漠北的寒风卷着细雪，吹得狼旗猎猎作响。
唐羽站在刚收复的突厥王庭废墟上，脚下是破碎的蓝水晶残渣——三日前那一战，北漠各部联军在这里全歼了最后一批白虎傀儡。
"陛下，统计出来了。"
徐骁捧着竹简走来，胡须上结满冰晶，"此战共斩首八千，俘虏三万。
但..."他压低声音，"有三分之一俘虏体内发现蓝丝，恐怕..."
唐羽望向远处临时搭建的俘虏营。
那些被感染的战俘眼神呆滞，皮肤下隐约有蓝光流动，即使被铁链锁住仍不断挣扎。
更麻烦的是，普通士兵接触他们后，也有被传染的风险。
"把健康俘虏分开安置。"
唐羽用马鞭点了点地图上某处，"至于感染者，全部送往这里。"
徐骁顺着所指看去，是座名为"镇北城"的废弃要塞，恰好卡在漠北通往中原的咽喉要道。
"陛下要建医馆？"
"不，建都护府。"
唐羽眼中闪过锐光，"传旨，即日起设立北庭都护府，辖制漠南漠北所有军镇。
首要任务——"他踢了踢脚边水晶碎片，"研究这玩意儿的弱点。"
当夜，中军大帐内炭火噼啪作响。唐羽正在审阅各部落降表，帐外突然传来骚动。
"可汗之女求见！"亲卫高声通报。
帐帘掀起，一名身着狼裘的少女昂首而入。
她左耳戴着象征突厥王族的金环，右脸却有道狰狞伤疤——正是阿史那贺鲁的独女阿史那云。
"唐皇。"
少女汉话流利，眼中没有俘虏应有的畏惧，"我愿率本部勇士为您效力，条件是..."她突然扯开衣领，露出锁骨处蔓延的蓝丝，"给我解药。"
唐羽眯起眼睛。
这丫头体内白虎之力已侵入心脉，按理早该变成行尸走肉，却仍保持神智清醒。
"凭什么信你？"
阿史那云从怀中掏出块兽皮地图：
"凭这个。波斯人在金山埋了三百颗'种子'，若不及时摧毁，明年开春就会长出新的妖狼。"
地图上标注的红点组成个诡异阵法，中心正是北庭都护府选址！
唐羽瞬间明白波斯人的算计——他们早就算准唐军会在此建城，打算将都护府变成孕育怪物的温床。
"有意思。"
唐羽突然笑了，"朕可以给你解药，但你要先做件事。"
他取出一枚刻有"唐"字的金印，啪地按在地图中央：
"即日起，你就是北庭都护府首任长史。带着你的人，去把那些'种子'挖出来。"
少女瞳孔骤缩。
长史虽是从五品，却是实权文职，从未有胡人担任。更让她震惊的是，唐羽竟敢把这么重要的职位交给个敌人之女！
"陛下！"
徐骁忍不住出声，"这太冒险..."
"朕意已决。"
唐羽打断他，直视阿史那云，"选吧，是做我大唐的官，还是当波斯的傀儡？"
少女突然单膝跪地，狼裘在毡毯上铺开如旌旗："臣，阿史那云，愿效死力！"
十日后，镇北城旧址。
三万军民在风雪中热火朝天地筑城。与寻常城池不同，这座新城墙基深达三丈，内嵌青铜管道；城墙表面刻满符文，竟是仿照骊山皇陵的镇魔纹。
更奇特的是，四角望楼呈朱雀展翅造型，楼顶安置着巨型铜镜。
"按陛下设计，铜镜可聚焦阳光灼烧邪物。"
工部侍郎正向太子唐治讲解，"地下管道则连通各处'观察室'，用于隔离感染者..."
唐治却盯着手中图纸发呆——这哪是什么都护府？
分明是座镇压邪祟的巨型法器！更让他不安的是，父皇今早独自去了金山祭坛，至今未归。
"报！"
传令兵跌跌撞撞冲来，"金山方向升起蓝烟！"
太子扔下图纸就往外跑，却被萧玉淑拦住：
"殿下别急，那是陛下安排的信号。"她取出一封密信，"陛下有令，若见蓝烟，即刻启动'丙三预案'。"
唐治展开信笺，上面只有寥寥数字：【开闸，引黑水】。
金山腹地，唐羽站在祭坛边缘，脚下是深不见底的天坑。坑底堆满蓝水晶"种子"，此刻正随着某种节奏明灭，仿佛在呼吸。
阿史那云带着三百突厥死士守在洞口，每个人腰间都挂着装满黑色液体的皮囊。
"陛下，时辰到了。"
少女指向坑底。
水晶丛中渐渐凝出白虎虚影，与骊山地宫那尊一模一样。虚影睁开眼的刹那，唐羽突然吹响骨哨。
"倒！"
三百个皮囊同时倾泻，黑色液体如瀑布浇灌而下。
这不是普通的水，而是唐羽命人从西域火山口采集的"火油"，遇空气即燃！
蓝水晶在烈焰中尖叫扭曲，白虎虚影疯狂挣扎。
眼看就要压制不住时，唐羽从怀中取出楚凝玉留下的最后一片朱雀羽，轻轻抛入火海。
"轰——"
赤白火柱冲天而起，将整座山腹照得如同白昼。