联盟风云起
林缚站在帐外，望着天边沉沉的暮色，手中紧攥着那份刚从前线传回的密报。纸张边缘已被他无意识地捻得起了毛边，上面关于神秘势力的种种描述，如同一根根细针，密密麻麻地刺在他的心头。
三日前那场试探性的交锋，至今仍在他脑海中盘旋。那支小部队回来时，个个带伤，眼神里却带着难以掩饰的震惊。带队的百夫长捂着被剑气划开的肩胛，声音沙哑地汇报：“将军，对方……对方太邪门了。寻常士兵竟也能纵跃数丈，手中兵器泛着幽蓝寒光，一碰就断了咱们三把陌刀。”
林缚当时并未言语，只是亲手为百夫长包扎伤口。但他心里清楚，这绝非寻常势力。能让身经百战的老兵露出这般神情，对方的实力恐怕已远超预估。帐内悬挂的舆图上，代表神秘势力的黑色箭头正缓缓西移，所过之处，几个原本中立的小部落竟悄无声息地消失了，仿佛被大地吞噬一般。
“将军，该用晚膳了。”亲兵低声提醒。
林缚摆了摆手，目光仍胶着在舆图上：“去把赵先生请来。”
不多时，一位身着青衫的中年文士掀帘而入，正是林缚帐下最得力的谋士赵衍。此人虽手无缚鸡之力，却总能在关键时刻点醒迷津。
“先生请看，”林缚指着舆图上的黑色箭头，“这股势力三日行进二百余里，却始终保持着完整阵型，粮草补给更是不见首尾。依你之见，他们究竟想做什么？”
赵衍俯身细看，手指在舆图上轻轻点动：“将军，依属下浅见，他们绝非只为劫掠而来。你看此处——”他指向一处河谷，“这里是连通南北的咽喉，若被他们占据，咱们与南边的商路就会被彻底切断。”
林缚眉头紧锁。他最担心的就是这个。经过与燕军的大战，军中粮草虽有补充，但军械甲胄的修补全靠南边运来的精铁。一旦商路断绝，后果不堪设想。
“单打独斗，咱们胜算几何？”林缚问道。
赵衍沉默片刻，缓缓摇头：“难。对方兵力至少在五万以上，且装备精良，战法诡异。咱们刚经大战，兵力不足三万，硬拼无异于以卵击石。”
帐内陷入沉寂，只有烛火在风中微微摇曳。
“看来，只能走那一步了。”林缚终于开口，语气带着一丝决绝，“传我命令，备文。分别送往东面的琅琊军、西面的云州牧，还有南边的楚水寨。”
赵衍眼中闪过一丝亮光：“将军是想——”
“联盟。”林缚斩钉截铁地说，“唇亡齿寒的道理，他们不会不懂。”
三日后，三封措辞恳切的书信分别送出。信中详细说明了神秘势力的威胁，附上了侦查到的兵力部署图，最后写道：“今强敌压境，非一人之力可挡。若能同心协力，共筑防线，则家园可保，百姓安宁。若各守一方，恐难独善其身。”
消息传出，军中议论纷纷。有老兵不解：“将军，那琅琊军与咱们素有嫌隙，去年还抢过咱们的粮道，他们会答应吗？”
林缚正在擦拭佩剑，闻言淡淡一笑：“此一时彼一时。去年抢粮，是为私利；今日联盟，是为自保。在灭顶之灾面前，恩怨情仇都得往后放。”
果然，不出五日，第一个回信的便是琅琊军。统帅秦苍在信中写道：“林缚将军所言极是。秦某愿捐弃前嫌，共抗外敌。三日后，某亲率两万精锐赴会。”
紧接着，云州牧也派来了使者。这位年近六旬的老者带来了云州牧的承诺：“我家主公说了，愿出一万步兵，五千骑兵，粮草若干。只求联盟成立后，能保住云州百姓不受兵戈之苦。”
唯有楚水寨迟迟没有消息。这是一支盘踞在楚水流域的水匪势力，虽名义上是匪，却从不劫掠百姓，只劫为富不仁的商贾，在当地颇有声望。其首领楚霸王更是武艺高强，麾下有水军五千，战船百艘，是南方不可小觑的力量。
“将军，要不要再派个人去催催？”亲兵有些焦急。
林缚摇了摇头：“楚霸王性情刚烈，最不喜被人催促。再等等。”
又过了三日，就在众人以为楚水寨不会响应时，一支快船队突然出现在营地外的河面上。船头立着一位身披黑甲、面容刚毅的壮汉，正是楚霸王。
“林缚小儿，别来无恙啊！”楚霸王的声音如同洪钟，隔着老远便传了过来，“你信上写的，可是当真？”
林缚亲自到岸边迎接，朗声笑道：“楚寨主亲自驾到，蓬荜生辉。此事关乎身家性命，林缚岂敢欺瞒？”
楚霸王跳上岸，一把抓住林缚的手臂，力道之大让林缚暗暗心惊：“好！既然你信得过我楚某人，这联盟，我加入了！五千水军，随时听候调遣！”
林缚心中一块大石落地，哈哈笑道：“有楚寨主这句话，大事成矣！”
七日后，各方势力的使者齐聚林缚的营地。除了已经表态的三方，竟还有几个小势力也闻风而来，想要加入联盟。