殿试结束时，已是午后。
马文渊跟着众贡士一块走出去。
春日的阳光洒在脸上，暖洋洋的。
他长出一口气。
结束了。
五年，从广东走到应天，从十三岁走到十八岁，总算是走完了这条路。
「文渊兄！」
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身后传来一声呼唤。马文渊回头，看见两个年轻人正快步追上来。
当先一人身量中等，面容清秀，叫吴伯宗。
后面跟着的那个更高些，叫郭翀。
这两人其实也有些乐子。
史书上这一次科举，本该是郭翀为状元。
但是老朱元璋觉得这哥们其貌颇寝，也就是长的抱歉了点，就改为吴伯宗为状元，他成了第三榜眼。
马文渊也觉得确实如此，没有表露在脸上，面色如常拱手道：「伯宗兄，子坚兄。」
吴伯宗笑了：「殿试时我坐在你后面，看你写得极快，下笔如飞，想必是胸有成竹啊。」
「哪里哪里。」马文渊谦逊回答，「不过是心里怎么想就怎么写，哪像二位，才是真有才学的，小弟实在惭愧。」
郭翀哈哈一笑：「文渊谦虚了。」
三人边说边往外走。午门外已经聚集了不少贡士，三三两两交谈着，脸上都带着如释重负的神情。
「今上这道策问，说难也难，说易也易。」吴伯宗边走边道，「教化与刑罚，关键在一个『行』字。
「我在策对中引了《周礼》『以刑弼教』的说法，又加了些本朝的实际例子。」
马文渊点头：「伯宗兄这个角度好。我倒是偏重讲制度执行，总觉得政策再好，底下人做不好也是白搭。」
郭翀插嘴：「你们两个都是正经路子。我直接就说了，当务之急是选贤任能，吏治不清，什么教化刑罚都是空话。」
三人说着话，越聊越投机，吴伯宗两人也不知道为什么就是和马文渊聊得来。
其实马文渊拢共也没有说几句话，都是这哥俩在说。
但这哥俩就是觉得与马文渊相见恨晚。
马文渊估计两人是聊的太入心了，聊着聊着聊他家来了。
马文渊住的地方临近城门，临时租的一间小院。
租了三个月，耗尽家财。
马文渊租的时候就没有准备回广东，死他也死在应天府。
这年头的广东不是人待的，蚊虫瘴气让人胆寒。
院子有三间小屋，一间柴房一间卧室一间客厅，厨房与柴房是一块的。
推开卧室房门进去，一床一桌一椅，简陋得不能再简陋。
他从广东带出来的那床被子还叠在床上，两袋米已经吃完了，只剩两个空布袋压在枕头底下，算是留个念想。
「文渊兄这屋子，比我那间还小些。」吴伯宗跟进来，环顾一圈，叹了口气，「不过也无妨，再过几日，咱们就不是贡士了。」
「是啊。」郭翀靠着门框，「咱们这一百二十来人，怎么着也能当个官，或是外放或是留京。」
马文渊给两人倒了水。
就是白开水，没招，连茶叶都买不起。
吴伯宗端起碗喝了一口，忽然压低声音：
「你们说，今上今日巡场，我怎么觉得在文渊身后站了好久？」
马文渊一愣，「有吗？我没注意。」
「确实站了好一阵。」郭翀点头，「我当时看了一眼，今上就站在你身后，看了得有小半盏茶的功夫。」
马文渊不甚在意，管他那么多作甚，随口回答，
「可能是看我写得慢吧。我那个位置，光线也不太好。」
吴伯宗笑了笑，没有追问。三人又聊了几句殿试的感受，约好放榜之日一同去看，便各自散了。
送走两人，马文渊松了口气，还好两人没有要留在这畅谈的打算，到时候总不能不招待他们吃饭吧？