练习室里的暖气开得很足，落地镜上蒙着一层薄薄的水汽。柳智敏靠墙坐着，手里的水瓶已经见底。
「欧尼你出好多汗。」Winter递给她一包纸巾。
柳智敏擦了擦头上的汗，望向墙上的时钟：「我们今天来得好像早了点。」
「10点集合你拉着我8点就到了。然后又闹着说要学最近新出的舞。我都跳累了大伙儿还没来。」
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柳智敏双手合十：「真是不好意思。待会儿请你喝咖啡。」
话音未落，涩琪推门进来，手里拎着几杯咖啡。进来就看到两个人已经大汗淋漓的样子。
「哎？我来晚了吗？」
「没有欧尼，我们来得比较早。」
涩琪给两个人比了个赞：「年轻就是好。」
然后Wendy和泰妍也紧挨着进了门。涩琪很自然地给自己的同岁好友递过去一杯冰美式。Wendy说了声谢谢就坐了下来。
「你今天怎麽这麽贴心，还知道给我们带咖啡。」Wendy捣了涩琪一下说。
「不是我买的，金秘书让人送来的。我只是顺手带了一下。」
Winter和柳智敏同时在心里说了一句：原来又是那个人买的。
「金秘书？哪个金秘书？」泰妍好奇地问。
「沈理事的秘书，就是那个个子瘦高瘦高带着金丝眼镜的男人。上次拍MV的时候他不在，估计你没见过。」
泰妍带着美甲的手从桌上拿起一杯，打量了一圈：「这上面还贴着名字，好贴心哎。」
柳智敏赶忙把贴有自己名字纸条的那杯拿走，喝了一口，冰凉的气泡滋润了乾渴的嗓子，疲倦瞬间被驱散了大半。
那个人在这方面总是做得这麽周到。
她还在品味清爽的时候，Wendy和涩琪已经拿着咖啡在比耶自拍了。
「Wendy欧尼涩琪欧尼你们俩在做什麽？」Winter凑过来问。
「拍照，发给沈理事感谢他请客。」
柳智敏突然很想给自己一巴掌，她怎麽就没想到。明明是那麽好的给他发自拍的机会，还能听他多表扬自己几句。可能是喝他的吃他的用他的次数太多已经习惯了，甚至都想不到这茬。
她摸出手机，一条消息发了出去。
「你从香港回来啦？」
沈忱的回覆很快到来。「昨天晚上回来的。今天开始排练了？」
「再装傻！你买的水都送来了，给你拍的感谢照你应该都收到了吧。」
「我什麽都没收到。」沈忱在故意装傻：「你们练习到几点？」
「大概下午4点多吧。」
「练习结束之后去一趟录音室，有一首歌的demo要给你听。」
「新专的收录曲吗？」
「是为一巡准备的，你的solo曲。」
练习室的镜子映出七个身影。
音乐停了，几个人各自找地方坐下。Wendy和涩琪凑在一起，不知道在看什麽东西，笑得很开心。
柳智敏坐在窗边，腿伸得长长的，整个人放松下来。Winter在旁边，靠着她的肩膀闭目养神。
「累死了。」Wendy的声音从那边传过来，「这首歌的舞蹈对我来说有点难。」
涩琪笑她：「你出道快十年了还说这话。」
「出道了二十年也得说实话啊，那个胸震的动作，我可能下辈子也做不到你那个程度。」Wendy搂着涩琪的脖子：「现在的孩子跳舞都很厉害。」
孝渊也在两人一旁坐下：「公司在策划的新男团，应该是叫Riize，出道曲的编舞很有创意，也很有点难度。」
Wendy想了一下：「啊，你说将太郎和成灿要出道的那个团吗？」
「对，他们从NCT退出之后公司又准备了两年，还有几个孩子今年会一起出道。」
涩琪把目光投向旁边坐着的两个最小的师妹：「Karina，他们其他的成员你们认识吗？」
Riize的成员大多数是19年甚至更晚的时间才加入公司，和aespa的练习时间重合不多，她们也大多只是有过一面之缘。
柳智敏摇摇头：「将太郎和成灿在NCT的时候我们还比较熟悉，元彬和我们一起当过练习生。其他的就不是很熟悉了。」
「他们的vocal很棒」Wendy说：「我听声乐课的老师提到过，是个叫照熙的孩子，应该是去年才来公司。」
SM这些年的练习生储备不如以往，组建新人团体的时候最困难的就是找到合适的主唱。偏偏SM又是最重视主唱水平的公司，从RedVelvet和NCT之后，新男团女团的难产主要就源自于等不到好的vocal。
几人从NCT聊到SuperJunior，又从东方神起聊到Shinee和EXO，SM的男团一向都有几个具备主唱实力的vocal。尤其是EXO的D.O和Chen，Wendy和涩琪对这两个同期的师哥赞不绝口。
vocal好的男idol，柳智敏感觉他们好像说漏了一个。
「伯贤欧巴，也是EXO的主唱之一吧？」
话音落下的瞬间，练习室里安静了一秒。
就那麽一秒。
柳智敏还没反应过来自己说了什麽，就发现Wendy的表情僵了一下。涩琪低头看手机，假装什麽都没听到。孝渊转过头，目光在空气里飘着，不知道落在哪儿。
角落里，泰妍的手指停在手机屏幕上，没动。
柳智敏的脑子「嗡」的一下。
话比脑子快，她现在才反应过来自己说错话了。
她怎麽会在这个时候提EXO？
她张了张嘴，想说点什麽补救，但话到嘴边，发现自己根本不知道该怎麽接。
九年前的事，虽然她那会儿还是个初中生，但是凡是看过新闻的人都知道当年的盛景。2014年，泰妍和伯贤的恋情被dispatch拍到放出，震动了整个kpop圈。在巨大的压力下两人分手，从此再不复往日。
其中的一位当事人在机场被粉丝骂得流泪道歉，此时就站在房间内。
柳智敏知道那件事对泰妍意味着什麽。
但她刚才就那麽随口说了出来。
「那个……」她开口。
泰妍没作声，把手机放进包里。
「大家继续练习吧，」BoA招呼着众人起身，「我们今天进度有些慢了。大家加油。」
之后的练习，氛围凝重了很多，几个人沟通和交流少了很多。练习室里只听得到音乐和脚步的声音。
又一次休息时，泰妍悄悄出门，去了洗手间。
门在身后关上，练习室里安静得能听见空调的声音。
Wendy瞥了柳智敏一眼，想说点什麽，但最后只是抿了抿嘴。涩琪拍了拍她的手背，小声说：「没事，她不会放在心上的。」
柳智敏点点头，但心里那个疙瘩，怎麽也消不下去。
她犹豫了一下，站起来，跟了过去。
洗手间在走廊尽头，灯光明晃晃的，照得瓷砖泛着冷白的光。柳智敏走过去的时候，见泰妍正站在洗手台前，低头洗手。
水声哗哗的。
柳智敏站在门口，不知道该进还是该退。
泰妍抬起头，从镜子里看到她。
「没事。」泰妍关掉水，抽了张纸擦手，「进来吧。」
柳智敏走进去，站在她旁边。
「欧尼，我刚才……」
「我知道。」泰妍把纸扔进垃圾桶，转过身面对着她。
两个人面对面站着，洗手间的灯把一切都照得清清楚楚。柳智敏忽然发现，泰妍的眼睛里没有责怪，也没有难过，就是很平静。
平静得让她更不安了。
「我不是故意的。」她说，「对不起。」
泰妍点点头。
「我知道的。」
柳智敏凝视着她，不知道该说什麽。
泰妍忽然笑了一下，很淡的那种。
「九年了。」她说，「早就过去了。」
——她不可能忘得了的。柳智敏在心里想。
她感到非常内疚，这对泰妍来说，完全是因她的失语造成的伤害。
泰妍注意到她的表情，忽然又说了一句：
「你这个人，藏不住事的。」
柳智敏愣了一下。
泰妍没解释，只是靠在洗手台边上，目光落在她身上。
「有喜欢的人了吧？」
柳智敏的心跳漏了一拍。
「没丶没有……」
泰妍看着她，嘴角轻轻上扬，像是看穿了一切。
「我不是要问你那个人是谁。」泰妍说，「就是想跟你说一句话。」
柳智敏等着。
泰妍望向她，目光里有一点很淡的东西，像是从很远的地方照过来的光。
「如果遇到了喜欢的人，一定要保护好彼此。」
她的声音很轻，在空荡荡的洗手间里显得很清楚。
「在错误的时间，遇到对的人，是很痛苦的一件事情。」
泰妍没再多说，拍了拍她的肩膀，往外走。
走到门口的时候，她忽然停了一下，没回头。
「有些事，错过了，就回不去了。」
门随着她的声音关上。
柳智敏待在原地，盯着那扇门，脑子里反覆转着那两句话。
——保护好彼此。
——别在错误的时间，遇到对的人。
她想起那个人。他会在录音室里鼓励她说，「你可以」。他会在路灯下给她系围巾。他会在她害怕时护住她。
他对她的态度，只不过是一层没有捅破的窗户纸。她不是傻子，她能感觉得到，甚至周围的人也能感觉得到。
她想起自己的身份。
aespa的Karina。出道第三年，上升期，粉丝寄予厚望，公司倾注了多少心血在她身上，她比谁都清楚。
她想起他的身份。
SM的理事，aespa的制作人，掌控着一中心的所有人。他的一句话，可以决定她们未来走什麽样的路。
她甚至能想像得到如果他们被发现，会有多麽恶毒的语言袭来。
她不敢想。
洗手间的灯还是那麽亮，照得她有点晃眼。
她站在那里，站了很久。
从洗手间出来的时候，走廊里空荡荡的。柳智敏往练习室走，脑子里还在想着刚才那两句话。
走到门口，她正要推门，身后传来脚步声。
她回头。
沈忱站在走廊那头，正朝这边走过来。
他今天穿了一件深灰色的毛衣，外面套着黑色的羽绒服，走得不紧不慢。见到她，他脚步顿了一下，然后继续走过来。
柳智敏待在原地，等他走近。
「还没结束？」他问。
「休息。」她说，「她们在里面。」
他点点头，瞥了一眼练习室的门，又看向她。
「怎麽了？」
她摇摇头：「没事。」
「你脸色不太好。」
她注视着他。
他的眼睛还是那样，很深，很平静。但今天望着，她忽然觉得有点不一样。
——别在错误的时间，遇到对的人。
她脑子里又响起那句话。
「没什麽。」她移开目光，「可能有点累。」
心里那个声音在喊：别答应。别去。保持距离。
他没说话，就那麽凝视着她。
她被看得有点不自在，往后退了一步。
「那个，我先……」
「如果很辛苦的话，就回去休息吧。」
她抬起头，望向他，他还是和之前一样，脸上的表情沉静而淡定，带着温润的笑意。
沈忱转身走了。
柳智敏待在原地，望着他的背影消失在走廊尽头。她想起刚才自己的反应，心里乱成一团。
推门进去的时候，Wendy正在说什麽，见到她进来，几个人都抬起头。
「没事吧？」涩琪问。
柳智敏摇摇头，坐回窗边。
Winter凑过来，小声问：「怎麽了？」
「没什麽。」她说。
Winter看着她，没再问，只是把她的手握了握。
柳智敏望向窗外，脑子里还是那句话。
——保护好彼此。
可是，要怎麽保护呢？
沈忱回到办公室，想了想，把桌上的曲谱扔回了抽屉。
他这几天在曲库里找到了一首歌，花了几天时间重新编曲修改，最终呈现出的神秘丶诡谲又富有压迫感的迷幻风格很适合她的音色和舞台风格。他本来想今天拿给她听听，徵求一下她的意见。甚至想让她直接参与到填词上面来。
不过今天这个时机好像不太合适。
不过离巡演开始还有一个多月，时间很充裕。即使是重新编排再编舞也有足够的时间。
在沈忱构思巡演的舞台设计时，收到了他父亲打来的电话。
「喂，爸。」
那边有些窸窸窣窣的动静，然后传来沈仲恺的声音，比记忆中苍老了一点。
「在忙？」
「不是很忙。」沈忱靠在椅背上，揉了揉眉心，看了眼手表：「您现在在哪，这麽晚还给我打电话？」
「在杜拜，还没吃晚饭。」」沈仲恺顿了顿，「你妈让我问问，过年回不回来。」
他亲自打电话问这个，听起来不像是母亲的意思。如果是母亲，她会直接打给他问的。
「还没决定，如果条件允许的话，应该会回。」
「嗯。」沈仲恺应了一声，然后话锋一转，「韩国那边，待得还习惯？」
沈忱听出了父亲话里那点试探的意思。
「还好。」他说，「比想像中适应得快。」
「我听说你在SM做得不错。」沈仲恺的声音里听不出情绪，「李秀满之前还跟我说你比他想像的优秀很多。」
「还好。」沈忱说，「我和他现在最多有一些业务上的小分歧，明面上还是很和谐。」
沈仲恺没接话。
电话里安静了几秒。
然后他开口，态度比刚才正式了一些：「春节的时候，你回来一趟吧，我和你哥有一些事情想和你谈。」
「具体是什麽事？」
「我们计划在5月份左右，继续对SM股份的收购。到时候持股会到40%，绝对安全线。」
沈忱盘算了一下：「那你至少还要从卓荣俊丶Naver和CJENM那里套出来10%，再加上市面上OPA才能凑够40%。你确定能通过韩国的外资审查吗？」
「应该不会很困难，各方面的条件都已经比较成熟了。」
「需要我做什麽？」
「没有太多需要你去准备的事情。到那时候你在SM也待了大半年了，该了解的也了解得差不多了。可以考虑一下，让谁来替代你，什麽时候回来。」
回来。
回BJ。
回TCME。
沈忱握着手机的手指微微收紧。
他没马上回答，只是说：「是您的意思，还是哥的意思？」
沈仲恺沉默了半晌：「是我的意思。你哥也是这个想法。」
沈忱没说话。
沈仲恺继续说：「你在韩国做得好，我知道。但那边终究盘子小了些，你真正的用武之地在国内，在海外，而不是韩国一处地方。而且，我年纪大了，你哥一个人支持我的工作很辛苦。你回来，能帮他分担不少。」
父亲说得很委婉，但沈忱能听懂他的潜台词。
回去，是帮沈恪分担。留在韩国，是做自己的事。
他想起崔成宇和赵宇哲，想起一中心的那些staff，想起aespa那四个女孩——想起她。
「爸，」他开口，声音很淡定，「我考虑一下。」
沈仲恺没再追问，只是说：「嗯，回来再说。」
临挂电话前，父亲忽然加了一句：
「一个人在那边，有没有遇到什麽人？」
沈仲恺的语气很淡，像是随口一问：「你妈担心你一个人在外面，没人照顾。」
电话里传来一阵压抑的死寂，过了许久他才回答。
「没有。」他说，「我一个人都挺好的。」
沈仲恺「嗯」了一声，挂了电话。
沈忱放下手机，靠在椅背上，望着窗外的首尔夜色。
窗外是汉江，江对面是汝矣岛的金融城，灯火通明。
他本来以为会和以前一样，是这座城市的匆匆过客，像他过去二十多年一样，在这里待上几个月，最多不超过两年，完成想做的一切之后拂袖而去。