距离理察给战争大臣爱德华·卡维尔写信，已经过去了好几天，久到他以为子爵根本不会亲自读信，而是全由他人代劳。
露易丝教他写了一封言辞恳切丶谦卑克制的感谢信，甚至连结尾都是「您门下最卑微丶最驯顺的仆人」。
让理察感觉下一秒自己就要替子爵擦皮鞋，但这是标准的宫廷结尾，理察写出的每一句话都必须让他觉得，自己是在为帝国效劳。
「少爷，来信了。」哈罗德的声音在门外响起。
「终于！」理察打开房门，接过他手上的两封信，「谢谢，辛苦你了。」
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他抓着信封，其中一封正是战争部的来信，他迫不及待地回到书桌前，用开信刀拆开。
那是一张手感挺括的横纹水印纸，比现代的A4稍大一些，深黑色的钢笔手写着：
「我荣幸地收到您本月的来函，并对其中所表达的忠诚与爱国情怀致以由衷的赞赏。
贵方马蒂尼-亨利MkII步枪近期进行的测试，轻武器委员会已正式记录该枪在射速丶恶劣条件下的可靠性以及机械结构简洁性方面所表现出的显着优势。
此类创新用于女王陛下的陆军，对大英帝国具有极大价值。
陆军部目前正在进行下一阶段部队试验，届时可能会邀请您亲自出席一场即将举行的官方演示。
阁下时间方便，我部将适时发出正式通知。」
看着最后战争大臣的亲自署名，理察激动得手都在抖，这是不是意味着，自己也算半步踏入了上流社会的圈子？
另一封信来自巴黎，是安东尼·夏塞波先生的来信，理察拆开信封，通读了一下。
原来是通知自己的子弹已经开始了量产，这意味着源源不断的版税正流进自己的帐户。
「怎么今天都是好消息。」理察攥着信。
「你准备好了吗？」露易丝出现在门口，她今天穿了一件朴素的裙子，没有裙撑，没有繁复的蕾丝，乍一看像是某个家庭教师。
理察看着她，愣住了。
「看什么？」露易丝低头看了看自己，「苏珊帮我改的，原来这条裙子有一层衬裙和一圈荷叶边，拆掉之后勉强能活动。」
「很……实用，」理察第一次看到这样打扮的露易丝，他把信塞进抽屉，「走吧，马车在外面。」
理察要带她去工厂试枪的场地，但得避开工人，于是马车绕开主街绕了将近十分钟，最终停在了工厂最北边。
那是一栋独立的砖房，正面是一排装满沙袋的木架，地上散落着弹壳和发黑的靶纸。
「到了。」理察推开门，把一个木盒放在歪腿的桌子上。
「你们就在这儿试枪？」露易丝环顾四周，皱了皱鼻子。
「别小瞧这破砖房，据说我们家的兵工厂就是在这里起步的。」
他打开木盒，里面躺着一把转轮手枪，烤蓝还在，保养得很好。
「就这个？」露易丝凑过来看了一眼，「我好像在哪见过这把枪……」
「可能是在你的护卫身边见过吧，」理察想了想，「这是把很常见的制式装备。」
「你就给我用警察的枪？」露易丝皱着眉，似乎不太满意。
「刚开始练枪先拿这个，后坐力小，适合初学者。」理察走向她。
「这把是博蒙特-亚当斯，.442口径，五发弹巢。」他把枪举到露易丝面前，「比前装枪快得多，也安全些。」
露易丝点了点头，伸手把枪接了过去。
「挺沉。」她掂了掂，翻来覆去地看了看。
「你先拿着，别紧张，就当它是块铁疙瘩。」理察退开一步，让她自己熟悉手感。
露易丝双手握着枪，对着靶子的方向比了比，又放下来，然后试着扣了扣扳机。
「放松一点，肩膀别绷着。」理察说。
露易丝甩了甩胳膊，重新举起来，这一次她的动作流畅了不少，忽然把枪口一转，指向了理察的方向：「这样对不对？」
理察脸色一变，赶忙伸手，一把将枪口拨向旁边的沙袋墙。
「永远……」他一字一句地说，「永远不要把枪口对着你不想击中的东西。还有，只有当你准备好开火了，才把手指放在扳机上。」