奉天殿内。
文官队列中，王宏发和马子晋对视一眼，同时出列。
王宏发那张圆脸上罕见地没了笑容，只有决绝：“下官王宏发，虽是县令，官虽小，志不短！”
“镇北侯若入赘敌国，我大乾还有何颜面立于天地之间？下官愿以这顶乌纱，为侯爷作保！”
马子晋依旧那副傲娇模样，却字字铿锵：“我马子晋读圣贤书，知士可杀不可辱。”
“让一国侯爵入赘，奇耻大辱！宁为玉碎，不为瓦全！”
最后是谢绍元，这位从六品武官声音沉稳，却带着破釜沉舟的气势：
“末将谢绍元，为侯爷麾下，今日朝堂之上，诸公所言，句句诛心。”
“但末将只问一句——若今日屈服，明日敌寇再来，我们拿什么抵挡？拿什么守土？难道每次都送一个侯爷出去和亲吗？！”
七个人。
七个声音。
七份决绝。
他们跪在吴承安身后，如同七座山峰，挺立在风暴中心。
虽然人人带伤，虽然品阶不高，虽然在此刻满殿朱紫青蓝的高官面前，显得那么微不足道。
但他们的气势，却如同出鞘的利剑，锐不可当！
七人的声音在奉天殿中回荡，彼此应和，汇聚成一股磅礴的力量，硬生生将刚才太师一党营造的大势所趋，撕开了一道口子！
武官队列中，许多将领被这股气势感染，眼中燃起了熊熊火焰。
就连一些原本中立的文官，此刻也动容了。
是啊，让一国侯爵入赘敌国……
这传出去，大乾还有何颜面？
北境将士，还有何士气？
今后两国相交，大乾永远要低人一头！
朱文成等人脸色煞白，他们没想到，吴承安不是一个人。
他身后站着雷狂这样的悍将，站着王宏发这样的文官，更站着一种宁折不弯的精神。
李崇义的眉头，终于深深皱了起来。
他算计了朝堂势力，算计了皇帝心理，算计了北境局势。
但他算漏了一点——
人心。
有些东西，不是利益可以收买，不是权势可以压服的。
比如尊严。
比如血性。
比如那些在战场上用命换来的、不容玷污的荣耀。
吴承安缓缓转过身，看着身后跪倒的七人，看着他们身上的伤，看着他们眼中的坚定。
他的眼眶，忽然有些发热。
但他没有流泪。
只是深深吸了一口气，然后重新面向龙椅。
将那顶侯冠，重新戴回头上。
动作缓慢，却带着一种不容置疑的郑重。
然后，他再次躬身：
“陛下。”
声音平静，却重如千钧：
“臣等，宁死不辱。”
就在吴承安，雷狂等人气势如虹之际，文官队列前方，一个苍老却挺拔的身影，缓缓走了出来。
御史大夫何高轩。
这位以刚直敢言著称的三朝老臣，此刻脸上没有平日里的温和，取而代之的是一种沉痛的肃穆。
他手持象牙笏板，步履沉稳，一直走到吴承安身侧，与李崇义正面相对。
“太师！”
何高轩开口，声音不大，却清晰得如同金玉交击：“老夫有几句话，不吐不快。”
李崇义瞳孔微缩，但面上依旧从容：“何大人请讲。”
何高轩没有立即说话，而是先转身，面向龙椅深深一躬，然后才直起身，目光扫过满殿文武：
“方才太师言道，治国当以稳字为先，当徐徐图之，此言，老臣赞同。”
他顿了顿，话锋陡转：“但太师似乎忘了——稳的前提，是立。”
“立什么？立国威，立军心，立不可侵犯之底线！”
何高轩的声音渐渐提高，带着三朝老臣独有的厚重与力量：“武菱华带兵列阵驿馆，是挑衅！”
“提出割地赔款，是羞辱！要让镇北侯入赘，是亡我国体！”
“面对此等行径，若我大乾还想着徐徐图之，还想着忍辱负重。”
“那忍到何时？负到何地？难道要等到幽、云、朔三州尽失，等到武镇南的铁蹄踏破居庸关，兵临洛阳城下，我们才想起来要立吗？！”
这番话说得铿锵有力，震得朱文成等人脸色聚变。
不少官员听得心潮澎湃，暗暗点头。
何高轩转身，看向吴承安，眼中满是赞许：
“镇北侯昨日演武场之举，在老夫看来，不是冲动，不是鲁莽，而是——立威！”
他一字一句道：“立我大乾军威！立我朝堂尊严！立我不可侵犯之底线！”
“好！”
一声暴喝响起。
兵部尚书唐尽忠大步出列，这位老将身材魁梧，声如洪钟，震得人耳膜生疼：
“何大人说得对！打仗打的是什么？打的是气势！是军心！是宁死不退的骨气！”
他走到吴承安面前，重重拍了拍吴承安的肩膀，眼中满是激赏：
“小子，昨日之事，老子一开始也觉得你莽撞，但现在看来，你做得对！做得太好了！”
唐尽忠转身，面向满朝文武，声音如同战鼓擂响：
“诸位！你们可知道，北境将士现在是什么心情？半年前幽州死了几万人——整整几万条性命！”
“他们尸骨未寒，现在有人却要让他们的统帅去给仇人当赘婿？！”
他猛地指向朱文成等人，怒目圆睁：“你们这是在寒北境数万将士的心！是在掘我大乾的根基！”
“唐大人此言差矣！”朱文成还想争辩。
“差你娘个头！”
唐尽忠直接爆了粗口，这位兵部尚书向来以脾气火爆著称：
“朱文成，老子问你——若昨日演武场上，是武菱华的三百亲卫杀光了我三百玄甲，今日她会提出什么条件？”
“会只是割地赔款吗？她会要整个北境！要洛阳！要陛下向她称臣！”
他深吸一口气，压下怒火，声音沉痛：“镇北侯昨日杀人，杀得狠，杀得绝。”
“但只有杀得狠，杀得绝，武菱华才会怕！才会知道——大乾的刀，还利！大乾的人，还敢死战！”
话音未落，兵部左侍郎蒋正阳也出列了。
“陛下，下官认为——昨日之事，镇北侯无错！”
他看向龙椅，声音清晰：“陛下，按《大乾律》，两国使团交涉，当以礼相待。”
“但前提是——对方也以礼相待！武菱华带兵列阵驿馆，已违使节本分。”
“动用邪术战魂笛，更是谋害我朝将士性命！此等行径，与宣战何异？”