871年6月10日，麦西亚赫威赛行省，伍斯特城外。
天色微亮，草原笼罩在晨雾之中，远处城墙上的红心旗帜在风中飘扬。英格兰联军，五千骑步整备，军纪森严，白色战旗高扬，王者的狮徽闪着寒光。
城内，纸牌将军红心K披红甲而立，面色阴沉。他清楚英格兰人来势汹汹，却也无路可退。
“出动狮鹫骑士！”他咬牙下令。
数百狮鹫振翅飞起，骑士们高举长矛，宛如黑色的洪流冲向英格兰军阵。
亚瑟眯眼望天，猛然拔剑一挥：“放箭！”
英格兰精锐弓箭手列阵已久，百余人齐齐开弓，箭如雨落。
“保持阵型！”阿拉贡怒吼，“一鼓作气！”
前线高地上，身着青甲的崔斯坦沉稳如山。他搭上一支黑羽利箭，微调方向，眯眼锁定。
嗖——！
利箭破空而出，准确命中一头狮鹫的左翼，狮鹫嘶鸣翻滚，骑士坠地。
这一箭成为突破口。
英格兰长枪兵迅速压上，骑兵如洪流冲击敌阵，麦西亚狮鹫战线开始溃乱。
战斗从清晨打到夜幕，又从夜里杀到天明。
最终，乱箭纷飞中，红心K被一箭穿颈，摔落城头，当场毙命。
伍斯特沦陷。
城门打开，满城灰尘，贵族与领主们纷纷投降，主动献上传城钥匙。
王座前，百姓们衣衫褴褛，面黄肌瘦，挤在街巷中仰望英格兰军队。
贝德维尔上前对阿瑟兰低声道：“陛下，百姓饥肠辘辘，恐难维持秩序。可否赈粮？”
阿瑟兰毫不犹豫：“高文，贝德维尔，你们带人分发军粮。每人一块黑面包。”
“是！”
黑面包又黑又硬、口感苦涩，但百姓们捧着那一口口救命粮，眼眶泛红，有人甚至跪在街头向英格兰士兵致谢。
一顿饭，便换得一城人心。
“这就是王者之道。”兰斯洛特轻声道。
871年6月12日，麦西亚王都塔姆沃思。
议事厅气氛焦灼，纸牌将军阵亡、伍斯特失守的消息刚刚传回。
切奥尔伍尔夫脸色发青，重重一拍椅背：“该死的红心K！守不住一座城！”
红心王后怒道：“我一定要砍掉那群英格兰人的头！”
疯帽客抱着茶壶，不无讥讽：“现在不是你砍他们头的时候，是他们正要砍我们头。”
“不过，也不是完全没办法拖住他们。”
“马克呢？”王后望向门外。
红心武士马克此刻正已率领狮鹫先锋军出征，他是麦西亚最后的倚仗。
“他出发了。”侍从回道，“不过狮鹫骑士不到两百。”
王后低吼：“那还不如让疯帽客飞过去送死！”
疯帽客笑眯眯倒茶：“我又不会骑狮鹫。”
议厅门口，沉默的摩根勒菲听着王宫的混乱，眼中一片冷静。
夜里，她的宫殿灯火通明。
来自麦西亚四大区域——北麦西亚、南麦西亚、麦肯赛特、罗森赛特的贵族与领主齐聚一堂。
“我们不能再相信红心王室了。”
“英格兰压境，他们还在互相责怪。”
“我不想再为他们的愚蠢纳贡给维京人！”
摩根勒菲坐在首位，身披黑金长袍，身后站着数名贴身侍卫，神情平静：
“诸位，我不想许诺虚幻的未来。但我能告诉你们——红心王后不能赢。”
“而我，有英格兰王血、有掌控魔法的力量，有从废墟中重建国家的意志。”
“你们想要一个不再为维京人交税的国家——我来建。”
“想要打退英格兰的军队——我来指挥。”
“想要一个能统治并保护你们家族的王者——我，摩根勒菲，可以。”
她话音落地，四位区域领主几乎同时起身鞠躬。
“我们支持你。”
摩根缓缓点头。
“那么，计划启动。”
她目光犀利：“6月15日夜，行动开始。”
871年6月15日，夜深，麦西亚王都塔姆沃思。
月色惨白，王宫笼罩在沉沉夜雾中，仿佛连天上的星辰都因这座王城的阴影而变得迟疑。
摩根勒菲披着一袭黑袍，立于宫殿外侧的影子里。她的右手轻轻握住那根如笔般纤细的魔杖——乌木打磨而成，杖尖刻着古老的黑符文，释放黑魔法的利器。
身后站着十二名纸牌士兵，他们早已被她金银贿赂、甚至施了微弱的幻术。
“今夜，”摩根低语，“将开启麦西亚的新纪元。”
她一挥魔杖，沉声咒语一出，铁门轻响，宫殿大门应声而开。
纸牌士兵们迅速列队跟随，她无声无息地走过长廊，朝王宫寝殿而去。
“红心王后必须死。”
她已不再遮掩野心。
而就在她推开通往王后寝殿的大门之时——
嗖！
一顶破旧的圆顶帽从黑暗中飞来，竟在空中“咔哒”一响，弹出四枚细薄锋刃！
摩根瞬间举起魔杖，黑光轰然释放。
“砰——！”