秋夜的露水压弯了麟德殿的檐角
狄仁杰的官靴碾过青砖上的苔痕时
袖中青铜蝉正随着心跳微微发烫
——三日前在洛阳旧巷挖到的秦代瓦当
那抹浅刻的“玄”字纹路，此刻正透过蜀锦袖口
在肌肤上烙下隐晦的热意。
“狄爱卿深夜请见，可是有要紧事？”
武则天放下手中的《贞观政要》
鎏金烛台上的烛花“噼啪”炸开
映得她眉间的花钿忽明忽暗。
案头摊开的舆图上
用朱笔圈着陇右、西域、洛阳三处“玄甲会”频繁出没的标记
正是狄仁杰半月前密奏的内容。
“陛下，”
狄仁杰单膝跪地，指尖捏着半块裹在棉布里的瓦当
青苔味混着铜锈气漫开，“臣今日在洛阳东城拆毁的秦代残垣里
发现了这个——”
他掀开棉布，瓦当上的“玄”字赫然入目
笔画起笔处的“龙首勾”与青铜蝉纹路分毫不差
“此纹非秦代寻常篆刻，倒与玄甲会‘护脉’旧制吻合。”
武则天指尖划过瓦当边缘，忽然想起感业寺老尼临终前塞给她的佛珠
——珠串绳结上，竟也有相同的“龙首勾”暗纹
。她抬眸望向狄仁杰，烛火在镜片上投下细碎的影：
“爱卿此前说玄甲会‘护民而非乱民’，
可这跨越秦唐的‘玄’字印记，究竟护的是什么？”
“臣尚未查清，但有一发现甚是蹊跷。”
狄仁杰展开一卷泛黄的竹简
——是从长安太学典籍库里偷抄的《商君书》残篇
竹片内侧用朱砂画着玄甲会徽
“臣查遍史料，发现每逢乱世初定，必有‘玄衣人’出没
行‘劝农桑、修水利、定户籍’之举
——秦代商鞅变法时的‘田亩丈量法’，汉代桑弘羊的‘均输平准’
乃至本朝贞观年间的‘均田制’，其核心要义，竟与玄甲会‘护民脉’的记载隐隐相合。”
“你的意思是，这玄甲会……在替天下护着‘治世之法’？”
武则天忽然想起太宗皇帝曾说“水能载舟，亦能覆舟”
此刻望着竹简上的朱砂徽记，只觉后颈泛起凉意
“若真如此，为何史书不载？为何偏要隐于暗处？”
“臣猜想，玄甲会自战国起便立下‘隐于朝野
护脉不护国’的规矩。”
狄仁杰指尖敲了敲瓦当上的“玄”字
“陛下请看，秦代瓦当刻‘玄’，汉代砖铭刻‘元’
唐代陶俑刻‘原’——三字同音，却避开国号
可见其志不在权贵，而在‘护民之根本’。”
殿外忽然传来甲胄轻响，金吾卫统领的身影在纱帘外闪过：
“陛下，镇国大将军林渊奉旨觐见。”
林渊掀帘而入，玄色大氅上还沾着夜露
腰间悬着的龟甲形佩饰在烛下泛着微光
——正是洛阳玄甲旧营出土的“天枢”残件。
他单膝跪地，甲胄膝盖处的“护民”暗纹与狄仁杰袖中青铜蝉遥遥相契：
“陛下召臣深夜入宫，可是为玄甲会之事？”
“林爱卿可知，狄爱卿查到了玄甲会自秦至今的蛛丝马迹。”
武则天指了指案上的瓦当与竹简
“朕要你带千牛卫彻查一事
——从秦代商鞅到本朝贞观
凡有‘超时代之治’‘利民之策’处，必查是否有玄甲会介入。
记住，此事绝密，不可惊动朝堂。”
“臣领旨。”
林渊指尖抚过龟甲残件，忽然想起洛阳护民坊的老匠人教他的话：
“玄甲会的‘护’，藏在老百姓的锄头把上。”
他抬眸望向狄仁杰
“狄阁老此前在西域发现的‘护民砖’
刻着汉代‘代田法’的图解
——那正是赵过推行的增产之法，莫非……”
“不错。”
狄仁杰点头，展开另一幅帛画
——是西域商队带回的汉代拓片
画中匠人持斧丈量土地，脚下的田垄竟与本朝“均田制”的“口分田”划分法如出一辙
“玄甲会的人，怕是每朝每代都在做同一件事：
把‘护民之术’藏在律法、农书、匠作里，借能臣之手推行，却隐去自身痕迹。”
武则天忽然冷笑一声，指尖划过《商君书》里“废井田
开阡陌”的条文：“难怪商鞅车裂前曾言‘吾志已入田亩’
原来背后有玄甲会‘护脉’
——可他们为何不自己站出来？偏要借他人之口、之手？”
“陛下，”
林渊忽然想起碎叶城的胡商说过的传说
“西域百姓传，玄甲会的人自称‘地脉之螟蛉’
——螟蛉有子，蜾蠃负之。
他们不是‘创造者’，只是‘背负者’
把前代护民之法传给后世，藏在律法、农书、甚至老百姓的口头禅里。”
“就像陇右的坎儿井，明明是汉代屯田卒所修
百姓却说是‘玄衣人夜授’。”
狄仁杰补充道，指尖划过舆图上的“屯田”标记，“臣查过《汉书·西域传》