宁北王府张灯结彩，一片喜庆热闹的景象。
整个京城都知道，今日便是那圣上最疼爱的幼弟，傻子王爷宁北王的寿辰。
得了邀请的大臣，不管是文臣武将都应邀出席，哪怕心里将这个傻子王爷骂了千遍万遍，今日也依旧提着厚礼来荷，为的自然不是旁的，都是为了能借此机会得了圣上的青眼。
叶相也在被邀请之列。
因为最初他是带头反对圣上铺张浪费的，所以众人都以为他不会来。
结果没想到，叶府的轿子竟然是来的最早的一个。
“老爷，咱们到了。”常随掀开轿帘将叶相扶了下来。
中年男人面上没有一点表情，视线扫过众人，对几个平日比较熟悉的大臣点了点头，然后便径自进了王府的大门。
入目皆是精良的布置。
府内的每一处角落都精心布置，大红的灯笼高高挂起，随风轻轻摇曳，上面用金粉勾勒着寓意吉祥的图案，烛光透过薄纱灯罩，洒下暖黄的光晕。
长长的回廊上，挂满了五彩的绸带，微风拂过，绸带翩翩起舞，仿佛一道道绚丽的彩虹。
这些东西不知道要花掉户部多少银两！
如今这样的国力还要搞这些，叶相下意识的攥紧了拳头。
再往里面走，王府的正厅更是布置得奢华至极，巨大的匾额高悬在上方，“福寿安康”四个大字苍劲有力，周围用金箔装饰，在灯光下熠熠生辉。
叶相知道，这是李总管专门求到书法大家那里写的……为此还专门跑了一趟青城山。
厅内摆满了珍贵的古玩字画，还有从各地搜罗来的奇花异草，芬芳馥郁，为寿宴增添了不少雅致的氛围。
厅中央的地面上，铺着一块巨大的红色地毯，柔软厚实，上面绣着精致的花纹，彰显着宁北王府的尊贵与不凡。
又等了一会儿，宾客们陆陆续续到来，个个衣着光鲜亮丽。
达官显贵们身着华服，头戴珠冠，腰间系着名贵的玉佩，相互寒暄着，脸上堆满了笑容。
女眷们则打扮得花枝招展，发髻上插满了各种金银珠宝，身上的绸缎旗袍剪裁合身，走动间衣袂飘飘，散发出迷人的香气。
叶相一直在众人最前，他谁也没有寒暄，只是独自一个人站着，不知道在想什么。
伴随着一声响亮的通报：“圣上驾到！”
喧闹的王府瞬间就安静下来了，众人纷纷跪地行礼。
叶相也跟着跪了下来。
老皇帝身着明黄色的龙袍，上面绣着九条栩栩如生的金龙，在阳光的照耀下，金龙仿佛要腾空而起。
他迈着沉稳的步伐走进正厅，身后跟着一群宫女太监，个个神色恭敬。
眼看着人群最后让出一条路，两个丫鬟扶着懵懵懂懂的宁北王迎了出来。
他被人提醒着跪在了圣上面前，说道：“臣弟恭迎圣上大驾光临。”
老皇帝笑着扶起他：“今日是你的生辰，不必多礼。”他怜爱的附身，将自己这个最疼爱的幼弟从地上扶了起来。
说罢，两人携手走进厅内，一同坐在主位上。
寿宴正式开始，首先是精彩的节目表演。
一群身着彩衣的舞女鱼贯而入，她们身姿婀娜，舞步轻盈，手中挥舞着长长的彩带，彩带随着她们的动作在空中划出一道道优美的弧线，仿佛是天上的仙女下凡。她们的脸上洋溢着灿烂的笑容，眼神灵动，充满了活力，引得台下的宾客们阵阵喝彩。
紧接着，是杂耍艺人的表演。
他们技艺高超，有的在空中抛接各种道具，如飞刀、盘子等，让人看得目不暇接；有的则表演柔术，身体柔软得如同没有骨头一般，做出各种令人惊叹的动作。还有的艺人表演口吞宝剑、喷火等绝技，更是让在场的人惊呼声不断。
在表演的间隙，宾客们纷纷向宁北王敬酒祝寿。
宁北王满面笑容，一一回敬。然而，酒过三巡，宁北王渐渐有了醉意，他的举止开始变得有些失态。
他站起身来，摇摇晃晃地走到厅中央，大声说道：“今日我高兴，我要给大家表演一个节目！”
说罢，他便手舞足蹈起来，动作滑稽可笑，引得众人哄堂大笑。
本就痴傻的人在醉酒之后更显的蠢笨，四肢都像是别人的，极其不协调，像是路上被人逗耍的猴子。
笑的人越来越多，老皇帝的面色也越来越难看。
这些人笑弟弟，在他看来其实就是在笑他自己，他敏感地认为这些人是没有将他放在眼里。
他猛地站起身来，快步走到宁北王身前，将他护在身后，冷冷地扫视着在场的众人。
未发一语，却震慑四野。
众人见圣上发怒，顿时都安静了下来，气氛变得十分紧张。
叶相坐在最后，眉梢微微一动，看了眼天色，嘟囔道：
“人应该已经进去了吧……”
……
另一边，两个黑衣人趁着今日圣上出宫，后宫管理松散，偷偷溜进了后宫。
他们的目标是新来的如妃……
自打上次知道这个女人出现以后，叶相就敏锐的察觉出这人身份必然是有些问题，不然圣上不会一直将人藏在后宫。
但至于具体是什么问题，也只能等这两人查出真相才能知道。
“你……我……”二人视线一对，没有说话，但已经分配好了任务。
二人一个往如妃宫殿而去，另一个则是留在了原地打掩护。
往寝殿去的那个蹑手蹑脚走了进去，万幸寝殿里一个人都没有，只有两个昏昏欲睡的小丫头。
黑衣人绕过小丫头，进到卧房之内。
房间布置得简洁大方，没有任何可疑的物品。
从妆奁到衣柜，黑衣人翻了个遍，没有找到任何一点有价值的线索。
“或许不在这里面？”他略微迟疑，正想着要不先去花厅看看，有些有钱人家的小姐喜欢将东西藏在花厅也说不定。
可就在他正欲起身往外走的时候，突然门外传开几人的脚步声，小丫鬟们叽叽喳喳的谈笑声也传了进来。
“姐姐，姐姐，你说咱们的如妃娘娘真的是圣上心爱之人转世的吗？真的假的啊？”
黑衣人神色一紧，迅速藏进了衣柜之中。