电话里的嘟嘟声，在李树琼听来格外漫长。他几乎能想像保密局总机那边，接线员放下电话，匆匆跑去请示，或者在某个登记本上翻找「李树琼」这个名字的样子。
一分多钟，实际上可能更短，但在等待中显得格外难熬。
就在他准备挂断重拨，或者改口找某个可能还记得他的旧日同僚时，听筒里传来「咔哒」一声轻响，紧接着，一个不算陌生丶但比记忆里更显沉稳，也多了几分距离感的声音响了起来：
「喂，树琼吗？」
是毛人凤！
李树琼精神一振，立刻调整语气，带上恰到好处的恭敬和一丝旧日下属的熟稔：「毛局长，是我，李树琼。打扰您了。」
「呵呵，不打扰。」毛人凤的声音在电话里听起来很平和，甚至带着点笑意，但那种笑意是隔着电话线都能感觉到的丶公式化的温和，「听说你从北平过来了？怎么有空到南京来？」
「是，处理点私事，正好路过。火车在北边出了点状况，就索性在南京停留两天。」李树琼回答得滴水不漏，随即切入正题，「很久没向局长您汇报工作了，心里一直记挂着。不知局长您何时有空，想当面给您请个安，汇报一下北平那边的一些……情况。」
他特意强调了「汇报工作」和「北平情况」，既抬了对方，也暗示自己并非纯粹叙旧，可能带来有价值的信息。
电话那头，毛人凤似乎沉吟了一两秒，然后声音依旧平稳地传来：「你有心了。北平那边的情况，我也确实想多了解了解。这样吧……」他顿了顿，仿佛在翻看日程，「明天晚上，正好有几个保密站的站长丶副站长回京述职，有个便宴。你既然来了，就一起坐坐吧，都是老人，你也认识一些。」
一起坐坐？和几个保密站的头头脑脑一起？李树琼心里飞快权衡。这显然不是私下深谈的机会，更像是一种「顺带」的接纳和观察。毛人凤既没有拒绝，也没有给予特别重视，态度拿捏得恰到好处。
「那太好了！谢谢局长给我这个机会！」李树琼立刻应承下来，语气里透着感激。
「嗯，具体时间地点，我会让秘书联系你。你住在哪里？」毛人凤问。
「暂时住在中山东路家父兵团的办事处。」
「好，我知道了。」毛人凤没有多问，「那就明天见。」
「是，局长，明天见。」
电话挂断。李树琼慢慢放下听筒，手心居然有点微潮。
毛人凤的反应，在他预料之中。客气，但疏远；给予机会，但不给特殊待遇。
这很符合毛人凤一贯谨慎丶善于平衡的作风。尤其是戴笠死后，他坐上这个位置并不稳当，各方势力盯着，对李树琼这种背景特殊丶且已脱离核心的前下属，保持这种「可进可退」的态度最安全。
不过，能搭上线，有机会进入那个圈子露个脸，听一听那些封疆大吏（站长们）的议论，就已经是意外之喜了。至于更深的东西，不能急。
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还没等李树琼喘口气，好好琢磨一下明天晚上的「便宴」该如何表现，房间里的电话又响了。
这次铃声更急促，是那种老式手摇电话特有的丶穿透力很强的响声。
李树琼心头一动，预感可能是父亲那边。他快步走过去接起。
「喂？」
「树琼吗？」果然，是父亲李斌的声音，透过电话线，带着一种战地专线特有的丶略微失真的嗡嗡杂音，但语气里的威严和一丝不易察觉的疲惫清晰可辨。
「父亲！是我。」李树琼站直了些，尽管对方看不见。
「办事处的人报告，说你到南京了？怎么回事？」李斌开门见山，没有寒暄。
李树琼把对母亲说的理由又复述了一遍：火车北线中断，滞留南京。
电话那头沉默了片刻，似乎李斌在消化这个信息，也可能在判断儿子话里的真假。李树琼屏住呼吸。他知道父亲肯定清楚自己去上海乾什么，但留在南京……这个决定背后的含义，父亲会怎么想？
出乎意料，李斌没有追问细节，更没有质问他为什么擅自决定留在南京。他只是「嗯」了一声，语气转到了另一件事上：
「既然在南京，也好。有几个人，你代我去拜访一下。」
李树琼立刻打起精神：「父亲您说，我记着。」
李斌报出了一串名字和职务，语速不快，但每个字都清晰有力：