李守才看着他的背影，缓缓道：
「今日之事，李某需要一点保障。」
周天行转过身，眼中闪过一丝警惕：「什么意思？」
「放开识海。冥凤会在你识海中留下一道禁制。」
李守才的声音很平静，「等你七叔那边有了答覆，禁制自然会解除。」
周天行的脸色瞬间铁青：「你！」
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「周道友。」李守才打断他，「你全盛之时都不是冥凤的对手，现在重伤在身，更无胜算。何必自取其辱？」
周天行握紧拳头，指节攥得咯吱作响。
他活了一千多年，还从未被人如此羞辱过。
可那只冥凤就站在一旁，火焰吞吐间，随时可以取他性命。
他的伤势不轻，真元消耗过半，连逃走的把握都没有。
屈辱。
前所未有的屈辱。
他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中的怒火已经压了下去。
他的脊背微微弯曲了一些，那是一个活了一千多年的化神修士，从未有过的姿态。
「……好。」
冥凤走上前，擡手按在周天行头顶。
一股黑色火焰化作细丝，钻入他的识海。
周天行的身体猛地绷紧，额头上青筋暴起，汗水顺着脸颊滚落。
片刻后，火焰细丝在他识海深处凝成一个符文，安静地蛰伏下来。
冥凤收回手，退到李守才身后。
周天行站在原地，脸色灰败。
他能感觉到识海中那道禁制的存在，随时可以取他性命。
「你可以走了。」
李守才淡淡道，「等你七叔有了答覆，再来找我。」
周天行看了他一眼，转身走出大殿。
他的脚步有些踉跄，那道挺直的脊背此刻微微弯曲，像是被什么沉重的东西压着。
走到殿外时，他停了一下，擡头看了看天。
深吸一口气，化作一道流光，消失在天际。
大殿中，李守才看着那道流光消失的方向，沉默了很久。
「父亲。」
李承飞走到他身边，低声道，「周家真的会给吗？」
李守才摇了摇头：「会。但他们需要时间重新评估李家的分量。」
他转过身，目光落在李明耀身上。
孩子正依偎在李玉勤身边，小手抓着父亲的衣角，眼中满是不解。
李守才走过去，蹲下身，轻轻摸了摸孩子的头顶。
「明耀，以后曾祖父教你修炼好不好？」
孩子眨了眨眼，用力地点了点头：「好！」
另一边，周天行寻一处地方，暂时等待下来。
他手指微微用力，掌心玉符应声碎裂，通知了他的七叔。
一千多年的修行，他早已习惯了掌控局面，习惯了被人敬畏，习惯了化神修士这四个字带来的所有特权。
可今天，在这座偏居东荒的小山峰上，他第一次尝到了被人捏住喉咙的滋味。
识海深处，那道黑色的禁制，盘踞在他的神魂之上。
它很安静，没有任何异动，但他能清晰地感知到它的存在。
冰冷，锋利，随时可能收紧。
他活了这么久，不是没有想过死。
但死在飞升路上，和死在一个小世界的元婴修士手中，是两回事。
前者是求道者的宿命，后者是笑话。
「老祖，您没事吧？」
他带来的一位族人，传来此人的声音，带着试探。
周天行没有回头，只是摆了摆手。
他的目光越过远处栖蛟峰的层叠屋檐，落在远处翻涌的云海上。
七叔会来的。
他知道。
只要玉符碎裂，秘境的禁制就会感应到。
七叔闭关多年，不问世事，但周家嫡系血脉的求救信号，他绝不会置之不理。
问题是，七叔来了之后呢？
周天行闭上眼，脑海中浮现出那只冥凤的身影。
黑色长裙，冷峻面容，周身萦绕着近乎透明的黑色火焰。
五阶中期的修为，九成以上的血脉浓度，加上冥凤一族天生的战斗本能。
这样的战力，他活了这么多年，只见过一次。
那是灵界周家派来巡视下界分支的使者，一个化神后期的长老，当时散发出的威压，与那只冥凤相差无几。
七叔是化神中期，手中还有那件通天灵宝。
可面对那只冥凤，胜算能有几成？
三成？四成？
他不敢想。
周家秘境深处。
一道身影从秘境最深处飞出。
那是一个老者，须发皆白，身上的灰色道袍已经洗得发白，袖口处还有几处修补的痕迹。
但他的眼睛，那双浑浊却锐利的眼睛，在听到「天行去了东荒」这几个字时，骤然亮了起来。
「什么时候的事？」
他的声音沙哑，像是很久没有开口说过话。
「三个多月前。」
跪伏在地的族人声音发抖，「老祖说去去就回，不用我们跟随。」
老者没有再问。
他擡手一招，秘境深处一道灵光飞来，落入他袖中。
那是一面小旗，旗面灰扑扑的，看不出什么特别，但旗杆上刻满了密密麻麻的符文。
通天灵宝，镇岳旗。
周家在这方小世界立足数千年，靠的不只是化神修士的数量，还有这件从灵界带下来的宝物。
他身形一晃，消失在原地。
两个月后，栖蛟峰。
老者的身形出现在栖蛟峰上空时，正值午后。
日光透过云层洒落下来，将整座山峰照得通明。
山腰处的洞府错落有致，坊市中人来人往，一切都井然有序。
他神识扫过整座山峰，面色渐渐凝重。
山腰处，一只琉璃晶龟正趴在灵湖边晒太阳。
后山的密林中，一只四阶初期的雪鹏正在喂食幼鸟。
更远处的浮空岛上，还有七八只四阶妖兽的气息，虽然隐晦，却瞒不过化神修士的神识。
数只四阶妖兽。
加上那只五阶中期的冥凤，加上李守才自己，加上那个新晋元婴的李明玄。
周家在这方小世界经营一万多年，也不过积累了八九位化神丶十余位元婴。
而李家，从一个金丹家族崛起，不过数百年。
他收回神识，身形落下。
周天行从下方飞上来，看到老者的身影，嘴唇动了动，最终只叫了一声：「七叔。」
老者没有看他，径直降落在已经打开的山峰阵法内部，走进了李家大殿。
他的目光在殿中扫了一圈，落在主位上的李守才身上。
这个年轻的元婴中期修士，面对化神修士的审视，不仅没有紧张，反而端起茶杯，朝他微微示意。