这一次，程怀恩没有再吐出来。
而是紧皱着眉头，忍着那股刺激的辛辣，在口中细细地品尝。
豆豉的咸香，还有那股辛麻背后，一种难以言喻的、勾魂夺魄的鲜香滋味。
层层叠叠。
在味蕾上构建起一座前所未有的宫殿。
即便额头冒汗，程怀恩依旧吃得津津有味。
良久。
程怀恩长长地呼出一口气，那口气都是灼热的。
“呼……”
“陈远，此物……究竟为何物？”
程怀恩目光灼灼地盯着陈远，“味道如此古怪，霸道无比，却又……该死的诱人！”
陈远心中暗笑。
面上却是一本正经地开始睁眼说瞎话。
“此物，乃是末将此次剿匪时，从匪寨中偶然所得。
“在一个小布袋里装着此物，贼匪们似乎都拿来佐食，称之为‘辣椒’。
“卑职好奇，便也尝了尝，觉得风味独特，就顺手带了些回来。”
说着，陈远从怀中掏出一根早已准备好的、鲜红的朝天椒，递了过去。
程怀恩赶忙接了过来，如获至宝。
他不愧是“玉舌先生”。
接过来后，便立刻将这根辣椒凑到鼻尖，又闻又看。
甚至小心翼翼地掰开，用舌尖尝了尝里面的辣椒籽。
“嘶……”
那股浓缩了无数倍的辣意，让他瞬间倒吸一口凉气。
但眼中的光芒，却愈发明亮！
“奇物！当真是奇物！”
程怀恩激动地大呼：“此物味觉霸道，却能极大激发食欲，若是善加利用，定能改变整个大周的食界！”
程若雪被他说得一愣一愣的。
真有那么神奇？
她心中好奇，也拿了一双干净筷子，小心翼翼地夹了一块麻婆豆腐，送进嘴里。
随即。
她的小脸瞬间涨得通红，一双美目瞪得溜圆，表情和刚才的程怀恩如出一辙。
又辣，又麻，又烫！
那股强烈的刺激感，让程若雪忍不住想吐出来，却又被那股咸鲜的豆香和奇特的辛香勾引着，舍不得咽下。
“哈……哈……”
好不容易将那块豆腐咽下。
赶忙给自己灌了几口水，用小手在嘴巴前不停地扇着风。
可那双水汪汪的眼睛，却又忍不住地，瞟向了那盘麻婆豆腐。
还想吃……
看着女儿这副模样，程怀恩和陈远都忍不住笑了起来。
笑完之后。
程怀恩又自言自语地念叨着“辣椒”二字，赞道：“好名字，名副其实。”
他神情郑重地看向陈远：“陈县尉，此物，你可还能寻到更多？这种子，也务必好生保管，善加培育！”
陈远点头应下。
这边。
程若雪好不容易缓过劲来，便道：“爹，如今有这两盘菜了，那……那我们开酒楼的事？你没意见了吧，还有……”
当父亲的，哪里还不知道女儿那点小心思。
程怀恩无奈地点点头，算是应下，又好气又好笑地问：“还有……是不是还要爹爹我，帮你宣传一二啊？”
“嘻嘻，懂女儿者，爹爹也！”程若雪喜笑颜开。
见程怀恩终于松口，陈远也松了口气，连忙拱手道谢：
“多谢程大人成全。”
“那我们这几日就把酒楼开起来？”程若雪已经有些迫不及待了。
程怀恩还没说话，陈远却先摇了摇头。
“还不行。
“如今菜色虽有，但名头未响，贸然开业，事倍功半。
“而且，酒楼的选址，清水县太小也太偏了。”
陈远条理清晰地分析道：
“想要做大，酒楼的选址，最好是在齐州府城。
“等过些时日，我会和李执大娘子一同去齐州府选定铺面，将一切准备妥当，再择日开业。”
程怀恩听着陈远的安排，头头是道，条理清晰，心中不由得又高看了他几分。
程怀恩在一旁听着，心中对陈远的认可又多了几分。
有勇有谋，有奇思妙想，更有这般清晰的条理和规划。
此子，绝非池中之物。
自己之前那打压的想法，看来是压不住的。
罢了罢了。
他看了一眼身边满眼都是陈远影子的女儿，心中叹了口气。
女儿的心都跟人跑了，自己还能如何？
更何况，自己又是叶家三女的师兄，这层关系怎么也摆脱不掉。
既然如此……
不如亲上加亲。
女儿若是嫁给他，似乎也并非不能接受。
这年头，女多男少。
男子三妻四妾本是常事。
哪怕大户人家嫁女，也不强求过门后，非正妻不可。
只是，若雪要嫁，总得有个门当户对的说法。
陈远眼下虽升了官职，却只是一个从八品的御侮副尉，官阶还是太低了。
再等等吧。
至少……也要等他升到七品，甚至是六品。
想到此，程怀恩心下已然把陈远当做了半个女婿看待，越看越是顺眼。
相貌俊朗，不下自己当年；
身形健硕，不似早夭之相；
虽有些跛脚，但瑕不掩瑜。
只是……
刚才听到陈远提及“李执”。
程怀恩的脸色不免又沉了下来。
“陈县尉。”
程怀恩语气严肃了几分，“我听说，那李大娘子……如今也住在你的府上？
“她是寡居之人，你与她过从甚密，于你名声有碍，还是……保持些距离为好。”
这话听得陈远有些纳闷，还不知道自己已经被程怀恩当做女婿看待。
只觉要说风评不好。
能有“知县千金夜奔下属府邸”的风评更不好吗？
虽心中吐槽。
但陈远面上还是恭敬应下：“大人说的是，卑职记下了。”
见陈远态度顺从，程怀恩心情好了不少。
“你且做好准备。”
程怀恩话锋一转，“过几日，老夫会在这齐州府内，请些同僚故旧前来品鉴，与你宣扬宣扬，除了这几道豆腐菜，你最好再备上几样拿手好菜。”
“是，大人。”
程怀恩满意地点点头，让程若雪取来笔墨和空白的帖子，准备动手写请柬，为陈远造势。
可他提笔蘸墨，刚要落下。
手却在半空中顿住了。
似乎是到什么，程怀恩脸上浮现出一抹苦笑，摇了摇头：
“唉，我如今乃一被贬之官，早已不是当年在京中的光景。
“眼下众人避我唯恐不及，此番发帖，能有一两位旧友肯来，便已是天大的面子了。
“如此一来，怕是也帮不到你什么大忙。”
陈远闻言，也是一怔。
倒是没想到这一层。
“无妨，知县大人先写便是。”
陈远思索片刻，开口道，
“能请来多少人，便请多少人。
“咱们先打出些名声，等酒楼开了，凭着这些菜肴，走一步看一步，再慢慢图之。”
“也罢，只能如此了。”
程怀恩点点头。
叹了口气，开始落笔。
殊不知，发出请帖之后，预料不到的事情发生了。