“追啊！”
“别放跑了狗官！”
喊杀声震天动地，刀光剑影晃得人眼花缭乱。
王柬被这阵仗吓得肝胆俱裂。
被强推上马，刚要起步。
一支冷箭“嗖”的一声，贴着他的头皮飞过，削掉了他一缕本就散乱的头发。
“啊——！”
王柬发出一声凄厉的尖叫，两眼一翻，差点又晕过去。
王柬哪里知道。
那放箭的女匪，正躲在远处的一块巨石后，被柳青妍死死按住。
“说了多少遍，朝天放！朝天放！你差点真把他射死！”柳青妍又气又急。
那女匪也委屈：“二当家的，我……我手滑了……”
“快撤！”
将王柬推上马背的郡兵狠狠用刀背在马屁股上一拍。
马匹吃痛，载着王柬就跑。
“给我追！杀了那狗官！一个都别放过！”
f冯四娘一马当先，率领着一众女匪，在后面“疯狂”追击。
一场惊心动魄的生死追逃，正式上演。
箭矢如蝗虫般，不断从王柬的耳边、头顶、身侧呼啸而过。
每一声破空之响，都让他的心脏狠狠抽搐一下。
女匪们不堪入耳的叫骂声，更是让他感觉自己下一秒就要被追上，然后被乱刀砍成肉泥。
王柬死死地抱着身下的马匹，生怕自己会掉下去。
一股热流从身下涌出，腥臊恶臭瞬间弥漫开来。
他，王柬，堂堂三品巡察使，竟然失禁了。
不过这也正常。
寻常人遭遇这个情况都会吓得大小便失禁。
王柬虽说精明，但也是个文官，不是武官，没有上阵打仗过。
不失禁反倒不正常。
这场追击，足足持续了十几里地。
直到冯四娘率领的女匪们看似“人困马乏”，“力不能支”，才终于不甘心地停下脚步。
……
整个过程，天衣无缝。
直到身后的喊杀声彻底消失，王柬才敢稍稍抬起头。
逃出生天了。
一股劫后余生的虚脱感瞬间席卷全身，他再也支撑不住，整个人瘫软在马背上，大口大口地喘着粗气。
冷汗和污物早已浸透了他那身原本华贵的丝绸官袍，散发着一股令人作呕的酸臭。
曾经的三品大员，此刻威仪尽失，狼狈得像一条丧家之犬。
王柬看向一旁策马并行，衣甲整齐、面不改色的陈远，浑浊的眼中挤出几分感激：“陈……陈郡尉，此番救命之恩，本官……本官没齿难忘！”
陈远面无表情颔首：“王大人言重了，此乃下官分内之事。”
然而，在王柬感激涕零的表象之下。
一股对陈远，比对匪寇更恶毒的怨恨，正在心中疯狂滋生。
陈远看到了。
看到了自己最狼狈、最羞耻、毫无尊严的一面。
而且。
此事源头也是全因陈远。
若不是为了针对你陈远，为了那叶家三女，自己怎会遭此劫难，落得如此下场？
……
队伍安全返回齐州郡城。
程怀恩早已焦急地等在城门口。
当他看到王柬虽然狼狈，但终究是囫囵个儿地被救了回来时，顿时大喜过望。
“王大人受惊了！
“快，快！快去请最好的郎中！”
程怀恩快步迎上，命人安排一切，为王柬接风洗尘。
当晚。
郡守府大摆筵席。
名义上是为王柬压惊，实际上也是庆祝齐州府躲过了一场天大的麻烦。
席间，王柬已换上一身干净的官服。
但面色依旧苍白，眼神惶恐，如同惊弓之鸟。
任何稍大一点的声响，比如侍女失手打碎一个盘子，都会让他吓得浑身一哆嗦。
那副可怜的模样，引来了在座所有官员同情的目光。
王柬强作镇定，端起酒杯，当着所有官员的面，将陈远大肆吹捧了一番。
“诸位，此番若非陈郡尉，本官早已是刀下亡魂！”
“陈郡尉智勇双全，胆识过人，深入虎穴，力挽狂澜！
“实乃我大周朝的国之栋梁，社稷之干城啊！！”
一番话说得情真意切，仿佛陈远是他再生父母。
陈远只是谦逊地拱手，连称不敢当。
酒过三巡，菜过五味。
惊魂稍定的王柬，终于图穷匕见。
他放下酒杯，一脸诚恳地看向陈远。
“陈郡尉，本官有一不情之请。”
“王大人请讲。”
王柬叹了口气，脸上露出后怕的神色：
“经此一劫，本官深感身边护卫力量之不足，实在是……日夜难安啊。”
“离京之时，圣上殷殷嘱托，北上巡察之责，不敢耽搁。
“本官想明日便启程前往沧州，故此，想请陈郡尉能亲自护送本官一程，以保万全。”
其实。
王柬在北上一路，之所以没有遇到什么麻烦。
实是因为每过一府，当地都会派遣兵卒护送过境。
唯独到了齐州府。
因为一来就与程怀恩、陈远闹了矛盾。
没有额外兵卒保护，就靠着那两百带来的“仪仗队”，才遭此大难。
如今王柬提出这个要求，合情合理。
然而，王柬心中真正的算盘，却是要尽快赶到沧州，向那里的云麾将军罗季涯借兵！
然后，以雷霆之势杀回齐州府！
向程怀恩，陈远发难！
陈远听完，脸上露出一丝为难之色。
“王大人的安全，自然是重中之重。”
陈远站起身，拱手道：“只是，如今红巾匪虽遭重创，但其主力未灭。
“下官刚刚探明其行踪，正是乘胜追击，将其彻底剿灭的最好时机。
“身为齐州郡尉，剿匪安民，职责在身，实在无法脱身，亲自护送大人北上。”
“不过……”陈远又道，“下官可以亲自挑选一队最精锐的郡兵，护送大人前往沧州，必保大人一路平安！”
王柬闻言，并未起疑。
毕竟此事皆因红巾匪所起。
陈远要快速解决红巾匪给众人一个交代，给他王柬一个面子很正常。
“如此……也好。”王柬故作大度地点了点头，“陈郡尉以公务为重，本官深感钦佩。”
一场暗流涌动的宴席，在表面和谐的氛围中结束。
……
翌日清晨。
齐州郡城门口。
陈远亲自挑选了一队五十人的精锐郡兵，个个都是他信得过的心腹。
他拍着为首队率周达的肩膀，语重心长地交代。
“记住，王大人的安全，是第一要务。”
“路上，但凡王大人有任何需求，务必满足。”
“若有不长眼的毛贼敢来惊扰，不必请示，直接就地格杀！”
陈远的声音不大，却刚好能让不远处马车里的王柬听得清清楚楚。
王柬掀开车帘，对着陈远感激地点了点头。
心中却在冷笑。
车队缓缓启动，朝着北上的官道行去。
陈远站在城门口，一直目送着车队消失在视线的尽头。
“来人。”
一名心腹郡兵立刻上前：“大人有何吩咐？”
“立刻快马加鞭，将这封信送往清水县东溪村，亲手交给张大鹏。”
陈远从怀中取出一封早就写好的密信。
信中，详细交代了后续如何与山中接头，以及将豆腐坊仓库中的大豆，分批次送给冯四娘等人的具体事宜。
“遵命！”
心腹接过信，不敢有丝毫耽搁。
立刻翻身上马，朝着清水县的方向绝尘而去。
安排好山中的事，陈远这才转身，不紧不慢地朝着“东溪记”酒楼行去。
陈远可没忘了，酒楼还有个小女人要安抚呢。
……
一进酒楼。
陈远便看到程若雪正坐在柜台后，小嘴噘得能挂上一个油瓶。
一双美目，幽怨地盯着账本。
仿佛那上面不是数字，而是她的情敌。
看到陈远进来，程若雪也只是抬了抬眼皮，冷哼一声，又把头低了下去。
一副“我正在生气，你别来惹我”的模样。
几个时辰前。
程若雪便从爹爹程怀恩口中，得知跟那柳七走，是为了卧底红巾匪。
身不由己。
迫不得已。
这道理，程若雪懂。
知道陈远是为了办正事。
可一想到那个从天而降，当着自己的面，霸道地将陈远“掳走”的女人。
一想到陈远跟那个美貌女人关系匪浅。
甚至在匪窝里待了一天一夜。
程若雪心里那个醋坛子，就“哐当”一声，彻底打翻了。
酸水咕噜咕噜往外冒，怎么都止不住。
陈远也不说话，径直走到柜台前。
“啪！”
他将两张银票，拍在了程若雪面前的账本上。
每一张，都是一千两的整额。
这是冯四娘从王柬那里“劫”来的不义之财。
如今冯四娘归了陈远，这笔钱，自然也就成了陈远的私产。
程若雪被这动静吓了一跳，低头一看。
两千两银票！
程若雪先是一愣。
随即，小嘴噘得更高了，满脸都写着不高兴。
什么意思？
那个臭柳七拿钱砸我，你也拿钱砸我？
哼哼。
以为本姑娘是那种见钱眼开的女人吗？
“你这是干什么？”程若雪连银票都懒得碰一下。
“若雪，有件事，需要你帮忙。”陈远开门见山。
“用这笔钱，以酒楼的名义，去采购一批粮食和过冬的物资。
“记住，要分批次，少量多次地买，不要引人注意。
“对外就说，是咱们酒楼要为冬季进山打猎的猎户，提前准备的补给。”
陈远缓缓说道。
程若雪听完，心里的酸水冒得更厉害了。
为猎户准备物资？
还准备得这么周到？
程若雪抬起头，没好笑地看着陈远，声音酸溜溜的，能倒掉一排牙。
“哟，我们陈大郡尉真是爱民如子啊。”
“就是不知道……”
程若雪故意拖长了语调，一双美目死死盯着他。
“是哪家的猎户，这么有福气，能让您如此关照？”
“还是说……”
“是个女猎户吧？”