
拉芙塔莉亚抱着件披风，尾巴不安地晃了晃，
“天气凉。您这几天都没好好休息......”