老者缓缓站起，那看似枯瘦的身躯，瞬间让礁石周围的空气都凝滞了几分。
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他手中那根骨制鱼竿轻轻一顿，无形威压如山岳般朝着两人笼罩而来。
向楚生与苏芷晴同时色变。
这绝非筑基修士能有的气势！
「金丹……」苏芷晴低语，冰炎剑横在身前，剑身泛起淡蓝光晕，却在那威压下微微震颤。
老者竖瞳扫过二人，语气满是不屑：
「眼力不错。老朽『钓海客』，在此垂钓三百年矣。」
他并未动手，只是威压持续加重。
礁石下方的海水开始逆流，形成一圈圈诡异的漩涡。
向楚生深吸一口气，体内《碧海青金衍道经》全力运转。
青金色灵力自丹田涌出，在经脉中化作潮汐轮转之势，勉强抵住那如山重压。
他右手按在镇蛟剑柄上，剑鞘内传出低沉龙吟。
「前辈想要何物作『落户礼』？」向楚生努力抵抗威压，低声问道，目光紧锁老者每一个细微动作。
钓海客眼中闪过一丝讶色，随即收起三分威压：
「小子根基倒是扎实。
也罢，老朽今日心情尚可！
你腰间那柄剑，让老夫瞧瞧。」
向楚生沉默片刻，缓缓抽出镇蛟剑。
剑身出鞘三寸，幽蓝光华如深海潮涌，剑脊银线中星辰光屑流转，隐隐有蛟龙虚影盘绕剑身。
「四阶飞剑？」钓海客竖瞳骤缩，脸上蓝斑微微发光。
「以星陨铁为骨，蛟龙鳞为甲，重水为魂……好手艺！此剑何名？」
「镇蛟。」
「镇蛟……好名。」
「小子，你从何处得来此剑？」
「自炼而成。」
「哦？」
钓海客听后，眼神闪过几分讶异，在向楚生脸上停留数息，忽地笑道：
「有趣！有趣！罢了，此剑与你有缘，老朽不夺人所爱。」
「不过既入三阴海界，便需知晓规矩。
此界无宗门丶无家族，唯有『天涯客』。
所有踏入此地的修士，皆被困于此，寿命耗尽者三百年来已有十三人。你们要想活下去，须得明白三件事。」
向楚生听后，神色肃然几分：「请前辈指教。」
「第一，此界每月十五，三轮月同辉之时，海中会涌出『月潮』。
月潮所过之处，空间紊乱，灵气暴动，金丹以下触之即死。届时所有天涯客需齐聚『望月崖』，共抗月潮。」
「第二，此界有三大禁地：东方的『古兽沉眠海沟』丶南方的『葬魂雾林』，以及西边那座『三阴火山』。
禁地内或有离开此界的线索，但入者十死无生。
老朽劝你们，未至金丹，莫要靠近。」
钓海客说着，声音低沉下来。
「此界并非只有天涯客。海底深处，有『古海族』遗迹，偶尔会有遗迹守卫苏醒。
那些守卫，最低也有假丹战力，最强者……老夫曾见过一具金甲守卫，一击便斩杀了一位金丹中期的天涯客。」
苏芷晴闻言面容闪过几分凝重：
「前辈是说，此地本是古海族领地？」
「或许吧。」钓海客摆摆手。
「年代太久，记载早已湮灭。老朽所知，也不过是这三百年来摸索所得。」
他转身指向岛屿深处。
「穿过那片黑棘林，往北十里，有一处崖洞，是三十年前一位天涯客开辟的洞府。那人已坐化，你们可暂居那里。」
说完，他重新坐下，拿起鱼竿。
「去吧。明日黄昏，来此地寻我，带你们见见另外三位天涯客。」
向楚生与苏芷晴对视一眼，拱手行礼，转身朝黑棘林走去。
黑棘林如其名，树木通体漆黑，枝干生满倒刺。林中弥漫着淡淡的腐殖气味，地面铺着厚厚的枯叶。
向楚生神识散开，却只能探出十丈。
此地对神识压制极大！
「那老者所言，可信几分？」苏芷晴传音问道。
「七分。」向楚生脚步不停，言语中满是谨慎。
「他若想动手，方才威压全开时便可擒杀我们。
既不动手，要么另有所图，要么……此地真有规矩。」
两人穿梭半炷香时间，前方豁然开朗。
一座陡峭崖壁矗立眼前，壁面布满青苔与藤蔓。
崖底有一处天然岩洞，洞口约丈许高，内部漆黑。
洞外散落着几块规整的石板，显然曾被修整过。
向楚生站在洞外，神识扫入。
洞深约五丈，内有石床丶石桌，角落堆着些腐朽的木箱。
洞顶有裂缝，透下微弱天光。
最深处石壁上刻着几行字，字迹潦草：
「天涯路尽，道途已绝。后来者若见此字，当知此界为牢，出之无望。留『潮汐步』残谱于床下石板，愿助一臂之力。——海渊散人绝笔。」
「潮汐步？」苏芷晴俯身掀开石板，果然取出一枚泛黄的玉简。
向楚生接过玉简，神识探入。
玉简中记载着一门水属性身法残篇，共九步，每一步皆需配合潮汐韵律，修至大成可短距离踏浪瞬移。
「此步法精妙，虽只残篇，价值不输三品功法。」
他收起玉简，随口说道：
「先清理洞府。」
随即两人各施法术，清风术卷走积尘，凝水诀洗净石床石桌。
接着，苏芷晴从储物袋中取出夜明珠嵌于洞顶，柔和光晕瞬间照亮整个岩洞。
向楚生则在洞口布下简易的警示阵法，又以十二具玄水秘傀在洞外隐蔽处设伏。
傀儡体内炎阳傀核微微发热，抵御着此地特有的阴寒之气。
……
待两人安定下来，已是黄昏。
三轮月亮渐次升起，白丶红丶青三色月华交织，将海面染成一片迷离幻彩。
远处传来低沉的兽吼，似是从深海传来。
「该去见那位钓海客了。」向楚生起身。
礁石滩上，钓海客依旧垂钓。
他身旁多了三人。
最左侧是位赤膊壮汉，身高九尺，肌肉虬结如铁石，肩扛一柄门板宽的重刀，气息狂野暴烈，散发着筑基九层巅峰气息。
中间是位素衣女子，约莫三十许人，容貌清秀，却双目紧闭，眉心有一道淡金色竖纹。
她怀抱一具七弦古琴，周身灵气内敛，看不出深浅，想来不低于假丹境界。
最右侧则是个乾瘦老头，佝偻着背，手里捧着个锈迹斑斑的罗盘，口中念念有词。
他修为最低，只有筑基七层，但眼神闪烁间透着精明。
「来了。」
钓海客感知两人到来，随口说道：
「介绍一下，这三位是『狂刀』铁战丶『盲琴』云漱丶『算盘鬼』老周。
加上老夫，便是此岛四位天涯客。」
铁战见着来人，打量片刻，咧嘴一笑说道：
「新来的？筑基七层和筑基六层……啧，修为低了点，不过能从那鬼地方活着出来，有点本事。」
云漱微微侧耳，声音清冷，但并无恶意：
「二位身上有水属剑意与冰炎之气，功法不俗。不知师承何处？」
向楚生闻言拱手：
「晚辈向楚生，出自青岚海域向家。
这位是苏芷晴，青玄宗寒松真人弟子。」
「青岚海域？」老周猛地抬头，眼中精光大放，好似遇到了故乡人，面容多了几分亲切感。
「可是东洲青岚洲外的那个青岚海域？」
「正是。」
「巧了！老夫三百年前就是从青岚洲『流云坊市』被卷入空间乱流的！」
「快说说，如今青岚海域形势如何？
玄青宗可还在？听说血鲨盗猖獗，剿灭了没有？」
向楚生简要说明了青岚海域的现状，提到血鲨盗时，铁战冷哼一声：
「血鲨盗？不过是群小丑。若放在三阴海界，早被古兽吞乾净了。」
钓海客摆摆手：「叙旧稍后。既然来了，老夫便直说了！
每月月潮将至，按规矩，新来者需分担防御任务。
你们二人，可愿加入『守潮阵』？」
苏芷晴问：「何为守潮阵？」
「三轮月同辉时，月潮自深海涌出，会吸引大批海兽冲击岛屿。我等需在望月崖布阵，抵御兽潮三日。」
云漱抚琴轻语：「守潮阵分四角，每角需至少两人镇守。往日我等四人各守一角，勉强支撑。
你们加入，可补强东北丶西南两角。」
向楚生沉吟片刻，随即问道：
「前辈方才说，月潮期间空间紊乱，可有离开此界的机会？」
四人同时沉默。
良久，钓海客缓缓道：「有。三百年来，曾有三位天涯客在月潮最盛时，借空间裂隙短暂打开的机会，尝试强行突破。
一人被空间乱流绞杀，一人坠入古兽海沟，最后一人……消失无踪，不知生死。」
「也就是说，月潮确是唯一可能离开的时机？」向楚生追问。
「理论如此，但凶险万分。」老周叹气。
「老夫推演过九百七十三次，成功概率不足百分之一。
况且，即便突破空间裂隙，会落到何处也是未知！
你们不正是例子？」
苏芷晴握紧剑柄：「总要一试。」
「有志气。」铁战哈哈大笑。
「不过先活过这次月潮再说吧！三日后月潮便至，你们抓紧熟悉守潮阵。老周，阵图给他们。」
老周从怀中取出两枚玉简抛来：
「此乃守潮阵东北丶西南两角的阵位图与运转法诀。你们各自研习，明日此时来此演练。」
向楚生接过玉简，神识一扫。
阵图颇为精妙，以四象为基，融汇水丶土两系灵力，需至少六名筑基修士方可运转。
东北角主「青龙位」，需水属修士镇守；西南角主「白虎位」，需金丶火属修士配合。
苏芷晴的冰炎剑气正合适。
「晚辈明白了。」向楚生收起玉简，随即正色问道：
「另有一事请教！不知四位可曾探索过三大禁地？」
钓海客听后，好似听到了什么大恐怖般，面色微微一变，然脸上并未展现过多情绪，很快便收敛，只是手中鱼竿微微一颤。
铁战收起笑容，云漱指尖轻按琴弦，老周则缩了缩脖子，好似不愿意提及。
「小子，你可知那三个地方有多恐怖？」铁战沉声道，面色满是严肃。
「十年前，我与老周丶云漱三人曾试探葬魂雾林边缘。
我们刚入林十里，便遭遇『噬魂雾妖』，若非云漱以琴音镇魂，我等早已化为白骨。即便如此，老周也丢了一条胳膊！
虽然后来用丹药接回来了。」
老周下意识摸了摸左臂，脸色发白：
「那雾妖无形无质，专噬修士神魂。筑基修士撑不过三息，假丹也难抗十息。
至于古兽海沟和三阴火山……更不用说。
海沟里有体长千丈的太古遗种，火山中则栖息着『三阴火鸦』，成群出动时，金丹真人也得退避。」
钓海客叹息一声，缓缓道：
「老夫三百年来，七入禁地边缘，最深一次踏入葬魂雾林三十里。
在那里……见到了一具古海族石碑。」
霎时间，所有人目光集中过来。
「碑文以古海文刻写，老夫钻研百年，勉强译出部分。」
钓海客声音低沉：
「碑文记载，此界本是『海神遗落试炼之地』。
古海族在此设三重试炼，通过者可获『海神赐福』，并开启通往『归墟海眼』的通道。」
「归墟海眼？」苏芷晴听后，轻微一愣。
「传说中连通诸天万界的海眼之一。」
云漱轻声解释道：
「若碑文为真，通过归墟海眼，或可直接返回青岚海域，甚至去往其他修真界。」
向楚生闻言，心思不由一动：「三重试炼，可是对应三大禁地？」
「或许。」钓海客摇头。
「然碑文残缺，只提及『沉眠之海』丶『葬魂之林』丶『熔火之山』。
但如何算通过试炼，却无记载。」
片刻后，三轮月华透过洞口缝隙，在地上投下斑驳光影。
沉默良久，向楚生开口说道：
「月潮之后，若我等还活着……我想去葬魂雾林看看。」
铁战听后，瞪了他一眼：
「小子，你疯了？」
「总要有人去试。」
「前辈钻研三百年，想必也不甘心永远困于此地。既然有线索，便不该放弃。」
「好。若你们能活过月潮，老夫便陪你们走一趟葬魂雾林。」他站起身，收起鱼竿，语气毋庸置疑地说道。
「不过现在先去演练守潮阵。活下来，才有资格谈未来！」