夜色深沉。
久别重逢，一番温存之后，连日奔波的陈远终于沉沉睡去，呼吸平稳。
三位娘子却毫无睡意。
黑暗中，她们悄然起身，披上外衣，蹑手蹑脚地来到另一间房内，点亮了桌上的一盏油灯。
豆大的火苗，在静谧的夜里轻轻跳动。
昏黄的灯光下。
三张绝美的脸庞，都带着一丝挥之不去的凝重。
“大姐，二姐，你们有没有觉得……夫君这次回来，有些不对劲？”
还是性子最直的叶紫苏，最先打破了沉默。
叶窕云轻轻颔首，眉宇间带着忧色：“我亦有同感，夫君言语之间，似乎总有些欲言又止，不像从前那般坦然了。”
“莫不是……在齐郡那边，遇到了什么难处？”
叶紫苏猜测道：“夫君怕我们担心，所以才瞒着不说？”
这确实像是陈远会做的事。
然而。
一直沉默不语的叶清妩，却轻轻摇了摇头。
她抬起头，清冷的目光扫过两位姐妹。
“不是公务。”
叶清妩的声音很轻，却异常笃定。
“夫君他……恐怕是在外面，有了别的女人。”
一言出，石破天惊！
叶窕云和叶紫苏的脸色，瞬间变了。
“二姐，你……你怎会这么想？”叶紫苏不敢相信。
叶清妩的分析，冷静而又条理清晰。
在自己人面前。
她的话，多了许多。
“你们想，若是公事不顺，夫君虽会烦忧，但对着我们，绝不会是这般心怀愧疚的模样。”
“而且，你们忘了程家那位若雪妹妹了么？
“夫君与她之事，早已对我们坦白。
“若是真有什么，他不会是这般神态。”
“他如今这副模样，只有一种可能。”
叶清妩顿了顿，道：
“这个女人，是我们不知道的。
“夫君自觉理亏，不知该如何向我们开口，所以才会处处透着不自然，才会那般愧疚。”
一番话，如同一盆冷水，浇在了叶窕云和叶紫苏心头。
她们细细回想陈远归家后的种种表现。
那躲闪的眼神，那刻意的讨好，那无法掩饰的愧疚……
越想，越觉得二姐说得有道理！
“那……那我们该怎么办？”
叶紫苏顿时慌了神，眼圈都红了，“要不要……现在就去问个清楚？”
“不可。”
叶窕云立刻按住了她。
作为大姐，她想得更远。
“夫君是男人，要面子。
“我们若是现在就去质问，只会让他下不来台，反而伤了夫妻情分。
“我们做娘子的，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，又怀孕几月，无法行房事，夫君在外养小……也是情理之中。”
叶紫苏噘着嘴：“可是……大姐……”
“行了，不用说了。”
叶窕云深吸一口气，做出了决定。
“此事，我们先烂在肚子里，静观其变。”
“等到了齐郡，等些时间，是狐狸，总会露出尾巴的。”
叶清妩和叶紫苏对视一眼。
最后点点头，也只能这样了。
三姐妹达成共识，决定暂时不揭穿此事。
……
次日清晨。
陈远醒来，只觉神清气爽。
浑然不知自己心中那点小心思，已经被三位聪慧的娘子猜了个七七八八。
三位娘子早已为他备好了热水和干净的衣衫，一个个笑语嫣然，嘘寒问暖，仿佛昨夜的密谈从未发生过。
陈远心中温暖，那点因沾花惹草而生的愧疚，也被这浓浓的温情冲淡了不少。
一家人商议过后，正式决定，今日便启程前往齐郡。
决定一下。
整个宅院立刻就忙碌了起来。
叶家三女指挥着下人，将家中各种贵重细软，一一打包，装箱。
陈远则特意召来了自己一手提拔起来的几名心腹衙丁。
“我走之后，这宅子，就交给你们看管了。”
陈远仔细叮嘱道：“平日里勤加打扫，莫让它荒废了，若有外人觊觎，直接打出去，一切有我担着。”
“大人放心！”
几名衙丁拍着胸脯保证。
他们能有今天，全靠陈远提携，自然是忠心耿耿。
一切准备就绪。
几辆装得满满当当的马车，停在宅院门口，随时可以出发。
可就在这时。
“陈郡尉！陈大人留步啊！”
一阵急促的呼喊声从街角传来。
只见清水县知县王大人，带着几名随从，一路小跑着赶了过来，脸上满是热情的笑容。
“哎呀，陈大人，你这要走，怎么也不提前知会下官一声？”
王知县一脸的懊悔和遗憾：
“下官还想着，为您设宴接风，一尽地主之谊，没曾想……倒是下官的不是了。”
“王大人客气了，家中娘子有孕，急着去齐郡安顿，便不久留了。”陈远客套了一句。
一番寒暄过后。
王知县将陈远拉到一旁，压低了声音，脸上带着几分谄媚和紧张。
“陈大人，下官……想跟您打听个事。”
“不知那北边的罗季涯……最近可有什么动向？”
王知县搓着手，满脸忧色：“不瞒您说，前些日子传来消息，说云麾将军罗将军大军压境，我们这齐州府下辖各县的同僚，可都是人心惶惶，夜不能寐啊！”
原来是为这事。
陈远心中了然。
若是齐州被罗季涯占了，王知县这伙人怕是连改换门庭的机会都没有，直接下野了。
“王大人放心。”陈远道：“据我得到的消息，北上巡察的王柬王大人，前几日在沧州‘病’故了。罗将军正为此时焦头烂额，自顾不暇，短时间内，绝无可能再对齐州动手。”
“什么？！”
王知县闻言，先是震惊地瞪大了眼睛。
堂堂朝廷大员，巡察使，就这么……病故在沧州？
这消息太过骇人！
但震惊过后，便是巨大的狂喜。
罗季涯摊上大事了！他自己都焦头烂额，哪里还有功夫南下？
齐州，安全了！
“这……这……真是天佑我齐州啊！”王知县激动得语无伦次。
“我也是道听途说，具体内情，我也不知。”陈远摆了摆手，摊手道：
“或许等几日，张都统领兵回归，才能知晓一二。”
王知县连连点头：“也该如此，等张都统回来后，本官该去拜访一二。”
临别之际。
“对了，王大人，”
陈远忽然想起了“东溪记”酒楼之事，便从怀中取出一张烫金请柬，递了过去。
“本月十五，我在齐郡的酒楼重新开业，届时还请大人赏光。”
“新开业？”
王知县一愣，心中升起一丝疑惑。
这东溪记，开业尚不足半年，生意火爆，怎么又要“新”开业？
不过他并未多问，满口答应下来。
“一定！一定！陈大人的场，下官必定亲自到场祝贺！”
……
陈远与王知县告别，翻身上马。
车队缓缓启动，在王知县等人目送下，正式离开了清水县。
向着齐郡的方向，缓缓行去。
车队行进在官道上。
因携带了大量的家当和行李，马车的速度并不快，一路不疾不徐。
不能像陈远骑着大黄牛那般，一步十米。
行至途中。
心思最是活络的叶紫苏，终于还是按捺不住心中的好奇，眨巴着大眼睛，问出了王知县心中的同款疑惑。
“夫君，我有些不明白，咱们家的‘东溪记’酒楼，生意不是好好的吗？为何要‘新’开业呀？”
陈远闻言，不禁笑了。
他本就打算将此事与她们分享。
“你们有所不知。”
陈远清了清嗓子，开始将自己对“东溪记”的产业升级计划，详细地与三位娘子诉说：
“我打算，将来的‘东溪记’，不再是单纯吃饭喝酒的地方。
“它将是一个集餐饮、娱乐于一体的，整个齐州府，乃至整个北地，都独一无二的高档场所。
“来我们酒楼的客人，不仅能吃到最美味的菜肴，喝到最醇厚的美酒。
“还能欣赏到最高雅的歌舞，听到最动人的曲乐。
“为此，我准备将酒楼所有的堂倌、伙计，都进行一番全新的培训。
“让他们不再是简单的端茶送水，而是要懂得诗词歌赋，吹拉弹唱，琴棋书画，至少也要精通一两样。
“让每一位踏入我们酒楼的客人，都能享受到宾至如归。”
一番话说完。
车厢内的三女，都听得入了迷，眼中异彩连连。
“原来如此！”
“哇，若是做成，那岂不是比临安城最有名的樊楼还要气派？”
“夫君真是太厉害了！”
三女恍然大悟，发出由衷赞叹。
然而。
心思最为缜密的叶清妩，在短暂的惊叹后，却敏锐地抓住了其中的关键。
叶清妩抬起头，看着陈远，轻声问道：
“夫君，若要培训堂倌们精通琴棋书画，总得需要一个真正精通此道的人，来负责教导吧？”
叶窕云和叶紫苏闻言。
也立刻反应过来，齐齐将目光投向了陈远。
是啊，这样的人才，可不好找。
陈远不疑有他，只当是娘子们关心自己的事业。
他很自然地点了点头，笑着答道：“那是自然，说来也巧，我正苦恼时，正从临安城过来两人帮我解了这燃眉之急。”
“哦？是何人？”叶紫苏好奇地追问。
“公孙大家。”
“公孙大家？”
三女动容，公孙大家的名号她们也听过。
“郎君，你是说公孙大家亲自帮你培训堂倌？”叶窕云惊讶道。
“公孙大家如此身份，怎么可能？”陈远摇摇头，道：“是其之女，公孙烟。”
陈远提起这个名字，脸上带着几分欣赏。
“此女不仅才情出众，而且极有手腕，办事效率极高。
“我将此事全权交予她负责，不过七八日功夫，便已初见成效。”