北上的官道上，五万大军如一条黑龙蜿蜒前行。
唐羽策马走在队伍最前方，手中握着刚刚收到的飞鸽传书——宁婉儿的字迹娟秀却透着肃杀："京中世家异动，三皇子余党夜聚醉仙楼，疑有密谋。"
他指尖一搓，信纸顿时化作碎片随风飘散。
"传令，全军加速，日落前抵达洛水关。"
身旁的副将犹豫道："殿下，陛下龙体恐怕经不起急行军......"
唐羽回头看了眼御驾方向。
唐皇的金顶马车被精锐团团护卫，随行太医时刻待命。
虽然父皇坚持亲征，但"百日枯"的毒性已侵蚀了他的根基，这一路都在强撑。
"分兵。"
唐羽当机立断，"我率三千轻骑先行，你护陛下缓行。"
副将大惊："这太危险了！北境边军十万之众......"
"赵元吉的布防图我已了然于胸。"
唐羽冷笑，"况且，有人比我更急。"
他拍了拍马鞍旁的鸽笼，里面三只信鸽安静地梳理羽毛。这是临行前萧玉淑特训的"千里鸽"，能日飞八百余里，比寻常信鸽快上三倍。
当夜，洛水关外十里。
唐羽的三千轻骑隐蔽在山林中。篝火被严格管制，士兵们就着冷水啃干粮。
"殿下，探子回报。"
亲卫递上一张纸条，"赵元吉已派两万精兵南下，意图伏击陛下御驾。"
唐羽眉头一皱——这比他预计的来得更快！
显然京中有人给赵元吉通风报信，泄露了行军路线。
"取笔墨来。"
他借着月光写下两道命令，分别系在两只信鸽腿上。
第一只飞向长安，提醒宁婉儿肃清内奸；第二只则飞往北境另一处关隘——飞云渡，那里守将陈平曾是唐羽旧部。
"第三只留着。"唐羽轻抚最后一只信鸽，"待明日见分晓。"
亲卫忍不住问："殿下，我们区区三千人，如何应对赵元吉大军？"
唐羽笑而不答，只是从怀中取出楚凝玉给的天机阁令牌，在月光下泛着幽幽青光。
次日凌晨，洛水关。
守将王焕正在城头巡视，忽见一骑绝尘而来。那人高举太子令箭，身后却无大军跟随。
"开城门！本将奉太子密令！"
王焕眯眼细看，认出是太子心腹赵虎，连忙放下吊桥。
"赵将军，太子殿下何在？"
赵虎咧嘴一笑，突然暴起发难！
袖中短刀如毒蛇出洞，瞬间抵住王焕咽喉："让你的人放下武器，否则血洗洛水关！"
几乎同时，城外山林中响起震天喊杀声——唐羽的三千轻骑如潮水般涌来！
王焕面如土色："你...你们怎么......"
"很奇怪我们为何能绕过哨卡？"
唐羽的声音从城门处传来。他手持天机阁令牌，身后跟着十几名黑衣人，"多亏天机阁的密道图。"
王焕顿时明白过来——洛水关下有秘密通道，只有天机阁高层知晓！
"押下去。"
唐羽挥手，"全军休整两个时辰，然后换上守军服饰。"
赵虎不解："殿下，我们不去救驾？"
"不必。"
唐羽展开刚收到的回信，"陈平已率飞云渡守军截住南下伏兵，陛下无忧。现在......"
他看向北方，眼中寒芒闪烁："该给唐龙一个惊喜了。"
长安城，醉仙楼。
宁婉儿一袭素衣，带着数十名玄武军包围了这座京城最奢华的酒楼。
"搜。"
她红唇轻启，吐出一个冰冷的字。
士兵破门而入，很快从密室中揪出七八个华服男子，都是三皇子党的核心成员。
"太子妃这是何意？"
为首的李御史强作镇定，"我等只是......"
宁婉儿直接将一封信甩在他脸上："昨夜子时飞往北境的信鸽，是你家养的。"
李御史脸色刷白。那信鸽用的是西域珍种，飞行极快，怎么可能被截获？
"很疑惑？"
宁婉儿轻笑，"太子离京前，已在所有世家鸽舍下了'千里香'。只要信鸽回巢，就逃不过猎鹰追踪。"
她缓步上前，拔出发间金簪抵住李御史喉咙："说，京中还有谁与唐龙勾结？"
李御史汗如雨下："我若说了，能活命吗？"
"不能。"
宁婉儿手腕一翻，金簪已刺入半寸，"但可以死得痛快些。"
三日后，北境大营。
唐龙焦躁地在帐内踱步。按计划，赵元吉派出的伏兵早该传回消息，如今却音讯全无。
"报——！"
亲卫慌张闯入，"洛水关失守，太子率军已过黑水河！"
"什么？！"
唐龙猛地掀翻桌案，"王焕是废物吗？两万守军连个关隘都守不住？"
亲卫吞吞吐吐："据说...太子是用天机阁密道......"
唐龙如遭雷击。
他猛然意识到什么，扑向案头密匣——里面空空如也，天机阁给他的联络令牌不翼而飞！