昆仑山脉的寒风如刀，刮得人脸颊生疼。
唐羽裹紧貂皮大氅，望着前方越来越陡峭的山路，眉头紧锁。
楚凝玉的情况比预想的更糟——她胸口的血凰花纹已经蔓延到整张脸，呼吸微弱得几乎察觉不到。
"还有多远？"
唐羽回头问萧玉淑。
萧玉淑的嘴唇冻得发紫，却仍坚持走在最前面："翻过前面那个垭口...就能看到雪莲生长的地方..."
一阵狂风袭来，差点将众人吹倒。
十名护卫中已有三人因严重的高原反应不得不留在中途营地，剩下的也都步履蹒跚。
"殿下，我们得找个地方避一避！"
护卫队长大声喊道，"暴风雪要来了！"
唐羽看了眼怀中气若游丝的楚凝玉，咬牙道："继续前进！"
就在这时，楚凝玉突然睁开眼睛。
她的瞳孔已经完全变成了血红色，在雪地反光下显得格外妖异。
"放...我下来..."她虚弱地说。
唐羽小心地将她放下，却发现她竟能自己站稳。
更奇怪的是，她裸露在外的皮肤上，那些血红色的花纹正在缓缓蠕动！
"你..."
"血凰花在保护我。"
楚凝玉的声音忽然变得异常清晰，"它不想宿主这么快死掉。"她抬头看向雪山之巅，"跟我来，我知道捷径。"
不等众人反应，她已经迈步向前，脚步轻盈得仿佛不受重力影响。唐羽和萧玉淑对视一眼，急忙跟上。
楚凝玉带他们拐进一条隐蔽的冰缝，内部竟是天然形成的冰隧道！隧道四壁晶莹剔透，折射出梦幻般的蓝光。
"这是..."
"天机阁的密道。"
楚凝玉的声音在冰壁间回荡，"师父...不，那个老怪物每隔十年就要来采一次雪莲。"
隧道越来越窄，最后只能匍匐前进。
刺骨的寒气透过衣物直钻骨髓，唐羽的手指已经失去知觉。就在他快要坚持不住时，前方突然豁然开朗——
一个巨大的冰洞出现在眼前，洞顶垂落着无数冰棱，如同水晶宫殿。
而在洞穴正中央，一株通体晶莹的雪莲静静绽放，花瓣上还凝结着细小的冰晶，在不知何处来的微光下熠熠生辉。
"万年雪莲..."
萧玉淑惊叹道。
楚凝玉却突然跪倒在地，痛苦地蜷缩起来："快...摘下来...我撑不住了..."
唐羽刚要上前，护卫队长突然拦住他："殿下小心！有东西在守护雪莲！"
果然，雪莲周围的冰面上散布着许多白骨，有人类的，也有动物的。
"是雪魈。"
萧玉淑脸色发白，"昆仑山守护兽..."
仿佛印证她的话，一声低沉的咆哮从洞穴深处传来，震得冰棱簌簌掉落
。紧接着，一个足有一人高的白色身影缓缓现身——那是一只形似巨猿的生物，全身覆盖着长长的白毛，一双眼睛却红得像血。
"你们...退后..."
楚凝玉挣扎着站起来，她脸上的血凰花纹突然暴长，如同活物般爬满全身，"让我来..."
雪魈似乎感应到什么，警惕地停下脚步，鼻翼翕动着。
楚凝玉踉跄着向前走去，每走一步，身上的血色花纹就明亮一分。
令人震惊的一幕发生了——雪魈竟然慢慢趴伏下来，发出呜咽般的声音，像是在...臣服？
"血凰花...是它的天敌..."
楚凝玉艰难地解释，"快...摘雪莲..."
唐羽不再犹豫，一个箭步冲上前，小心地摘下那株雪莲。
就在他手指触碰花瓣的瞬间，整株雪莲竟然开始融化！
"快吃下去！"
萧玉淑急呼。
唐羽连忙将融化的雪莲塞入楚凝玉口中。她浑身剧烈颤抖，皮肤下的血红色花纹如沸水般翻腾，然后...一点点褪去！
"有效！"
萧玉淑喜极而泣。
然而就在这时，雪魈突然暴起，一掌拍向最近的护卫！
那名护卫根本来不及反应，就被拍飞出去，重重撞在冰壁上，口吐鲜血。
"保护殿下！"
剩余护卫立刻结阵迎敌，但雪魈力大无穷，又有冰面地利，转眼间又有两人重伤。唐羽拔出军刺正要上前，楚凝玉却一把拉住他：
"没用的...普通兵器伤不了它..."
她刚恢复些许血色的脸上浮现决然，"让我来..."
不等唐羽阻拦，她已经冲向雪魈。
更令人震惊的是，她身上本已褪去的血凰花纹再度浮现，而且比之前更加鲜艳！
雪魈似乎感应到威胁，放弃攻击护卫，转而扑向楚凝玉。
两者相撞的瞬间，血红色的花纹如活物般从楚凝玉身上蔓延到雪魈身上！
雪魈发出凄厉的嚎叫，疯狂抓挠自己被"感染"的部位，却无济于事。
"楚凝玉！"
唐羽想上前帮忙，却被萧玉淑死死拉住。
"别过去！血凰花在吞噬雪魈的精血！"