龙石岛的城堡大厅笼罩在火山烟尘与海盐交织的阴暗气色中。
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大厅内，石墙上的浮雕描绘着征服者伊耿和他的姐妹。
雷妮拉·坦格利安站在大厅壁炉前，火光在她银金色的长发上跳跃。「我说了，不行。」
戴蒙·坦格利安坐在长桌尽头，手里把玩着一个空酒杯。
「你还要固执到什麽时候？」
他将酒杯重重顿在桌上。
「如今国王对你已彻底失去耐心，正在准备换储。」
「再不做些什麽，雷妮拉你就要永远失去王储之位了。」
雷妮拉转过身，生气说道:「所以你就想送我的儿子去长城？」
「送杰卡里斯丶路斯里斯丶乔佛里去那冰天雪地里等死？」
「让他们披上黑衣，一辈子不能再踏足南方？」
戴蒙站起身，绕过桌子向她走去:「这是如今能解决这些问题的办法。」
「雷妮拉，睁开眼看看现实！
你父亲动摇了！阿莉森日日夜夜在他耳边吹风，如今阿莉森又怀了双胞胎。」
「七神在上，我哥哥那年纪还能让王后怀孕，如今整个君临城的贵族们都说这是吉兆！」
他抓住雷妮拉的肩膀。
「只要那三个孩子还在你身边，只要你还在坚持他们是你合法的子嗣，贵族们就不会服你。」
「我说句不好听的，他们如今讥讽，一个玷污自己血脉的女人，凭什麽统治七国？！」
雷妮拉甩开他的手，向后踉跄了一步，扶住壁炉台才站稳。她抬头盯着戴蒙，发颤说道。
「从始至终…你接近我，娶我，都只是为了这个，对不对？」
「为了让你的血脉坐上铁王座？让你和我的孩子，小伊耿，还有韦赛里斯成为名正言顺的继承人？」
「我另外那三个孩子对你来说只是障碍？是需要清除的绊脚石？」
戴蒙沉默了很久，才开口。
「你以为我做这一切，都是为了铁王座？」
「我承认有过那心思…」
「但我绝没有伤害杰卡里斯他们的想法。」
「我如今做这一切，是为了你，雷妮拉。」
他抓着她肩膀，直视她的眼睛:「在你还是少女时，我就认定你会是我的妻子。」
「是我那哥哥丶你父亲韦赛里斯，那个自以为是的蠢货，造成了这一切。」
「他当初若答应让我娶你，今天什麽麻烦都不会有。」
「可你现在要夺走我孩子的未来！」雷妮拉失声喊道。
戴蒙哼了一声:「你以为换储之后会发生什麽？」
「你会失去继承权，支持你的贵族会转向中立，你将任人宰割。」
「那三个孩子，还有你和我的孩子，都要在绿党的统治下小心翼翼地活着。」
「不会的，」雷妮拉浑身颤抖，「我们有龙，比他们多…他们不敢招惹我们。」
「龙？」戴蒙冷笑，「龙就像椅子，让我们坐着，让那些人跪着。」
「但你现在，就这样投降，就等于跪在了绿党面前！」
「而且随着你的投降，人心就彻底散了，绿党到时有名正言顺的继承权，有法理。」
「而你什麽都没有，黑党的贵族也不会再支持你！」
雷妮拉愤怒地说:「只要我找阿莉森，她会念在旧情…」
 「阿莉森马上是六个孩子的母亲了！」戴蒙打断她，「你以为你们曾经的友情，比得上她的子嗣吗？」
「那我就跟他们开战！」
「傻瓜！」戴蒙吼道，「单纯只依靠龙？不拉拢贵族，如何统治？」
「你当了这麽多年王储，怎麽还这麽幼稚？」
雷妮拉看着吼她的戴蒙，眼泪涌了出来。
许久，戴蒙无奈地伸手替她擦拭眼泪，也许雷妮拉从未真正成长过，身为王储却始终躲在龙石岛上，不敢去君临面对…
就在这时，大厅的门突然被推开。
海风灌入，吹灭了最近的一排蜡烛。一个高大的身影立在门口。
科利斯·瓦列利安缓缓步入大厅。
七十岁的老人经历两年前的打击后，依旧挺拔如桅杆，他扫了两人一眼。
「看来我来的不是时候。」
戴蒙迅速收敛情绪:「科利斯大人，什麽风把您从潮头岛吹来了？」
雷妮拉强迫自己镇定:「大人，请坐。」
科利斯坐下，目光落在桌上由黑石打造的七国地图上:「我听说你不久前又生了一个孩子？」
「取名韦赛里斯？恭喜，坦格利安家族需要更多血脉。」
这话不知是祝贺还是讽刺，科利斯脸上带着不屑的笑。
他不喜欢戴蒙，如今黑党的困局一部分要归咎于这个亲王。
擅自做主策划他儿子兰尼诺假死，导致不知情的自己悲伤过度昏迷在床，整个瓦列利安家族无人压制他那一根筋的弟弟魏蒙德。
如今好不容易收拾了这个因私生子丑闻而分裂的家族，重新将族人凝聚在海马旗下。
雷妮拉回答:「多谢大人祝福。」
科利斯转向戴蒙，眼神骤然锋利:「两年前，是你安排我儿子兰尼诺假死。」
「是你让他抛弃家族丶抛弃责任，像个懦夫一样逃去潘托斯，跟那些情人厮混。」
「而现在，兰尼诺也不能死而复生了。」
他越说笑容越冷，脸上带着压抑的愤怒。
大厅一片死寂。
戴蒙沉默地看着科利斯，现在的黑党若失去瓦列利安的支持，就没有基本盘了。
科利斯看着戴蒙，继续说:「因为你这些安排，让瓦列利安家族陷入继承危机，分裂成两派。」
「因为你的安排，我不得不在病床上一边对抗痛风之病，一边说服愤怒的族人继续支持雷妮拉。」
他站起身，双手撑在桌面上:「现在，你又想安排我孙子的命运？」
「想把他们送到长城，让我绝后？」
听到这些话，戴蒙意识到，科利斯还没有放弃那三个孩子。
雷妮拉开口:「科利斯大人，戴蒙他…」
「我在问他。」科利斯头也不回，「没问你，雷妮拉。」
戴蒙迎着老人的目光:「我在试图拯救雷妮拉的王位。」
「用愚蠢的方式。」科利斯冷冷地说，「送他们去长城？让全世界都知道雷妮拉间接承认孩子是私生子？」
「那还不如直接让她宣布放弃继承权。」
雷妮拉眼中重新燃起希望，看来科利斯大人一定有办法。
戴蒙咬牙:「那您有什麽高见？」
科利斯重新坐下，从怀中取出银质酒壶仰头灌了一口，才缓缓开口:「杰卡里斯丶路斯里斯丶乔佛里，他们以后真正属于瓦列利安家族。」
雷妮拉和戴蒙同时愣住。