时间：1947年11月24日，上午十一点
地点：北平南城蒲黄榆丶白清莲父母家
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行李收拾到一半，白清莲忽然停下来。
李树琼正在把几件衣服叠好放进箱子里，听见身后没了动静，回过头。
她站在衣柜前，手里拿着一件旧旗袍，没动。
「清莲？」
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白清莲转过身，看着他。
「树琼，我想求你一件事。」
李树琼走过去。
「什么事？」
白清莲低下头，看着手里那件旗袍。那是她刚嫁过来时从娘家带来的，洗过很多次，颜色已经有些旧了。
「我想……回一趟蒲黄榆。」她轻声说，「看看我爹我娘。」
李树琼愣了一下。
蒲黄榆。
那是北平南城的一片平民区，住的多是拉洋车的丶做小买卖的丶给人帮佣的。他从来没去过。
白清莲的生母嫁了个白家的远房亲戚，住在那里。他只知道这些。
「你从来没去过，是不是？」白清莲抬起头，看着他。
李树琼看着她。
看着她眼睛里那一点光，那一点小心翼翼的希望。
他忽然发现自己说不出话来。
两年了。
他娶了她两年，从来没问过她父母住在哪里，从来没想过要去看看。每次回白家，都是去白云瑞那座大宅子。她的亲生父母，好像从来不存在一样。
「对不起。」他说。
白清莲摇摇头。
「不用说对不起。」她笑了笑，那笑容很淡，「我知道你忙。现在……现在能陪我去一趟吗？」
李树琼握住她的手。
「走。」
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车子在南城的窄巷里七拐八绕，越走路越窄。
白清莲指着前面一条胡同：「到了，车开不进去，停这儿吧。」
李树琼把车停在路边，两人下车。
胡同比想像中宽一些，两边是连绵的院墙和门楼。地上铺着青石板，虽然有些坑洼，但还算齐整。几个孩子在胡同里追逐打闹，看见穿军装的李树琼，都停下来，好奇地看着。
白清莲走得很快，左拐右拐，在一扇黑漆木门前停下。
那门漆色还新，铜制的门环擦得鋥亮。
她回头看了李树琼一眼。
「就是这儿。」
李树琼点点头。
白清莲推开门。
院子比他想像的要大。五间北房一字排开，青砖灰瓦，窗户上镶着玻璃，擦得乾乾净净。东墙根下种着一棵石榴树，叶子已经落了大半。西边搭着一个棚子，堆着些杂物，但码得整整齐齐。
一个穿着乾净棉袄的中年妇人正蹲在井边洗衣服，听见门响，抬起头。
「清莲？」
她愣了一下，赶紧站起来，手在围裙上擦了擦。
白清莲走过去，叫了一声：「娘。」
白母看着她，又看看她身后的李树琼，脸上露出又惊又喜的表情。
「这……这是姑爷？」
李树琼走上前，微微欠身。
「岳母。」
白母手足无措地站着，想请他进屋，又觉得自己手上还有水。最后只是连声说：「快进屋，快进屋，外面冷。」
她朝屋里喊了一声：「她爹！姑爷来了！」
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屋里比外面更亮堂。
白父坐在八仙桌旁，手里拿着张报纸。听见老伴的喊声，他放下报纸站起来。
他穿着一件半新的棉袍，头发花白，但精神还好。脸上皱纹很深，可那双眼睛透着老实人的本分和一点见过世面的从容。