「行了行了，黑虎帮怎么样咱管不着，但你们偷懒的样子，我可管得了！」
一道冷硬的声音突然插进来，打破了后院的议论声。
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众人一听这熟悉的腔调，立刻齐刷刷转头。只见王掌柜沉着脸从前院走进来，眼神扫过扎堆闲聊的夥计们，脸色明显不好看。
众人有些慌乱，你看我我看你。李狗蛋最机灵，和王掌柜打了个招呼，转身就溜回前堂去外边送酒食了。
其他人见此，也纷纷重新忙活起来。王宣也默默起身，忙起了其他活计。
王掌柜见众人恢复忙碌，脸色稍缓，目光不经意扫过王宣，没多说什么，转身走了。
等掌柜背影消失，众人才松了口气，压低声音继续议论。
「咱说，黑虎帮这次死了人，该不会又要涨例钱吧？」
「谁知道呢！再涨，咱真要喝西北风了。」
「可不是嘛，这日子没法过了……」
几人你一言我一语，声音压得极低。王宣没插嘴，只是安静听着。
另一边，醉生梦死楼赌档。
喧嚣丶嘈杂丶汗味丶铜钱碰撞声混在一起。刀哥猛地一巴掌拍在赌桌上，木桌震得嗡嗡响，赌牌乱飞。
周围赌客见状，纷纷缩着脖子躲开，不敢靠近这里。同时心中也在骂骂咧咧：「这刀疤又在发什么神经？」
「是谁？！到底是谁杀了老鼠他们几个！」
刀疤脸目露凶光，脸上那道狰狞刀疤跟着抽动，扫向面前几个瑟瑟发抖的手下。
他不是没怀疑过眼前这几人，但看他们那副怂样，连杀鸡宰羊都费劲，怎么可能有胆子动手？
「刀哥，我们真不知道啊！」
几个泼皮吓得腿软，声音发颤，「昨天一整天老鼠他们都没来，我们怕帮里怪罪，才去他们住处找……谁知道一推开门，满地都是血，他们……他们全都死了！那眼睛瞪得老大了，太吓人了！」
几人越说越怕，若不是平时腿脚利索，当时都差点腿软得走不动道了。意识到事情严重性，他们才赶紧跑来告诉刀疤。却没想到消息传得这么快，现在帮派里都已经有人议论了。
「哼！」
刀哥冷哼一声，脸色铁青。多久了？竟然有人敢在他头上动土，杀他的心腹，真当他刀哥是吃素的？
少了老鼠几人，以后管赌档丶收例钱，他得多费不少功夫。
不过他也清楚，死几个小喽罗，在黑虎帮里根本不算大事，堂主他们可能都懒得看一眼。前些年死了个堂主，帮里才大动干戈。
「行了，滚！一群废物！」
刀哥不耐烦地挥手，见此，几人如蒙大赦，连滚带爬退了出去。
他刚坐下思索，赌档外快步走进一个帮众，凑到他耳边低声道：「刀哥，堂主有令：借这次死人的事，派人去各户搜查，顺便通知下去，下个月例钱涨三成，半年后恢复。」
说完，那人不等刀哥回应，转身就走。
「废物！」刀疤脸看着那人背影，又狠狠拍了下桌子。
他对堂主的决定一点不意外。城南这片地界，在他们眼里，这些平民就是待宰的羔羊，涨三成例钱，那是看得起他们。要他说，直接翻倍才好。
念头一转，刀疤脸阴沉的脸忽然阴转晴，嘴角勾起一抹贪婪的笑。下个月例钱一涨，他能捞的油水可就多了。
至于老鼠几人的死？谁管凶手是谁，到时候随便查查就行，也算是给底下人有个交代，而且死了就死了，还能给他创收，这挺划算的。
「赖皮，你们几个过来！」刀哥招手。
几个泼皮连忙上前。
「去，挨家挨户搜，顺便告诉那些屁民——下个月例钱，涨四成！」刀哥摸了摸脸上的刀疤，笑容狰狞，像是做了个微不足道的决定。
「是！」
几人连忙应下，他们随手抄起墙角的短棍，气势汹汹地出门了。
傍晚。
王宣回到家，刚推开院门，就看见母亲赵氏在门口来回踱步，脸色焦虑，眉头紧锁。
「娘，怎么了？」王宣心头一紧。
赵氏一见儿子回来，立刻迎上来，声音带着慌乱：「宣儿，下午黑虎帮的人来了，说……说他们帮里死人了，找不到凶手，所以下个月例钱要涨四成！还闯进来乱翻一通，把家里一些零碎都拿走了……这可怎么办啊？」