面对秦兆丰的要求，在场众人都面面相觑。
包厢里静得只剩下炭盆里木炭偶尔发出的噼啪声。
过了好几息的工夫，孙掌柜被旁边的人推了一把，往前踉跄了半步。
他回过头瞪了推他的人一眼，又转回来，朝秦兆丰拱了拱手，脸上硬挤出一个笑来。
“秦大人，不是我等推脱，实在是军械那东西是朝廷管制的，私藏军械那可是杀头的大罪，我等平头百姓，做的是小本生意，怎么可能有那种东西，这要是传出去，我等有几颗脑袋够砍的。”
秦兆丰看着他，点了一下头，居然笑了一下。
那笑意很淡，淡得像冬天河面上那层薄得透光的冰，看着没什么分量，踩上去才知道有多冷。
他把酒杯搁在桌上，往孙掌柜那边推了半寸，淡淡道：“也对，军械是官府的东西，你们平头百姓，不该有。”
孙掌柜刚要松一口气。
秦兆丰又开口了，“军械没有，银钱总有吧，有银钱就什么都有，诸位在县城做了这么多年生意，这点道理，比本官懂。”
他顿了顿，手指头在桌上轻轻敲了两下，“让本官算算，军械、马匹、粮草，折成现银，少说也要三万两。”
孙掌柜的脸色刚缓过来半分，一听这个数目，顿时瞪大了眼睛。
秦兆丰忽然皱了一下眉头，摇了摇头，像是自己把自己否定了，“不对，本官算岔了，三万两不够，得至少五万两！”
他把这个数字吐出来的时候，语气轻飘飘的，像在说今天天气不错。
然后他抬起眼皮，看着孙掌柜，低声道，“孙掌柜，这五万两，你们几家摊一摊吧！”
五万两！
孙掌柜的脸色一下子就白了。
不是慢慢变白，是刷一下，像被人在脸上泼了一盆石灰水。
他嘴唇哆嗦了两下，那只胖手从袖子里伸出来，五根手指头张开，又攥成拳头，又张开，声音像被人掐着脖子从嗓子眼里硬挤出来的。
“五……五万两？”
秦兆丰端起酒杯，目光从杯沿上方看着他，不急不慢地说道：“孙掌柜，这么点银子对你来说，也算不得什么吧？更何况还是你们几十家一起出，不困难吧？”
孙掌柜往后又缩了半步，后腰撞在椅背上。
椅子腿在青石板地上蹭出一声刺耳的尖响。
他张了张嘴，一个字也说不出来。
这时范洪林突然站起来。
他朝秦兆丰抱了抱拳，态度不卑不亢，朗声道：“秦大人，范家没有军械，但银钱可以出一份，郡监大人剿匪是大事，范某虽是粗人，这点道理还是懂的，范家认一成，五千两。”
秦兆丰赶紧拱手回礼，脸上的狠劲瞬间换成了一副感激涕零的表情，大声道，“范镖头深明大义，本官替郡监大人多谢了。”
曲家老爷子见状，转过身来，看了曲盛一眼。
曲盛微微点头。
曲老爷子把拐杖往地上轻轻一顿，沉声道：“曲家也认一成，五千两，明日送到县衙。”
秦兆丰又赶紧朝曲老爷子拱手，腰弯得比刚才对范洪林时还低了半分，连声道，“多谢曲老爷子，多谢曲老爷子。”
王会看了一眼李世明。
李世明端着茶杯，杯底还剩小半盏凉透的茶。
他没有说话，只是把茶杯搁在桌上。
杯底磕在桌面上的那一声极轻。
他也微微点了一下头。
王会便站起来，朝秦兆丰拱了拱手，“三郎村李家也认一成。”
秦兆丰对着三家挨个拱手道谢，态度比刚才对着顾霆钧时还恭敬几分。
然后他转过身来，看着剩下那几个没有靠山的大户。
孙掌柜还缩在人群边上。
另外几个开布庄的钱掌柜、开当铺的赵掌柜、还有两个叫不上名字的瘦高中年人，正互相拿胳膊肘捅来捅去，谁也不敢先开口。
秦兆丰脸上的笑意一点一点收了回去，冷声道，“诸位，还剩三万五千两，你们商量商量吧？”
他端起桌上的酒壶，给自己重新斟满一杯，慢慢喝了一口，语气不紧不慢，“如果有困难，郡监大人说了，若有缺少，军法从事。”
几个大户面面相觑。
钱掌柜低下头看自己的靴尖。
赵掌柜拿帕子擦脸上并不存在的汗。
那两个瘦高中年人凑在一起低声交头接耳了几句。
然后其中一个被推了出来。
他往前走了半步，脸上硬挤出一个比哭还难看的笑，颤声道，“秦大人，三万五千两，不是小数目，我等虽在县城有些薄产，但今年年景不好，实在是……”
秦兆丰把酒杯往桌上一搁，猛地拔高了声调，“年景不好，你们开布庄的、开当铺的、开粮铺的，哪个年景不好，流民越多你们生意越好，当东西的排到街那头去了，你们跟本官说年景不好？”
他站起来，双手撑在桌沿上，身体微微前倾。
他的目光从几个大户脸上一一扫过，最后落在孙掌柜身上。
孙掌柜被他看得往后又缩了半步。
后腰撞在椅背上，椅子腿在青石板地上蹭出一声刺耳的尖响。
秦兆丰咧开嘴笑了一下。
那笑容在灯笼光里显得格外瘆人。
“各位可要好好掂量掂量！”
在场的几个大户又凑在一起商量了片刻。
声音压得极低，间或有人摇头有人叹气，但没有人敢再站出来说一个不字。
钱掌柜拿帕子擦了好几回汗。
赵掌柜把手指头掰得咔咔响。
那两个瘦高中年人互相递了好几个眼色。
最后孙掌柜被众人推举出来当代表。
他那张胖脸上满是苦相，朝秦兆丰拱了拱手，“秦大人，我等明日一定把银子送到。”
秦兆丰这才满意地点了点头。
盛鸿睁开眼，撑着桌沿站起来，双手交叠在腹前，淡淡道：“本官乏了，先走一步，你们慢慢商量。”
说完也不等众人回话，迈着那副慢悠悠的步子朝门口走去。
袍袖在身后一飘一荡，转眼就消失在楼梯口。
几个大户见状，也纷纷拱手告辞。
这顿饭吃得窝囊，每人交了一百两的饭钱，还要另外被敲一笔。
再待下去，谁知道还会被敲出什么来。
但秦兆丰忽然一抬手，冷冷道：“等一下。”
几个大户同时僵在原地。
秦兆丰端着酒杯慢慢转着，脸上的笑意又浮上来了，比刚才温和了几分，但温和底下藏着一层更深的算计，轻声道，“还有个事，兵员一多，粮食就不够吃了，诸位都是富余之家，家里余粮想必不少，每家再送些粮食来吧。”
孙掌柜转过身来，脸上那个笑容已经快要挂不住了，“秦大人，您要多少粮食？”
秦兆丰伸出一根手指头，“也不多要，一家一万斤。”
包厢里一片死寂。
钱掌柜手里那块帕子掉在地上。
赵掌柜张着嘴忘了合上。
孙掌柜的嘴唇哆嗦了好一阵子。
他看看左右，又看看秦兆丰，一个字也说不出来。
秦兆丰端着酒杯，从杯沿上方看着这几个人，不急不慢地开口，“怎么，都不愿意，那好吧，本官也不勉强你们，从明天开始，让兵员挨个去你们家吃饭，一家吃三天，如何？”