蓟城的秋意渐浓，庭院里的梧桐叶开始泛黄。
吴承安站在窗前，看着一片落叶打着旋儿飘落，思绪却飘回了十天前那场惊心动魄的厮杀。
蓝元德临死前推开他的那一幕，至今仍在梦中反复出现。
“吱呀——”房门被推开的声音打断了他的回忆。
“吴公子，该换药了。”韩家护卫端着药盘站在门口，花白的胡须随着说话轻轻颤动。
“放在桌上吧，我自己来。”吴承安转身说道。
这十天来，刺史府派来的大夫每日都会来查看他的伤势，那株百年人参果然功效非凡，伤口愈合的速度远超常人。
待韩家护卫退下后，吴承安解开衣带，露出缠满绷带的上身。
随着绷带一层层揭开，一道狰狞伤疤显露出来。
伤口已经结痂，边缘处新生的嫩肉呈现出淡淡的粉色。
他伸手轻轻触碰，仍能感受到隐隐的刺痛。
“蓝元德。”吴承安低声呢喃，眼前仿佛又看到那个总是笑呵呵的玩伴。
他记得蓝元德最爱吃城东王婆做的芝麻烧饼，每次从学堂回来都要买上几个。
更记得他最后推开自己时，胸口喷涌而出的鲜血染红了整片视野。
“砰！”拳头重重砸在桌面上，茶盏跳动发出清脆的碰撞声。
这笔血债，他一定要让大坤王朝血偿！
正当他沉浸在仇恨中时，房门突然被推开。
韩若薇端着一碗冒着热气的汤药走了进来。
“师弟，我给你熬了药……”少女清脆的声音戛然而止。
她的目光落在吴承安裸露的上身，那道狰狞的伤疤在晨光中格外刺目。
时间仿佛在这一刻凝固。
韩若薇的脸“腾”地涨得通红，手中的药碗差点脱手。
虽然出身将门，但毕竟是未出阁的姑娘，何曾见过男子赤膊的模样？
吴承安也愣住了。
十五岁的少年手忙脚乱地抓起外袍往身上套，却不小心扯到伤口，疼得倒吸一口凉气。
“师、师姐……”
他的耳朵红得几乎要滴血：“你怎么不敲门就进来？”
“我敲了！是你没听见！”
韩若薇强作镇定，待房门关上后，她才深吸一口气，将药碗放在桌上：
“爹爹来信了。”
她从袖中取出一封火漆封口的信函。
吴承安注意到信封上的火漆印有些破损，显然这封信是加急送来的。
当看清信上内容时，吴承安的脸色越来越凝重。
信中提到大坤军队最近频繁在边境挑衅，甚至有小股部队越界伤人。
更令人不安的是，对方主帅拓跋炎正在散布谣言，声称大乾杀害了他们的军官顾安福——正是那日带队刺杀吴承安的领头人。
“好一个贼喊捉贼！”
吴承安气得手指发抖：“明明是他们在我国境内行刺，现在反倒倒打一耙！”
韩若薇走到他身边，纤细的手指轻轻按在信纸上：“拓跋炎这是铁了心要开战，上次刺杀失败，他就换了个借口。”
信的后半部分，韩成练叮嘱吴承安专心备考，并透露已经安排人手，待院试结束后就将他们送往京都。
最让吴承安震惊的是，信中明确提到会接他的父母一同撤离。
“连爹娘都要走！”吴承安喃喃自语，心头涌起强烈的不安。
这意味着战火很可能会波及整个幽州，否则以师尊的性子，绝不会让他父母轻易离开生活了大半辈子的家乡。
韩若薇看出他的忧虑，轻声道：“爹爹已经派人去通知母亲和吴叔吴婶了，等我们这边院试之后便和他们汇合。”
她顿了顿：“对了，王夫人那边是不是也要通知一声？”
“我这就去找宏发！”
吴承安猛地站起身，却因为动作太大牵动伤口，疼得弯下腰。
“先把药喝了！”
韩若薇急忙扶住他，将已经温热的汤药递到他嘴边。
褐色的药汁散发着苦涩的气味，吴承安却一饮而尽。
这十天来，他每天都要喝下数碗这样的苦药，早已习惯了这种味道。
两人匆匆来到王宏发居住的东厢房，恰好马子晋和谢绍元也在。
三人正在讨论即将到来的院试，见他们神色凝重地进来，都停下了话头。
“这么着急过来找我，出什么事了？”王宏发放下手中的毛笔，墨汁在宣纸上晕开一片。
吴承安将信中的内容简要说明，房间里的气氛顿时凝固。
马子晋手中的茶杯“啪”地掉在地上，碎成几片。
“我爹岂不是要上战场？”向来骄傲的少年此刻脸色煞白。
他父亲是边防偏将，若真开战必定首当其冲。
谢绍元默默捡起碎片，沉声道：“若战事扩大，以马将军的身份，必定是要上战场的。”
王宏发的手指无意识地敲打着桌面：“醉仙楼刚有起色，若是现在撤离，岂不是亏大发了？”
“命比钱财重要！”
吴承安斩钉截铁地说：“立刻写信让王夫人变卖家产，带着我父母和三叔一家先去辽西府会合。”
他转向马子晋：“马伯父那边，要不要也提前做好准备？”
马子晋摇摇头：“父亲身为将领，绝不会临阵脱逃。”
他挺直腰板，努力让自己看起来不那么害怕：“不过我会写信让母亲和妹妹先去京都投奔舅舅。”
众人商议至黄昏，终于敲定了撤离计划。
王宏发当即修书三封，分别给母亲、吴家二老和醉仙楼的掌柜。信使连夜出发，快马加鞭赶往清河县。
夜深人静时，吴承安独自站在庭院里仰望星空。
蓟城的夜空格外清澈，银河如练横贯天际。
再过三天就是院试，而院试之后，等待他们的将是未知的战争与不确定。
与此同时，千里之外的边境线上，大坤王朝的军营灯火通明。
主帅大帐内，拓跋炎正把玩着一枚染血的玉佩——那是五年前从他儿子尸体上取下来的。
“传令下去！”
他阴冷的声音在帐内回荡：“三日后，血洗大乾边关！”
经过十日的朝廷博弈，太师终于说服了大坤皇帝，他们准备和大乾王朝开战！
这一次，他要亲手杀了吴承安，为自己的儿子报仇！