皇宫，养心殿。
午后阳光透过雕花窗棂洒入，将殿内照得一片明亮。
香炉中升起的袅袅青烟在光束中盘旋变幻，空气中弥漫着淡淡的檀香味，却压不住那股若有若无的凝重。
吴承安站在御案前，刚刚将今日驿馆和谈的经过，简明扼要地禀报完毕。
他没有添油加醋，没有刻意渲染，只是平静地叙述事实。
武菱华如何以十五万大军相胁，如何再次提出那三个苛刻条件，以及自己如何回应，如何转身离去。
赵真端坐龙椅之上，冕旒早已摘下，露出那张年轻却已显威严的面容。
他手指轻叩御案扶手，眉头微锁，眼中闪烁着思索的光芒。
殿内一时寂静。
只有西洋座钟的“嘀嗒”声，规律地响着。
良久，赵真终于缓缓开口：
“镇北侯。”
声音平静，却带着一种深沉的忧虑。
“你今日在驿馆的表现，强硬，果决，没有堕了我大乾的威风，朕，很欣慰。”
他顿了顿，话锋一转：“但是，接下来的居庸关之战——你确定，我朝能守住？”
这个问题问得很直接，也很沉重。
因为答案，将决定接下来的国策走向，决定北境万千百姓的命运，甚至决定大乾王朝的未来。
吴承安抬起头，迎上赵真的目光。那双年轻的眼中，没有任何犹豫，没有任何闪烁，只有一种近乎冷酷的清醒与自信。
“陛下！”
他缓缓开口，声音清晰而坚定，“臣可以确定——居庸关，守得住。”
赵真身体微微前倾：“哦？说说你的依据。”
“第一，”
吴承安竖起一根手指：“兵力，武镇南号称十五万大军，但据臣布置在前线的斥候连日探查，能战之兵，不过七万。”
他顿了顿，继续道：“其中，真正的精锐只有三万，是武镇南从后方大营带出来的老兵。”
“另外四万，是从各地卫所临时调集的二线部队，装备不齐，训练不足。”
“至于剩下的八万，不过是随军民夫，以及沿途征集的壮丁，用来虚张声势，搬运粮草罢了。”
这番话，说得条理清晰，数据详实。
赵真眼中闪过一丝讶异：“你如何得知如此详细？”
“臣离京返朝前，已在北境布下了一张情报网。”
吴承安坦然道：“斥候、细作、甚至一些愿意合作的商队，都是臣的眼睛和耳朵。”
“武镇南大军一动，臣这里就能收到消息，他们每日行军多少里，在哪里扎营，粮草从何处调运，臣都了如指掌。”
赵真深深看了吴承安一眼。
这个十七岁的少年，不仅会打仗，更懂得经营。
一张情报网，看似不起眼，却在关键时刻，能决定一场战争的胜负。
“继续。”赵真道。
“第二，”
吴承安竖起第二根手指：“地利，居庸关地势险要，两侧是崇山峻岭，关城建于峡谷之间，一夫当关，万夫莫开。”
“关墙高三丈，厚两丈，全部用青石砌成，坚固异常，武镇南想破关，只能从正面强攻，没有任何取巧的余地。”
“第三，”
他竖起第三根手指：“人和，居庸关守将马肃，沉稳持重，善于守城。”
“副将岳鹏举，虽年轻但勇猛果敢，冲锋陷阵是一把好手，二人配合，相得益彰，更重要的是——”
吴承安的声音陡然一沉：“关内三万将士，都是跟着臣从幽州血战中杀出来的老兵。”
“他们见过最惨烈的厮杀，经历过最绝望的时刻，他们知道为谁而战，知道为何而战。这样的军队，不是靠人多就能击垮的。”
他最后总结道：“所以陛下，七万对三万，看似悬殊。”
“但扣除那些民夫壮丁，实际能战之兵不过七万，还要分兵围城、押运粮草、防备偷袭。”
“真正能投入攻城的，最多五万。”
“而居庸关有三万精锐据险而守，粮草充足，军械齐备——臣可以断言，武镇南想破关，没有一个月时间，绝无可能。”
这番话，分析得透彻，论证得严密。
赵真听完，沉默了许久。
然后，他忽然笑了。
那笑声起初很轻，渐渐变得响亮，最后化作一阵爽朗的大笑，在养心殿中回荡。
“好！好一个吴承安！”
赵真站起身，走到吴承安面前，重重拍了拍他的肩膀。
“你上次对朕说出兵力判断时，朕还半信半疑，毕竟十五万对三万，任谁听了都会心里打鼓，但现在——”
他眼中闪烁着赞赏的光芒：“既然能确定敌军虚实，朕就放心了！”
他走回御案后，重新坐下，脸上带着一种如释重负的轻松：
“那武菱华，就先晾她几日。”
“让她在驿馆里等着，等着看她那位军神王叔，是如何在居庸关下碰得头破血流的！”
“待前线传来捷报之后，朕倒要看看，她还如何嚣张！”
这话说得解气。
赵真虽然年轻，但毕竟是帝王。
武菱华在洛阳如此跋扈，如此羞辱大乾，他心中岂能没气？
只是身为皇帝，很多时候必须顾全大局，不能意气用事。
但现在，既然吴承安有把握守住居庸关，既然大乾在军事上不落下风，那他自然乐得看武菱华吃瘪。
“陛下圣明。”吴承安躬身。
赵真摆摆手，脸上的笑容忽然变得温和起来：“对了，还有不到半个月，就是你大婚之日。”
“镇北侯府那边，还需要你亲自布置，韩大人的独女，朕见过，性格直爽，与你倒是般配。”
他顿了顿，笑道：“今日就不留你用晚膳了，早些回去，好好准备婚事。”
“这半个月，你就安心在洛阳待着，陪陪未来夫人，前线的事，朕相信马肃和岳鹏举。”
这话，既是关怀，也是信任。
吴承安心中涌起一股暖意，深深一躬：“谢陛下关怀。微臣告退。”
他倒退三步，转身离去。
养心殿内，又只剩下赵真一人。
他脸上的笑容渐渐收敛，重新变得深沉。
手指在御案上无意识地轻叩着，眼中闪烁着思索的光芒。
良久，他才缓缓开口：
“影。”