自那日后，回京的御舟之上，气氛便陷入了一种微妙的凝滞。
康熙不再于闲暇时召承祜对弈品茗，也鲜少与他谈论政务。
虽没有收回承祜的辅政之权，却用行动划下了一条清晰的界线。
承祜对此心知肚明。
老爱家这点祖传基因，他早就知道了。
爱之欲其生，恶之欲其死，不过也得问他同不同意。
承祜依旧每日晨昏定省，礼数周全，无可挑剔。
也会亲手奉上调养的参茶，会在起风时为康熙披上斗篷，言行举止一如既往的温润恭谨。
然而，康熙的回应总是淡淡的。
左一句“有心了”，右一句“放着吧”，便再无他话。
胤礽是船上最先感受到这股尴尬的人。
他好几次想拉着承祜去找康熙说笑，都被兄长用眼神制止了。
他看着皇阿玛对大哥的疏离，急得像热锅上的蚂蚁，却又无计可施。
不过承祜却并不急。
寻常的表忠心，已经无法打动那颗被权力包裹得严严实实的帝王之心。
必须得下点本钱才行。
……
三日后，御舟行至淮安府清口。
此处河道交汇，水流湍急，两岸芦苇丛生，高达丈余，是天然的藏身之所。
天色近黄昏，残阳如血，将整片水域染上了一层诡谲的殷红。
康熙刚刚用完晚膳，正在舱内与胤礽下棋。
承祜则侍立一旁，安静地为他们添茶。
一切都显得那么平静。
“嗖——！”
一支淬着黑漆的狼牙箭毫无征兆地破窗而入，擦着康熙的耳畔飞过，死死钉在了他身后的紫檀木雕龙宝座上。
箭羽兀自嗡嗡作响，昭示着来者的力道与杀意。
“有刺客！”
“护驾！快护驾！”
康熙的反应却是极快，猛地掀翻棋盘，将胤礽护在身后，“何人如此大胆！”
“砰！砰！砰！”
数名黑衣蒙面的刺客竟用飞爪勾住船舷，如猿猴般攀援而上，撞破窗户，悍不畏死地扑了进来。
他们的目标明确得不能再明确——直指龙袍在身的康熙！
“皇阿玛小心！”
承祜几乎是本能地挡在了康熙身前，随手抄起桌上的铜质烛台反手一挥，精准地砸在一名刺客的太阳穴上，那人闷哼一声，软软倒地。
他的动作流畅而狠厉，全无平日的温文尔雅，那双桃花眼中此刻没有半分笑意，只有一片冰冷的杀伐之气。
“保护皇上和三阿哥！”承祜厉声喝道。
舱外的侍卫终于冲了进来，与刺客缠斗在一起。
一时间，小小的船舱内刀光剑影，杀机四溢。
然而，刺客不止一个。
就在承祜一脚踹开面前的敌人时，另一名更为狡猾的刺客，如毒蛇般从他身后悄无声息地扑来。
刺客手中的匕首闪烁着幽蓝的淬毒光芒，直刺康熙的后心。
这一刀，角度刁钻，时机歹毒，正值侍卫们的防守空档。
“皇上！”领头侍卫目眦欲裂，想要回防却已然不及。
康熙瞳孔骤缩，感受到了那扑面而来的死亡气息。
电光火石之间，承祜猛地回身。
时间仿佛在这一刻被无限放慢。
他没有任何犹豫，甚至连思考的间隙都没有。
身体先于意识，做出了最直接的选择。
他用尽全身力气，将康熙狠狠向旁边推去——
“皇阿玛！”
“噗嗤——！”
利刃入肉的声音，沉闷而清晰，清晰得让在场每一个人都心脏骤停。
承祜的身子猛地一僵，他缓缓低下头，看着一截刀尖从自己的左肩透出，殷红的血瞬间浸透了他那身锦袍，像是在雪地里猛然绽开的一朵妖异的红梅。
好他妈的疼……
这是赵珩穿越而来，第一次如此清晰地感受到，属于这具身体的、撕心裂肺的痛楚。
那名刺客也没想到会有人用身体来挡刀，愣了一瞬，随即被狂怒的侍卫一刀枭首。
战斗在瞬间平息。
整个船舱，死一般的寂静。
“大……大哥……”胤礽的声音抖得不成样子，眼泪像断了线的珠子滚落下来。
承祜晃了晃，他感到力气正在飞速流失，眼前阵阵发黑。
他强撑着，转过身，看向被他推倒在一旁、毫发无伤的康熙。
他想扯出一个安抚的笑容，却只牵动了苍白的唇角。
“皇阿玛……您……无恙便好……”
话音未落，他再也支撑不住，身体一软，直直地向前倒去。
“承祜——！”
康熙飞扑上前，在承祜倒地之前，将他紧紧地拥入怀中。
温热的、带着腥甜气息的血液，迅速染红了康熙的龙袍，烫得他浑身发颤。
他抱着怀中气若游丝的太子，那张总是带着浅笑的俊美脸庞此刻白得像纸，长长的睫毛覆盖下来，在眼下投出一片脆弱的阴影。
康熙的手在抖，抖得不成样子。
他想堵住那个不断涌出鲜血的伤口，却无能为力。
这一刻，他不是那个高高在上的君王，不是那个权衡利弊的皇帝，他只是一个眼睁睁看着自己最心爱的儿子为自己挡下致命一击的、心胆俱裂的父亲。
什么官声民望，什么功高盖主……
全都在这滚烫的鲜血面前，被冲刷得一干二净。
“太医！太医！！”康熙的声音已经完全变形，他抱着承祜，朝着外面声嘶力竭地怒吼，“太医呢？！让他们都滚过来！承祜若有半点差池，朕要你们所有人陪葬！！”