荣国府，赖大自己的那间密室里，空气凝重得仿佛一块铅。
他反手关上那扇厚重的楠木门，背靠着冰冷的门板，整个人像一滩烂泥般缓缓滑坐到地上。
冷汗早已浸透了里层的绸衫，黏腻地贴在后背上，那股子寒意，比庙里那穿堂的阴风，要刺骨百倍。
他完了。
赖大摊开那只因过度用力而微微颤抖的手，掌心那张薄薄的、写着栽赃四皇子命令的纸条，此刻却重如山岳，压得他几乎喘不过气来。
这根本不是命令。
这是那位无面之主，递给他的一把用来抹脖子的刀。
他强撑着站起身，踉跄着走到密室深处那只用玄铁打造的密柜前，在一阵令人牙酸的机括转动声中，取出了两本封皮早已被摩挲得油光发亮的账册。
一本，记录着那批神机弩“贡品”的所有入库交割。
另一本，则是四皇子府上日常采买的流水账目。
“啪嗒。”
一滴冷汗从他的额角滑落，砸在摊开的账册之上，瞬间晕开了一小片墨迹。
赖大的心，也跟着这片墨迹，沉入了无底的深渊。
绝望。
彻头彻尾的绝望。
这两笔账，分属两个截然不同的库房，由两个素来不和的管事经手，盖的是兵部军械司与内府采办处的两种印信。
流程上，更是风马牛不相及，如隔天堑。
偷梁换柱？
这无异于要他凭空将一头牛，变成一匹马！
任何强行伪造的痕迹，都瞒不过那些在户部浸淫了一辈子的老吏！
届时，他非但完不成任务，反而会第一时间被当成替死鬼，推出去砍了脑袋！
那位无面之主……他根本不是要自己办事。
他是在用自己的性命，做一次无足轻重的试探。
赖大瘫坐在那张铺着虎皮的太师椅上，只觉得浑身冰冷，如坠冰窟。
他那颗在荣府经营了一辈子、早已练得如同铁石般的心，在这一刻，被一种名为“无力”的巨锤，砸得粉碎。
就在他心如死灰，甚至开始盘算着如何连夜卷款潜逃之际。
“咚咚咚。”
一阵极其轻微的敲门声，伴随着一个怯生生的声音，自门外响起。
“大总管，有您一封信。”
是一个他从未听过的、不起眼的小厮的声音。
赖大烦躁地起身开门，从那小厮手中接过一封没有任何标记的信。
他甚至懒得去看来人是谁，便“砰”的一声，再次将自己关进了这间密室。
又是羞辱吗？
还是新的警告？
他自嘲地想着，随手将信拆开。
信中没有一字。
只有一张陈旧的、不知从何处誊抄来的火灾勘验报告。
那上面，详细记录着三个月前，荣府东南角一间早已废弃的杂物库房，因下人夜间打翻烛台而意外失火的公案。
火势不大，只烧毁了部分堆积在内的、早已无人问津的旧年账册。
赖大起初看得百思不得其解，只当是那位神龙见首不见尾的主人，在用这种方式，嘲弄他连自家府邸都管不好的无能。
可当他的目光，缓缓扫过报告末尾那份被烧毁的账册清单时。
一个念头，如同一道九天惊雷，轰然劈在了他的天灵盖上！
他那双本已黯淡无光的眼睛，瞳孔，在顷刻间急剧收缩！
赖大骇然发现，那场被所有人都遗忘、甚至被他自己当成一桩寻常意外而草草了结的小小火灾，不多不少，不偏不倚……
正好烧毁了那本唯一记录着军械司与内府采办处，因一笔陈年旧账而进行过一次物资“冲抵”的中转存档！
那场火，为他这两条本已隔绝天堑的账目线，烧出了一个可以名正言顺“补录”、可以天衣无缝“重构”的……完美缺口！
他瞬间明白了。
这不是巧合。
这根本就不是巧合！
是那位无面之主，在三个月前，甚至更早的时候，就已经为今天的栽赃计划，写好了剧本！
他亲手，点燃了那场火，烧掉了那页最关键的旧账！
赖大呆立在原地，那张总是挂着几分精明算计的脸，血色褪尽，只剩下死一般的惨白。
他看着手中那份轻飘飘的火灾报告，那眼神，像是在看一件承载了神明意志的圣物！
最后的恐惧与疑虑，在这一刻，被彻底碾碎。
取而代之的，是一种对神明般布局能力的、深入骨髓的敬畏与狂热！
他不再有丝毫犹豫。
赖大立刻以火灾后账目重建为由，将所有相关的卷宗都搬进了密室。
他眼中再无半分被迫与恐惧，只剩下一种狂热的、主动献祭般的兴奋！
他要为那位神鬼莫测的主人，炮制一份足以流传千古的、天衣无缝的完美伪证！
就在他将所有心神都沉浸在这场惊天的伪造大计之中时，他最信任的徒弟赖安，捧着一叠用于比对的旧册，快步走了进来。
赖安指着其中一页的副签印信，低声提醒道：“师傅，这批料子的账，按规矩还得有二奶奶的私印画押才算合规，咱们补录，是不是也得知会她一声？”