子时的玉门关笼罩在诡异的寂静中。
唐羽站在城楼阴影处，望着关外星星点点的北漠营火。他手中攥着太庙地宫找到的战车图纸，羊皮卷上的墨迹在月光下泛着幽蓝光泽。
"陛下，星纹钢熔好了。"
徐骁压低声音，铁甲上还带着熔炉的余温，"王铁匠说最多能打造三架战车的炮管。"
唐羽点点头，目光扫过城墙下隐蔽处停放的十二辆改装战车。
这些原本用来运输粮草的普通木车，此刻车身上都覆盖着从太庙铜钟熔铸的星纹钢板，在月光下流转着奇特的纹路。
"报——"
一名斥候快步奔来，"北漠军阵后方的黑布掀开了，是十架巨型铜车！"
唐羽心头一紧。
果然是天罚战车！他转向身后："连弩队准备好了吗？"
"三十架连弩全部就位。"
楚凝玉一身夜行衣从阴影中走出，腰间别着淬毒的短刃，"但箭矢只够三轮齐射。"
远处突然传来沉闷的号角声。
北漠军营亮起无数火把，如同一条火龙在黑暗中苏醒。
"来不及了。"
唐羽当机立断，"按第二计划，开城门！"
沉重的城门缓缓开启，十二辆改装战车悄无声息地驶出。
每辆车由四匹蒙住眼睛的战马牵引，车上除了驭手，还载着两名手持连弩的士兵。
唐羽亲自驾驭领头战车，车辕上固定着那架刚刚完工的星纹钢弩炮。
"记住，目标只有天罚战车。"
唐羽对身旁的徐骁低声道，"一旦得手立刻撤回。"
车队借着夜色掩护，沿着干涸的河床向北漠军阵侧翼迂回。
唐羽能清晰地听到自己剧烈的心跳声。这个计划太过冒险——用临时改装的战车对抗北漠秘术武器，胜算渺茫。
但若不趁夜突袭，等天亮后十架天罚战车齐射，玉门关必破。
"停！"
唐羽突然举手示意。
车队立刻停下，隐藏在河床拐弯处的阴影里。前方百步外，正是北漠军阵的侧翼。
借着火光，能清晰看到那十架庞然大物——通体青铜铸造的战车，车顶是碗口粗的铜管，周围站着身穿奇异服饰的北漠祭司。
"装填。"
唐羽轻声命令。
徐骁小心翼翼地从铁匣中取出一支特制箭矢——箭头包裹着从冥火石中提炼的粉末，箭杆上刻满宁婉儿根据太庙拓本临摹的符文。
唐羽调整弩炮角度，瞄准最近的一架天罚战车。
就在他即将扣动扳机的瞬间，一阵刺骨的寒风突然刮过，风中夹杂着诡异的呜咽声。
"谁？！"
北漠哨兵警觉地转头。
"放！"
"嗖——"星纹钢箭破空而出，在夜空中划出一道幽蓝轨迹。
箭矢精准命中天罚战车的铜管，却没有预想中的爆炸，而是如同泥牛入海般悄无声息。
"怎么回事？"
徐骁惊呼。
唐羽脸色骤变："是防护结界！快撤！"
但为时已晚。被惊动的北漠军中响起急促的号角声，无数火把向河床方向涌来。
更可怕的是，那架被命中的天罚战车缓缓调转铜管，对准了唐羽的车队。
"散开！"唐羽厉喝。
一道刺目的绿光从铜管中喷射而出，擦着领头战车的边缘掠过。
被绿光扫过的地面瞬间结晶化，两名来不及躲避的士兵连惨叫都没发出就化作了人形水晶雕像！
"冥火！真的是冥火！"
徐骁声音发颤。
唐羽咬牙调转车头："所有人撤回河床拐弯处！"
车队仓皇撤退之际，唐羽突然注意到一个细节——那天罚战车发射一次后，铜管需要至少半刻钟重新充能。
而且操控的祭司们似乎对星纹钢箭异常忌惮，明明有结界保护，却还是下意识地躲避。
"有办法了。"
唐羽眼中闪过决然，"徐骁，带其他人撤回关内。楚凝玉，跟我来！"
不等徐骁反对，唐羽已跳下战车，借着地形掩护向北漠军阵潜去。楚凝玉如影随形，两人很快摸到距离天罚战车不足五十步的一处土坡后。
"看到那个戴金面具的祭司了吗？"
唐羽低声道，"他每次施法前都要触摸战车上的狼头浮雕，那一定是结界的核心。"
楚凝玉会意，从腰间取下三支飞刀："我左你右。"
两人同时暴起！
楚凝玉的飞刀精准命中金面具祭司的手腕，而唐羽则手持星纹钢短剑，直刺狼头浮雕。
"咔嚓"一声脆响，浮雕应声碎裂。
几乎同时，唐羽感到一股强大的反震力将他掀飞数丈，重重摔在地上。耳边响起北漠祭司凄厉的惨叫，那架天罚战车的铜管开始不受控制地旋转，绿光四射！
"跑！"
唐羽拽起楚凝玉就往回冲。身后传来惊天动地的爆炸声，失控的冥火将整架天罚战车连同周围数十名北漠士兵一起炸上了天！
玉门关城墙上，宁婉儿扶着虚弱的萧玉淑，目睹了远处那团腾空而起的绿色火球。