帐篷内。
油灯的光芒，将陈远与张大鹏的影子，在布幔上拉得忽长忽短。
“大鹏，你觉得，一支能打仗的军队最需要的什么？”
陈远没有回答，反而抛出了一个更深的问题。
张大鹏被问得一愣，下意识地顺着一个军人的本能去思考。
他迟疑了片刻，试探性地回答。
“是……是精良的兵器和铠甲？”
陈远摇了摇头。
张大鹏又想了想，攥紧了拳头，语气肯定了几分。
“是悍不畏死的勇气！是铁一般的军纪！”
陈远再次摇头。
他走到张大鹏面前，看着这张因为连日征战而变得黝黑粗糙，此刻却写满了迷茫的脸。
“这些，都只是表象，而非根本。”
“我们的振威营，根基是什么？”
陈远没有等张大鹏回答，便自顾自地说了下去。
“是穷苦百姓，是走投无路的良家子。”
“他们当兵，或许是为了那三两月饷，或许是为了能吃上一口饱饭。但他们骨子里，是想保卫自己的家，想让妻儿老小过上安生日子。”
“他们的信念，是纯粹的。”
陈远的手指，点在了地图上那片刚刚被泥土掩埋的木崖山。
“可那些匪徒呢？”
“他们手上沾过无辜者的血，心中没有王法，更没有底线。”
“欺压良善，烧杀抢掠，是刻在他们骨子里的习气。”
“今天，我们收编了他们。就像在羊圈里，混进了一群狼。”
“一旦风平浪静，他们或许会夹起尾巴。”
“可只要局势稍有动荡，只要有更大的利益诱惑，他们会毫不犹豫地，再次露出獠牙，甚至从内部，咬穿我们的喉咙！”
“我陈远要练的，是一支战无不胜的雄狮！不是一个藏污纳垢的土匪窝！”
这一番话，让张大鹏脑中轰然一响。
他似乎明白了什么，但又觉得，这还不是全部。
紧接着，陈远声音，再次响起。
“况且，杀了他们，比收编他们，用处更大。”
陈远的手指，在地图上缓缓划过，将齐郡府周边，那些大大小小的，用朱砂标记出的匪寨，全部圈连了起来。
“大鹏，你看。”
“稍大些的匪寨我们剿灭的差不多了，可这些小寨，星罗棋布，盘踞在深山老林，我们一个一个去剿，要花多少时间？要死多少弟兄？”
“投降，是他们的一条退路。”
“现在，我亲手，把这条路，给他们彻底堵死了。”
“当他们发现，投降是死，分散抵抗，更是死路一条的时候，他们只剩下最后一种选择。”
张大鹏的呼吸，在这一刻，彻底停滞。
他似乎明白了什么。
“他们……他们会抱成一团！主动聚到一起！”
“没错。”
陈远收回了手，转过身，语气平静：
“我要用这百余颗降匪的人头，给整个北地的绿林道，送去一个最清晰的信号。”
“我陈远，绝不招安。”
“要么，就等着我振威营，一个个将你们的山寨踏平，将你们的脑袋砍下来当军功。”
“要么，就滚到一起，拧成一股足够大的绳，来跟我做一场最后的了断！”
“我要的，不是一场场耗时耗力的剿匪战。”
“而是一场，能将所有匪患，毕其功于一役的决战！”
静。
死一般的寂静。
张大鹏站在原地，只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖，让他浑身的汗毛都倒竖了起来。
短暂的惊骇之后。
一股更加狂热，更加汹涌的崇拜，从张大鹏的心底，轰然爆发！
高！
实在是太高了！
“扑通！”
张大鹏再也按捺不住，单膝重重跪地，对着陈远，行了一个标准到极点的军礼。
“都尉大人深谋远虑，末将……末将愚钝！”
张大鹏的脸上，再无半分疑惑，只剩下最彻底的信服与狂热。
“末将，誓死追随校尉大人！”
陈远上前，将他扶起，拍了拍他坚实的肩膀。
“去吧。”
“把我的这番话，原原本本地，传达给军中所有心存疑惑的军官。”
“我需要一支，从上到下，思想绝对统一的铁军。我不希望因为‘坑杀降匪’这件事，在我的队伍里，埋下任何一丝动摇和裂痕。”
“是！末将遵命！”
张大鹏重重点头，转身大步流星地走出了大帐。
……
正如陈远所料。
振威营“绝不招安，降者亦死”的命令，与木崖寨百名降匪被尽数坑杀的惨烈下场。
就如同长了翅膀的瘟疫。
随着那些侥幸逃脱的散匪，以一种恐怖的速度，传遍了齐郡府周边的整个绿林道。
一时间。
齐郡府，乃至相邻的青州、兖州地界，所有幸存的匪帮，都陷入了一种前所未有的恐慌与绝望之中。
陈远。
这个名字，成了所有匪徒的梦魇。
振威营。
成了索命的无常。
投降是死。
分散抵抗，更是死路一条。
他们就像一群被猎犬死死咬住的兔子，在广袤的山林间，惶惶不可终日，无处可逃。
巨大的生存压力，像一座大山，压在每一个匪首的心头。
终于。
有人，坐不住了。
齐州府和高唐府交界，月沙山。
聚义厅内，气氛压抑得能滴出水来。
一个身材魁梧如铁塔，满脸横肉，凶神恶煞的汉子，坐在虎皮大椅上。
他正是盘踞在齐州境内，手下聚集了近千亡命之徒，凶名赫赫的悍匪头目，“立地太岁”刘莽！
“啪！”
一只盛满烈酒的瓦碗，被他狠狠地砸在地上，摔得粉碎。
“好一个陈远！好一个振威营！”
刘莽那只独眼中，爆发出野兽般的凶光，咬牙切齿地低吼。
“这是要把我们往死路上逼啊！”
一个满脸刀疤的匪首，战战兢兢地站了出来。
“大哥，那姓陈的摆明了不给我们活路，我们……我们该怎么办啊？”
怎么办？
刘莽猛地站起身，那魁梧的身躯，投下巨大的阴影。
他扫视了一圈聚义厅内，那些同样满脸惊恐的各路匪首，忽然发出一声狰狞的狂笑。
“怎么办？”
“他陈远想让我们死，我们就偏不死！”
刘莽走到众人中间，独眼中闪烁着疯狂与狡诈。
“他不是想把我们一个个点名坑杀吗？”
“那老子，就偏要把所有人都拧成一股绳！”
“广发英雄帖，召集所有山头的当家，来我月沙山聚义！”
“告诉他们！”
刘莽的咆哮，在整个聚义厅内回荡。
“再他娘的不抱团，就等着被那姓陈的，挨个点名，活埋进坑里！”