钓海客收起鱼竿，竖瞳扫向楚生与苏芷晴：
「守潮阵分四象，青龙丶白虎丶朱雀丶玄武。
你二人新来，便补青龙丶白虎两角空缺。」
他抬手虚划，灵力在空中凝成一副简易阵图。
「青龙位主水，需以绵长灵力维持阵眼，抵御东面海潮冲击。白虎位主杀伐，需锐利灵力绞杀突破防线的海兽。」
铁战扛着重刀，笑道：
「小子，你那四阶飞剑正好派上用场。
女娃娃的冰炎剑气，对付『蚀骨磷虾』那种玩意儿，一烧一片。」
云漱怀抱古琴，闭目轻语：
「月潮持续三日，首日最烈。届时灵气狂暴，神识受扰，需以耳代目，听潮辨位。」
老周捧着罗盘，嘴里念念有词，忽然抬头：
「寅时三刻，东北方三里外，有小型兽群靠近……是『铁甲龟』，约三十头，二阶中品。」
钓海客点头：
「正好，拿它们练手。铁战，你带他们去。」
「跟我来！」铁战低喝一声，身形快速掠向东北海岸。
向楚生与苏芷晴紧随其后。
片刻后，三人落在一处布满黑色礁石的海滩。
月光下，三十余头磨盘大小丶背生铁刺的巨龟正缓缓爬上岸。
龟甲厚重，爬行时与礁石摩擦，发出「嘎吱」刺响。
「铁甲龟，防御极强，寻常筑基中期法术难破其甲。」铁战抱臂而立。
「小子，用你的剑试试。女娃娃，你从旁策应，防它们喷吐『玄阴水箭』。」
向楚生颔首，镇蛟剑出鞘三寸。
幽蓝剑光映亮海滩，剑身龙吟低啸。
他并未急于出手，而是神识扫过龟群。
「左数第七只，龟甲第三环纹路有旧伤裂痕。」
下一瞬，他当即施展分波定澜步踏出，如鬼魅般切入龟群缝隙。
镇蛟剑化作一道优美蓝线，精准刺入那头铁甲龟甲壳裂痕。
「噗嗤！」
剑锋入肉三寸，直透心脏。
铁甲龟发出一声沉闷哀鸣，四肢抽搐，轰然倒地。
其余铁甲龟受惊，齐齐昂首，口中凝聚幽蓝水光。
「小心！」苏芷晴轻叱，冰炎剑凌空一划。
淡蓝与赤红交织的剑气如扇形展开，迎上三十余道激射而来的玄阴水箭。
「嗤嗤嗤！」
冰炎剑气与玄阴水箭碰撞，爆开漫天水雾。
水雾中，向楚生剑势再变。
镇蛟剑轻颤，剑尖绽开九朵幽蓝剑花，每一朵皆精准点向一头铁甲龟的眼窝。
「噗噗噗……」
九头铁甲龟应声毙命。
铁战看得眼中精光一闪：
「好剑法！精准丶省力，直击要害。小子，你杀过不少妖兽？」
「在秘境中练过。」
剩余铁甲龟见同伴瞬间毙命近半，竟齐齐调头，仓皇爬回海中。
铁战哈哈大笑：「够劲！这身手，守白虎位绰绰有余。」
他拍了拍向楚生肩膀：
「走，回去继续练阵。月潮时来的玩意儿，可比这些铁乌龟凶残百倍。」
……
接下来两日，向楚生与苏芷晴随四人反覆演练守潮阵。
阵图并不复杂，难在配合。
四象阵眼需灵力同频，稍有差池，阵法便会出现破绽。
钓海客坐镇中央「玄武位」，主防御与调度。
铁战守「朱雀位」，主正面强攻。
云漱守「青龙位」，以琴音辅助控场丶镇魂。
老周守「白虎位」，原本需锐利杀伐，如今由向楚生与苏芷晴共同承担。
「青龙位水灵绵长，白虎位金火锐利，二者需阴阳相济。」云漱指尖轻抚琴弦，一缕清音荡开。
「我奏『潮生曲』时，青龙阵眼灵力会达峰值。此时白虎阵眼需收敛三分锋芒，转而稳固阵基，防灵力反冲。」
向楚生闭目感应阵中灵力流转，微微颔首：「明白了。」
苏芷晴则与铁战切磋冰炎剑气的运用。
「月潮时海兽如潮，单体杀伤不如范围压制。」铁战重刀劈开一块礁石，碎石纷飞。
「你那冰炎剑气，可凝成『冰火环』？一冻一灼，对付皮糙肉厚的海兽有奇效。」
苏芷晴凝神运剑，冰炎剑气在身前交织，渐渐凝成一道直径丈许的红蓝双色光环。
光环缓缓旋转，外圈冰寒刺骨，内圈炽热灼人。
「尚不纯熟，但可一试。」
铁战满意点头：
「够了。月潮时老夫主攻，你辅控，这小子补刀。三人配合，只要不是三阶巅峰的大家伙，都能啃下来。」
演练结束后，向楚生对苏芷晴道：
「阵法已熟，该探查岛屿四周了。」
「月潮在即，需知己知彼。」
「好，那便听向兄的！」
两人当即辞别钓海客四人，御剑沿岛屿边缘飞行。
三轮月亮渐次升起，将海面染成诡谲的三色。
岛屿不大，方圆不过百里，除中央黑棘林与北面崖洞外，东西两侧皆是陡峭礁壁。
「东面礁壁下有暗流。」
苏芷晴指着下方：
「水流湍急，或有海兽巢穴。」
向楚生神识探入海中。
十丈之下，礁石缝隙密布，其中潜伏着数十只形如巨蟹的妖兽。
蟹壳呈青黑色，螯钳大如磨盘，散发出的气息约在筑基初期。
「是『铁甲巨蟹』，二阶中品，喜群居。」
「月潮时若被吸引上岸，会是不小麻烦。」
两人继续往南飞。
南面是一片浅滩，滩涂上布满孔洞，不时有气泡冒出。
空气中弥漫着淡淡的腥臭味。
「小心。」苏芷晴忽然止步。
浅滩淤泥中，缓缓探出数十条触手。
每条触手都有成人手臂粗细，表面布满吸盘，吸盘中央生着细密的利齿。
触手如蛇般扭动，朝两人卷来。
「鬼眼章鱼乃二阶上品妖兽，触手分泌的黏液能腐蚀法器。」向楚生镇蛟剑出鞘，剑光一闪。
「嗤！」
三条触手应声而断，断口处喷出墨绿色汁液。
汁液溅在礁石上，瞬间将岩石腐蚀出坑洞。
其余触手受惊，缩回淤泥中。
「南面滩涂是鬼眼章鱼的巢穴。」苏芷晴蹙眉。
「月潮时，这些妖兽必会倾巢而出。」
两人又探查了西面与北面。
西面礁壁陡峭，下方深海中有巨大阴影游弋，气息堪比金丹，应是钓海客所说的「古兽」。
北面崖洞附近相对安全，但崖壁上有不少鸟巢，巢中栖息着翼展丈许的「铁喙海雕」，每只都有筑基初期实力。
「四面皆敌。」
返回崖洞后，苏芷晴盘坐石床上，神色凝重。
「月潮时，这些妖兽会从四面八方涌来。」
向楚生若有所思道：
「妖兽虽多，但各有习性。铁甲巨蟹畏火，鬼眼章鱼怕雷，铁喙海雕惧音攻……若能针对布置，可省不少力气。」
他从储物袋中取出材料，开始炼制符籙。
「火雷符专克巨蟹，震雷符可惊章鱼，至于海雕……」
「苏姑娘的琴艺如何？」
苏芷晴一怔：「略通音律，但并非主修。」
「无妨，我有一门『惊魂哨』的炼制法门，以三阶『惊魂木』为材，吹奏时可发出刺耳音波，专伤禽类妖兽神魂。」
……
这日黄昏，他独自来到岛屿西侧。
此处礁石嶙峋，海浪拍击下形成无数孔洞，洞中隐约有磷光闪烁。
他蹲下身，以神识探入一处孔洞。
洞内栖息着数十只巴掌大小丶通体透明的虾类妖兽。
虾身布满细密磷光斑点，口器处生有两根针管状触须。
「蚀骨磷虾……」向楚生想起老周提过此物。
群居，二阶下品，单体弱小，但数量动辄上万。
喷吐的酸液能腐蚀礁石丶法器，对灵力护罩也有极强侵蚀性。
他悄然退后，从储物袋中取出十二具玄水秘傀。
傀儡落地，化作丈许高的蓝色人形。
向楚生心念微动，十二具傀儡同时抬手，掌心对准那片礁石孔洞。
「玄水涡流阵，起。」
傀儡掌心喷出淡蓝水柱，水柱在空中交织，化作一道直径十丈的漩涡。
漩涡缓缓下沉，笼罩礁石区域。
孔洞中的蚀骨磷虾被惊动，纷纷钻出，朝漩涡喷吐透明酸液。
「嗤嗤——！」
酸液落入漩涡，瞬间被水流裹挟丶稀释，威力大减。
漩涡越转越快，将数千只磷虾卷入中心。
水流如磨盘般碾压，磷虾甲壳纷纷碎裂，化作一团团磷光碎末。
不过半炷香时间，这片区域的蚀骨磷虾被清剿一空。
向楚生收起傀儡，若有所思。
「玄水涡流阵对付低阶群居妖兽效果极佳，但消耗不小。
月潮时兽潮规模恐怕远超于此，需提前布设阵盘，节省灵力。」
……
转眼，来到了月潮前夜。
三轮月亮高悬天际，白丶红丶青三色月华交织，将海面染成一片迷离幻彩。
岛屿四周的海水开始不安地翻涌，浪涛声比平日急促数倍。
望月崖上，六人齐聚。
钓海客立于崖边，手中鱼竿已换成一根漆黑阵旗。
他望向海面，竖瞳中映出远方逐渐升起的诡异蓝光。
「月潮将起，蚀骨磷虾会先至。这些玩意儿是前哨，也是预警。」
下一瞬，岛屿四周的海面骤然沸腾！
无数磷光斑点从海中浮现，密密麻麻，宛如星河倒坠。
「来了。」铁战重刀顿地，面容收起了往日的轻慢，变得严肃起来。
「老子最烦这些密密麻麻的东西。」
苏芷晴冰炎剑出鞘，剑气凝成红蓝双色光环，悬浮身前。
向楚生则挥手抛出十二枚阵盘，精准落在崖下十二个方位。
阵盘落地即亮，淡蓝光柱冲天而起，彼此勾连，形成一道笼罩半座岛屿的「玄水涡流大阵」。
「嗡嗡！」
阵法运转，海面升起十二道水龙卷。
水龙卷缓缓移动，所过之处，蚀骨磷虾被成片卷入丶绞碎。
酸液喷吐如雨，却尽数被水龙卷吸收丶化解。
老周捧着罗盘，快速推算：
「东南方三里，磷虾最密，约三万只。西北方一里半，有十三头『刺脊箭鱼』混在其中，二阶上品，小心偷袭。」
云漱盘膝坐下，古琴横置膝上。
她指尖轻拨，一缕清越琴音荡开。
「叮叮咚咚……」
琴音入耳，众人只觉心神一凝，杂念尽消。
「潮生曲，可镇魂丶凝神丶增幅灵力感知。」云闭目抚琴，声音随琴音流淌。
「我会以琴音引导阵法运转，诸位请随音而动。」
向楚生感应阵中灵力，果然发现琴音所至，玄水涡流阵运转更加流畅，消耗降低两成。
「音律之道，竟能与阵法相合……」他心中暗叹。
蚀骨磷虾的攻势持续了整整一个时辰。
玄水涡流阵绞杀了近十万只磷虾，崖下海面铺满一层磷光碎壳，在月光下泛着诡异光泽。
阵法光柱渐黯，阵盘灵力即将耗尽。
「换阵！」钓海客低喝。
向楚生心念一动，十二具玄水秘傀自崖后跃出，接替阵盘位置，维持涡流阵不散。
傀儡体内炎阳傀核微微发烫，抵御着磷虾酸液残留的腐蚀气息。
「刺脊箭鱼来了！」老周忽然高呼。
东南方海面，十三道银线破浪而来，速度快如疾箭。
那是十三条长约丈许丶背生骨刺的怪鱼，鱼嘴尖锐如矛，冲刺时带起刺耳音爆。
铁战狂笑一声，重刀抡圆劈下。
「给老子滚！」
赤红刀罡如火山喷发，迎头撞上三条箭鱼。
「轰！」
刀罡与鱼骨碰撞，爆开一团血雾。
三条箭鱼被拦腰斩断，残尸坠海。
剩余十条箭鱼却借着同伴尸骸掩护，瞬息冲至崖下，骨刺对准阵法光柱猛撞。
「砰砰砰！」
玄水涡流阵剧烈震颤，光柱明灭不定。
苏芷晴冰炎剑一指，红蓝光环凌空罩下，将四条箭鱼困入其中。
冰火交织，箭鱼鳞甲迅速冻结丶崩裂，又被内圈火焰灼烧，发出凄厉嘶鸣。
向楚生则并指一点，镇蛟剑化作一道幽蓝流光，穿梭于剩余六条箭鱼之间。
剑光每次闪烁，必有一条箭鱼眼窝迸血，毙命坠海。
不过十息，十三条刺脊箭鱼尽数伏诛。
海面暂时恢复平静，只有磷虾碎壳随波起伏。
钓海客收起阵旗，望向天际。
三轮月亮已升至中天，月华交织处，天空开始泛起瑰丽极光。
赤红丶靛蓝丶苍青三色光带如丝绦垂落，将夜空渲染得如梦似幻。
然而美丽之下，是令人心悸的灵气暴动。
「月潮……开始了。」
便见一道百丈高的巨浪如山岳般推来，浪中裹挟着无数黑影！
那是被狂暴灵气吸引而来的海兽，密密麻麻，望不到边际。