门帘后面，刘桂芳站在那里。
她不知道站了多久，手里攥着一件叠好的棉袄，是她自己的旧棉袄，洗得干净，补丁打得整整齐齐。
两个人对视了一眼。
刘桂芳走进堂屋，把棉袄放在沈清面前。
“路上冷，穿着。”
沈清看着那件补丁摞补丁的旧棉袄，又看着刘桂芳那张黑红粗糙的脸，忽然说不出话来。
刘桂芳转身出去了。
陈栋跟在后面，在院子里，月光照在雪地上亮堂堂的。
刘桂芳站在鸡窝旁边，两只手背在身后，仰头看着天上的月亮。
“陈栋。”
“嗯。”
“你不是为了我才赶她走的吧？”
“不全是。”
“那也有一半是？”
陈栋看着她，月光底下，她的脸又黑又瘦，嘴角却有一个很小的弧度。
“有。”
刘桂芳低下头，用脚尖在雪地上划了一道。
“那行吧。”
她走进灶间，重新生了火。
锅里的水烧开了，她下了两个荷包蛋——两个都给平安盛了。
然后她又下了两个。
一个给陈栋，一个给自己。
这是她嫁到这个家七年来，第一次在有外人的情况下，给自己煮了一个鸡蛋。
陈栋端着碗坐在灶间的小板凳上，吸溜吸溜地吃面。
刘桂芳坐在对面，小口小口地咬着鸡蛋，咬一口嚼很久。
两个人谁也没说话。
灶膛里的火映在墙上，影子晃来晃去的。
屋外头，沈清坐在堂屋的炕上，看着炕桌上那叠钱和那件旧棉袄，眼神明灭不定。
系统面板上，她的心率从112降到了82。
恐惧消退了。
但陈栋知道，沈清只怕不甘心。
窗外北风呼啸，陈栋放下碗，调出系统地图。
赵大刚的红点没有消失，正停留在三十公里外的镇子上，周围聚集了六个生命体征。
比上次多了一倍。
他们不会善罢甘休。
陈栋把碗放进水盆里，看了一眼刘桂芳。
“明天我出趟门，天黑之前回来。”
刘桂芳咬着筷子头，犹豫了一下：“又去打人？”
“去办事。”
“……别受伤。”
陈栋嘴角动了一下，“放心。”
天没亮透，陈栋就出了门。
昨晚的雪又下了一层，脚踩上去咯吱响。
他穿着军大衣，腰间别着砍刀，步子不快不慢，呼出的白气很快被风吹散。
系统地图上，赵大刚的红点还在三十公里外的镇子上，周围六个生命体征聚在一处院落里，没有移动的迹象。
凌晨五点，天寒地冻，正是睡得最死的时候。
陈栋没走大路，从村后的山脊线切过去，翻了两道梁，脚下是冻硬的黄土和碎石。
普通人走这条路得三个小时，他一个半小时就到了镇子边上。
镇子叫王家坪，百十户人家，东头有个废弃的牛棚，赵大刚就窝在那里。
系统扫描显示，院内六人，两人持砍刀，一人持自制土枪，其余三人无武器。
赵大刚本人在最里面的屋子，生命体征平稳——睡着了。
陈栋没有任何犹豫。
他翻过矮墙，落地无声。
院子里拴着一条土狗，狗鼻子抽了两下，还没来得及叫，陈栋一个眼神扫过去，那狗呜咽一声，趴下了，尾巴夹在两腿之间。
动物的本能比人灵敏，它闻到了食物链顶端的气味。
第一间屋，两个人裹着棉被睡在炕上，炕头搁着两把砍刀。
陈栋进去，拎起一个人的后领子往地上一摔，那人还没喊出声，后脑勺磕在砖地上，晕了。
另一个惊醒，张嘴要喊，陈栋一巴掌拍在他太阳穴上，眼珠子一翻，也倒了。
两秒钟，两个。
第二间屋三个人挤一张炕。
其中一个手边放着土枪，枪管是铁管子焊的，一看就是土造。
陈栋先把土枪拿走，拆了撅成两截扔到墙角，然后依次把三个人放倒。
动静不大，但最里面的屋子还是有了响动。
赵大刚的声音从里面传出来：“谁？老四？”
没人应。
“老四！”
还是没人应。
赵大刚披着棉袄推开门，借着院子里的雪光往外看，什么都没看见。
他往前走了两步，脚下踢到一个软乎乎的东西，低头一看，是他带来的人，四仰八叉躺在地上，嘴角淌血。
赵大刚的血一下子凉了。
“别跑。”
声音从身后传来。
赵大刚猛回头，陈栋就站在门框边上，军大衣上没沾一点雪，砍刀提在手里，刀面上映着天光。
“陈……陈栋？”
“记性不错。”
赵大刚往后退，腿肚子转筋，一屁股坐在门槛上，嘴唇哆嗦，想说什么，喉咙里像堵了一团棉花。
陈栋走到他面前，蹲下来，砍刀杵在地上，刀尖插进冻土里。
“上次我说过，沈清以后是我家的人，不许你再打主意，你听进去了没有？”
“听、听进去了……”
“听进去了还找人？”陈栋偏了偏头，“六个，比上次多了一倍，是觉得人多就能翻盘？”
赵大刚的牙齿磕得咯咯响，不是冷的，是怕的。
陈栋站起来，用刀背拍了拍赵大刚的脸，力道不大，但那冰凉的铁片子贴上来的时候，赵大刚又吓得裤子都湿了。
“最后一次。”陈栋收刀，“带着你的人滚回去，以后沈清三个字从你嘴里消失，再让我听见你的名字——”
他没说完。
不用说完。
赵大刚疯狂点头，脑袋像小鸡啄米。
陈栋转身走了，脚步声踩在雪地上，越来越远。
赵大刚瘫在门槛上，好半天才缓过劲来，伸手摸了摸自己的脖子，还在。
院子里躺着五个人，没一个醒的，他蹲在地上，抱着脑袋，哭了。
回程的路上，天已经大亮。
系统面板弹出提示。
【支线任务“清除威胁：赵大刚”完成，奖励：经验值+200，体质+0.5。】
陈栋关掉面板，加快了脚步。
他答应过刘桂芳，天黑之前回来。
陈栋回到家的时候，太阳刚爬上屋脊。
院门没栓，推开的时候，一股苞谷粥的香味飘出来。
刘桂芳在灶间忙活，听见脚步声，手里的勺子停了一下。
她没回头，但耳朵竖着，“回来了？”
“嗯。”
“吃饭了没？”
“没。”
刘桂芳从锅里盛了一碗粥，又夹了两块咸菜疙瘩，放在灶台边上。