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“罗伯特先生，你还在美国呢。”
驻美英国大使馆，在登上前往英国的轮船前，杜鲁门和罗伯特财政大臣闲聊了几句。
我们同乘一辆黑色马车。
正打算多关注一下韩国的事务时，英国那边出了事。
但国际局势就像一个生命体，有机相连且动态变化。
“反正韩国目前处于观望阶段，倒也没什么大问题……”
韩国正处于建设热潮和铁路铺设筹备的关键时期，各项事务都在稳步推进。
反正这是个长期工程，大致规划也已完成，MFK对冲基金秘书处会处理好的。
光是建一栋楼至少都得花上一两年，还早着呢。
毕竟前往北方矿产区勘探的史密森尼勘探队，到现在结果都还没出来。
“嗯，矿产肯定会大量发现的。”
罗伯特财政大臣一脸忧虑，摸着下巴。
“是啊，在美国有点事耽搁了……说不定等我们到英格兰，葬礼都结束了。”
“别担心。反正葬礼也就是皇室成员的聚会，我们去了也就是凑个数。”
“你说得对。”
罗伯特财政大臣呵呵笑了。
“实际上，英国财政大臣在财政部是第二顺位的职位。”
“这样啊。”
“是的，财政部第一顺位是第一财政大臣。但通常首相兼任此职，所以这基本是个荣誉职位，实际掌管财政部的还是财政大臣。”
“啊，原来如此。”
所以就算不参加葬礼，有第一财政大臣在，也没什么关系。
他得意地清了清嗓子。
“我个人其实很想参加女王陛下的葬礼，但没想到她走得这么突然。”
“听说关于葬礼已经做了详细准备。”
“是的，据说女王陛下留下指示，要将她生前喜爱的阿尔伯特亲王的遗物，详细列出清单后一同安放在墓穴中。”
“安葬之地是……”
“对，在阿尔伯特亲王身旁。”
阿尔伯特亲王是维多利亚女王的丈夫。
女王对早逝的他格外深情，这在英国高层已不是什么秘密。
“那送葬人应该会是威廉皇帝吧。”
“是的，尼古拉沙皇那边情况不太清楚。但威廉皇帝肯定会参加。”
此刻的英国本土，想必白色和紫色的布幔正随风飘扬。
这是维多利亚女王的遗愿，她希望用白色和紫色，而非暗沉的黑色布幔，来装点自己的最后一程。
据说她将身着结婚时穿过的纯白婚纱入葬。
“从此将进入变革时期了。”
支撑一个时代的欧洲“祖母”离世，中心不复存在。
她留下的数十个子女，分散在不同皇室，必将引发各种连锁反应。
英国政府想必也会立刻有所变动。
“英国内阁已经有动作了。”
罗伯特财政大臣神秘兮兮地说。
因为与杜鲁门的交易，他至今仍保住财政大臣一职，所以对杜鲁门比较友善。
但英国政府似乎并非如此。
“刚刚提到第一财政大臣了吧？”
“是的，我听说名义上他是英国财政部的一把手，通常由首相兼任。”
“但你也知道，这次内阁索尔兹伯里勋爵并未兼任第一财政大臣，对吧？”
杜鲁门知道。
现任索尔兹伯里首相破例没有兼任此职。
但杜鲁门不想过早表露，只是默默点头。
罗伯特财政大臣微微激动，语速加快。
“所以现在第一财政大臣由索尔兹伯里勋爵的侄子、预定的接班人亚瑟·贝尔福勋爵担任。”
贝尔福宣言。
这位因以色列建国而闻名的英国外交官兼首相，
在此之前，索尔兹伯里和格莱斯顿交替担任首相，之后贝尔福将扮演重要角色。
他开启了英国的新时代，打破了“光荣孤立”政策，领导三国协约，是位极具能力的外交家。
“但我听说贝尔福勋爵对外交部有很大影响力。”
“没错，他是位很有能力的外交官，将影响力更多地投射到外交部，而非财政部。”
贝尔福被内定为下一任首相，原因无他。
第二次布尔战争、澳大利亚联邦法案等外交事务繁多，索尔兹伯里勋爵因年迈力不从心，每每都是亚瑟·贝尔福代行其职。
实际上，贝尔福已成为英国内阁的核心人物。
“最近这位贝尔福勋爵的举动有些异常。”
杜鲁门本能地感觉到了。
财政大臣留在美国不走，恐怕也与此事有关。
罗伯特财政大臣接着说：“杜鲁门会长，贝尔福勋爵开始关注你了。”
这消息既让人高兴，又有些棘手。
维多利亚时代落幕，索尔兹伯里即将隐退，贝尔福时代开启，英国政府局势迅速变化。
“……这样啊。”
看来杜鲁门这边也得有所准备。
咯噔。
这时，马车抵达了纽约港。
＞＞＞ 英国殖民部的谋划
与此同时，英国殖民部大楼。
“漫长的第二次布尔战争终于看到尽头了。”