另一边，慈云宫内，烛火将整间偏殿照得通明。
李曦换了一身素白的襦裙，头上只簪了一支素银簪子，与方才在华清宫时的盛装判若两人。
她坐在书案后，面前的茶已经凉了，却没有动一口。
雁苍北站在堂下，方才在华清殿上的激动与亢奋已经褪去大半，取而代之的是一种按捺不住的急切。
「殿下——」他上前一步，拱手道，「草民有一事相求，不知当讲不当讲。」
李曦抬起眼皮，看了他一眼。那目光不重，甚至算得上温和，可雁苍北却觉得那目光像一柄无形的刀，从他脸上轻轻划过。
「雁庄主但说无妨。」
雁苍北深吸一口气，像是下了很大的决心：「殿下，草民久闻李氏皇族世代秘传一部《九龙真经》，
乃是天下武学至高宝典，草民斗胆，想请殿下恩准，让草民有机会观摩此经。」
这话说出来，堂中安静了一瞬。
李曦端起茶盏，轻轻抿了一口。茶是凉的，凉意从舌尖一直蔓延到喉咙。
她放下茶盏，嘴角微微上挑，那笑意淡得像烛火里一闪而过的光。
「雁庄主。」
她的声音不高，却让雁苍北的心跳漏了一拍。
「您今日才入京，寸功未立，就想看我大盛镇国神功？」
她顿了顿，目光落在雁苍北脸上，那目光里有审视，有掂量，还有一种说不清道不明的东西。
「这恐怕不太合适吧？」
雁苍北的脸微微一红，他知道自己确实太急了。
「殿下教训的是。」
他弯下腰，深深一揖。
「草民确实是心急了些，还请殿下见谅，只是草民痴迷武学数十载，如今年岁渐长，
若不抓紧时机，只怕此生再无望突破，恳请殿下给草民一个机会，草民定当竭尽全力，报效朝廷，报答殿下的恩典。」
他的声音沙哑而恳切，每一个字都像是从心底最深处挖出来的。
李曦看着他弯下去的脊背，看着他鬓边那几缕早生的白发，沉默了片刻。
「雁庄主初来乍到，许多事情还不熟悉。」
她的声音温和了几分，却带着一种不容置疑的决断。
「《九龙真经》的事，不急在这一时，等过完今日父皇的寿宴，再议不迟。」
雁苍北直起身，嘴唇动了动，似乎还想说什么。
可他看见李曦那双平静的眼睛，看见那平静底下藏着的丶不容置疑的东西，到嘴边的话又咽了回去。
「殿下说的是。」他拱手道，「是草民太心急了，一切听殿下安排。」
李曦点了点头，脸上浮起一丝满意的神色。
「雁庄主能在江南经营二十年，与郭峥齐名，想必不是沉不住气的人。」
她顿了顿，声音里多了一丝意味不明的东西。
「本宫既然答应了你，就不会食言，只是……」
她站起身，走到窗前，望着窗外那片渐渐暗下去的天色。
「时机未到，急不得。」
雁苍北站在那里，看着这个年轻公主的背影，心里忽然涌起一股说不清的滋味。
他本以为投靠朝廷就能立马得到《九龙真经》，可现在看来，事情远没有他想的那么简单。
可他别无选择。
「草民明白，草民告退。」
李曦没有回头，只是轻轻「嗯」了一声。
脚步声渐渐远去，殿门开合间带起一阵风，将桌上的烛火吹得摇摇晃晃。
殿中安静下来。
李曦依旧站在窗前，一动不动。
她望着远处那片被夕阳染成金红色的天际，望着那座巍峨的华清宫在暮色中渐渐模糊的轮廓，望着花萼楼方向隐约可见的灯火。
她的眉头微微蹙起，眉宇间凝着一丝与年龄不符的深沉。
今日华清宫的事，她虽然没有在场，却已经听人说了。
父皇差点废了太子。
那个在灵武经营了两年多的太子，那个她曾经以为已经彻底失势的兄长，竟然还能让父皇如此震怒，可见他在灵武做的那些事，远比他表现出来的要多。
李子寿当殿发难，步步紧逼，分明是要将太子置于死地。
而父皇，差一点就遂了他的愿。
李曦的手指在袖中微微收紧。
父皇需要有人替他盯着这朝堂上下的风吹草动，需要有人在他看不到的地方，替他守住李家的江山。
她不能只做一个替父皇管帐的公主。
既然父皇对太子生出了嫌隙，为何自己就不能搏一搏，成为皇太女呢？
李曦转过身，快步走到书案前，从暗格里取出一块铜牌。
那铜牌不大，只有巴掌大小，正面刻着一个「赦」字，背面是密密麻麻的小字，那是她十三岁那年，父皇亲手赐给她的。
她将铜牌收入袖中，走到殿门口，唤了一声：「来人。」
一个侍女快步走来，躬身道：「殿下有何吩咐？」
「备车，本宫要出门。」
「是。」侍女应了一声，转身要走。
「等等。」李曦叫住她，沉吟片刻，「不要从前门走，走侧门。」
侍女愣了一下，随即点头应是，碎步退了下去。
李曦回到殿中，换了一身深色的衣裳，将头发重新绾了一个简单的髻，插了一支不起眼的银簪。
她对着铜镜照了照，确认看不出公主的派头之后，这才走出殿门。
马车已经从侧门驶出，停在宫墙外的巷子里。
车是寻常的青帷马车，不显眼，拉车的马也是寻常的驽马，车夫穿着半旧的短褐，看起来与天都城里那些富户家的马车没什么两样。
李曦上了车，放下车帘。
「去天牢。」她的声音很低，低得只有车夫能听见。
马车缓缓启动，沿着宫墙外的巷子，拐进了天都城的街市。
此时天色已经暗了下来，街市上却比白日里更加热闹。
花萼楼方向的灯火将半边天都映成了金红色，丝竹管弦之声隐隐约约地传来，混着街市上的叫卖声丶说笑声丶孩童的嬉闹声，汇成一片喧嚣的海洋。
李曦靠在车壁上，掀开车帘一角，望着车窗外那片繁华景象。
那些百姓不知道，就在几个时辰前，这座城池的储君差一点就被废了。
他们更不知道，今夜过后，这大盛的朝堂将迎来怎样的变数。
马车穿过熙熙攘攘的街市，拐进一条僻静的巷子。
巷子很深，两旁是高高的院墙，墙头上拉着铁丝网，每隔几步便有一座石砌的灯台，里头燃着不灭的油灯。
巷子尽头，是一座黑沉沉的门楼。
门楼不高，却给人一种森然的压迫感。
两扇铁门紧闭，门上铆着密密麻麻的铜钉，在灯火下泛着幽冷的光。门楣上悬着一块匾，刻着两个大字——
天牢。
李曦下了车，走到铁门前，从袖中取出那块铜牌，递给守门的狱卒。
狱卒接过铜牌，凑到灯下仔细看了看，又抬头看了一眼李曦，那张粗糙的脸上闪过一丝诧异，随即单膝跪下。
「卑职参见……」
「不必多礼。」李曦打断他，声音压得很低，「开门。」
狱卒连忙起身，推开那两扇沉重的铁门。
铁门在身后合拢，发出沉闷的声响。
李曦站在门内，望着那条幽深的丶通往地底的甬道，深深吸了一口气。
甬道里的风从深处吹来，带着潮湿的丶腐朽的气息，还有一股子说不清道不明的丶令人作呕的腥臭。
她迈步踏入。
脚步声在空旷的甬道里回荡，一下一下，沉闷而悠远，像有什么东西，在很深很深的地方，一下一下地敲着。
远处，花萼楼的灯火还在亮着，丝竹之声还在继续。
这座城池的盛宴，才刚刚开始。
而这座城池的阴影里，有些东西，也在慢慢苏醒。