“但我在水库边坐了两个小时。”
苏小哲的声线绷得很紧。
“那二十三个孩子的脸，我闭上眼就能看见。
铅进了骨头，大夫说排毒治疗最快也要两年，两年，那些孩子才七八岁。”
他深吸一口气。
“我苏小哲是清北的博士，读了二十年的书，不是为了替别人把孩子的活路压死。”
办公室里只有挂钟的秒针在走。
滴答，滴答。
林远站起来。
他绕过办公桌，走到苏小哲面前，伸出右手。
“欢迎回来，苏县长。”
苏小哲看着那只手，愣了一秒。
他握上去。
两个人的手紧紧攥在一起。没有多余的话。
松开手后，苏小哲推了推眼镜，恢复了几分惯常的冷静：“我有一个条件。”
“说。”
“以后涉及重大决策，让我参与核心碰头会。”苏小哲目光直视林远。
“我不要求你信任我，但我要知情权，不搞小圈子。”
林远看着他，三秒后点头。
“行。”
当晚九点。
苏小哲回到县政府宿舍，关上门。
他在书桌前坐了五分钟，然后拿起手机，拨通了王朝阳的号码。
电话响了三声，通了。
“王部长，我是小哲。”苏小哲的语气恭敬，和往常没有任何区别。
“嗯，小哲。”王朝阳的声音透着惯常的温和。
“琅琊的情况怎么样了？”
“王部长，琅琊这个案子，涉及面太大了。省纪委已经正式督办，省环保厅的二级响应也启动了。”
苏小哲顿了顿：“我作为县长，必须全面配合省里的调查，市里如果有任何指示，请以正式文件的形式下达，我照章办事。”
电话那头沉默了。
五秒。
十秒。
十五秒。
苏小哲握着手机，能听到自己的心跳。
“你好自为之。”
王朝阳挂断了电话。
嘟——嘟——嘟——
苏小哲放下手机，闭上眼。
后背已经被冷汗浸透了。
同一时间。
京州市委书记赵立本的书房。
台灯散发着暖黄色的光。
赵立本坐在红木椅上，手里拿着一本摊开的《资治通鉴》，但目光没有落在书页上。
王朝阳的电话刚挂断不到三分钟。
赵立本慢慢合上书，手指在封面上摩挲了一下。
“一个博士，终究还是太年轻。”
他的声音很轻，像是在自言自语，又像是在对着空气中某个看不见的人说话。
然后他端起茶杯，喝了一口，继续翻开那本书。
神态从容，就像什么都没有发生过。
深夜十一点。
琅琊县委宿舍。
林远靠在床头，拨通了宋婉的电话。
“婉姐，苏小哲今天过来了，交了底。”林远言简意赅地说了经过。
电话那头安静了几秒。
“赵立本知道了吗？”
“应该知道了。苏小哲晚间给王朝阳打了电话，等于当面摊牌。”
宋婉沉默了。
“那就等市里的反应，如果他们免你职，来江州，我罩着你！”
十一月的第一个周一，冷空气过境。
琅琊县委小会议室，气氛比室外更冷。
投影幕布上，一个名为“琅琊知情人”的微博页面被放大。
页面中央，是一张制作精良的“琅琊县癌症高发区域分布图”，红色的斑点像毒疮一样印在太平镇的版图上。
“四十八小时，阅读量突破五百万，转发过万。”许思远站在幕布旁，脸色发白，声音发紧。
“林书记，这不是普通的网民爆料，这是一场有组织的舆论绞杀。”
许思远按动翻页笔，切出几张照片：
“您看这三张，拍摄角度在矿区封锁线外，另外这四张，是太平镇卫生院内部流出的患者诊断书。