长安城外三十里，秋风卷起漫天黄叶。
十万凯旋大军列阵于官道两侧，旌旗猎猎，甲光曜日。
唐羽一身素缟，骑在踏雪乌骓马上，缓缓向皇城行进。在他身后，十六名禁军抬着先帝灵柩，覆盖着绣有九爪金龙的明黄锦缎。
"陛下万岁！"
道路两侧跪满了百姓，山呼海啸般的欢呼声此起彼伏。
但在这欢庆的表象之下，暗流涌动——唐羽敏锐地注意到，前来迎驾的朝臣中，少了近三成。
"徐骁。"
他低声唤道，"查清楚，缺席的都是哪些人？"
徐骁压低声音："多是江南世家和与三皇子交好的官员。"
唐羽眼中寒光一闪而逝。
太极殿前，百官跪迎。
唐羽踏着猩红地毯走向龙椅，每走一步都仿佛有千钧之重。龙椅旁设着先帝灵位，香烛袅袅。
"臣等叩见陛下，万岁万岁万万岁！"
山呼声中，唐羽缓缓落座。他的目光扫过殿中群臣，在几个空位上稍作停留。
"平身。"
声音不大，却如金玉交击，清晰传入每个人耳中。
礼部尚书王崇出列："陛下，先帝大殓之礼已准备妥当，三日后可移灵昭陵。只是......"
他犹豫道，"按祖制，新君需守孝三月，期间不理朝政。"
唐羽冷笑："北境初定，江南叛乱，你让朕守孝三月？"
王崇额头见汗："老臣只是......"
"传旨。"
唐羽打断他，"即日起，朕以日代月，守孝二十七日。期间朝政由内阁呈报，朕亲自决断。"
这分明是要夺内阁之权！
几位阁老面面相觑，却无人敢出言反对。
如今的唐羽携灭楚平漠之威，声望如日中天，谁敢触其锋芒？
"陛下！"
兵部尚书李严突然出列，"江南八百里加急！三皇子余党勾结水寇，已攻占三州十二县！"
殿内顿时哗然。
唐羽却出奇地平静："朕已知晓。"
他取出一封密信，"这是楚凝玉从洛阳送来的情报。江南叛乱背后，有天机阁的影子。"
"天机阁？"
群臣骇然。这个神秘组织竟阴魂不散！
"徐骁。"
"臣在！"
"神机营准备得如何？"
"回陛下，新式战船已下水三十艘，每艘配备霹雳炮十门。"
唐羽满意点头："传旨，三日后朕亲征江南。朝中事务由宁皇后暂理，萧淑妃协理。"
此言一出，满朝震惊。让后宫干政？这可是前所未有之事！
左都御史刘毅忍不住出列："陛下，后宫不得干政乃祖训......"
"啪！"
唐羽将一块令牌掷于案上，正是那枚刻有蛇缠剑的青铜令。
"认识这个吗？"
刘毅脸色瞬间惨白："天机令......"
"没错。"
唐羽冷声道，"天机阁渗透朝堂多年，你们中有多少人收过他们的好处，自己心里清楚。"
他站起身，龙袍无风自动："朕给你们一个机会——三日内自首者，既往不咎；逾期不报者，诛九族！"
杀气如实质般弥漫大殿，几位大臣双腿一软，直接跪倒在地。
夜幕降临，御书房。
宁婉儿为唐羽披上外袍："陛下真要亲征江南？萧姐姐说那边瘴气重，您的旧伤......"
"必须去。"
唐羽握住她的手，"天机阁在江南经营多年，这次叛乱不过是幌子。他们真正的目标，是这个。"
他打开一个锦盒，里面静静躺着那块血色晶石。
"龙血晶？"
"不止。"
唐羽摇头，"楚凝玉查到，天机阁在寻找'四象神器'——青龙璧、白虎符、朱雀翎、玄武甲。
据说集齐四器可开启上古秘境，获得改天换地的力量。"
宁婉儿倒吸冷气："所以他们挑起战争，就是为了让陛下四处征战，好趁机收集神器？"
"不错。"
唐羽冷笑，"北漠圣泉找到龙血晶后，我才想通这点。楚国、北漠、乃至唐龙叛乱，背后都有他们的影子。"
窗外忽然传来细微响动。
唐羽眼神一厉，袖中飞刀瞬间射出！
"啊！"
一声惨叫，一个黑衣人从屋檐坠落。
宁婉儿正要唤侍卫，唐羽却摆手制止。他走到窗前，看着奄奄一息的刺客："天机阁的狗，来得倒快。"
刺客狞笑：
"阁主......已在江南......恭候大驾......"头一歪，断了气。
唐羽盯着尸体，突然发现其耳后有个奇怪的烙印——蛇缠剑图案下，多了一轮血月。
"看来，我们这位'阁主'，已经等不及了。"
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