知县衙门，后堂。
程怀恩急得团团转，一见到陈远，便冲了上来。
“陈县尉，小女若雪，昨夜失踪了，你快派人去找！”
陈远点了点头，对着身后的衙役下令：“全城搜寻程小姐的下落，任何蛛丝马迹都不得放过！”
衙役们领命而去。
陈远自己，却站在原地，一动不动。
程怀恩见状，不由得一愣。
“陈县尉，你为何不动身？”
陈远斟酌了一下用词，才低声道：“大人放心，程小姐吉人天相，眼下……很安全，并未受到任何伤害。”
这暗示。
已经足够明显。
程怀恩先是一怔，随即不再慌乱。
刚才是慌了神。
现在停下来，仔细一想还能不知晓自家女儿跑去了哪？
离家出走，除了去找这个陈远家，还能去哪？
程怀恩当即面色一沉，便要发作。
可话到嘴边，又醒悟过来。
陈远为何没有明说？
名声！
女儿家的名声！
想到这里。
程怀恩的气焰虽还在，但脾气是发不出来了。
“罢了，罢了。”
程怀恩深吸几口气，看着眼前这个垂首立足的年轻人，疲惫地摆了摆手。
“找到小女后，你……务必将她完完整整地送回来。”
他特意在“完完整整”四个字上，加重了口吻。
“下官明白。”
陈远拱手应下。
程怀恩点点头，还要说些什么。
正在此时。
又一名衙役神色慌张地从外面冲了进来，打断了两人的对话。
“知县大人，陈县尉。
“不好了，白滩村发现贼匪踪迹！
“其村里的壮丁刚刚跑来报信求援！”
气氛瞬间凝固。
程怀恩的脸色一下子白了。
“贼匪？白滩村？”
程怀恩虽身处靠近边关的清水县。
可上任两年，境内一直太平无事。
这还是头一回，在他的治下，出现兵祸贼匪！
程怀恩有些慌了神，六神无主地看向陈远：“陈县尉，这……这可如何是好？”
陈远面色沉凝，立刻上前一步，拱手请命：
“大人，白滩村乃我清水县治下，百姓有难，我等责无旁贷！
“下官恳请大人，准许我调动县衙兵卒，即刻前去剿匪！”
陈远没有停顿，继续条理分明地说道：
“其一，请大人立刻派人，快马通知各镇各村，紧闭村寨，严防死守！
“其二，立即关闭县城各门，只许出不许进，以防贼匪混入城中！
“其三，传令县中各大户，若有匪情，必须出人出钱，协同守城！
“其四，还需组织青壮百姓，随时准备登墙协防！”
一条条命令，清晰无比，井井有条。
程怀恩听着，心中的慌乱竟被这股镇定感染，渐渐平复了些许。
他看着眼前这个比自己年轻太多的年轻人。
关键时刻，竟比他这个知县还要镇定可靠。
“好！好！”
程怀恩连连点头，仿佛抓住了救命稻草，“就依陈县尉所言！”
他快步走到书案前，拿起官印，重重盖在一张空白令函上，递给陈远。
“陈县尉，兵卒尽归你调遣！
“务必……务必小心行事，注意安全！”
“下官遵命！”
陈远接过令函，不再耽搁。
他连家都没回，只派了个衙役回去给叶窕云她们报个信，便转身大步流星，直奔城郊的兵营。
军情如火！
兵营内，号角声起。
他亲手操练了十多日的七十名辅丁，迅速集结完毕，队列虽不如正规军，却也像模像样。
陈远扫视一圈。
他思索片刻，从中点出十名当初从战场上因伤退役、腿脚略有不便的老兵，又点了十名相对机灵的辅丁。
“你们二十人，留在城中，协助程大人守城！”
“是！”
剩下的五十名辅丁，将随他出征。
而从东溪村带来的帮手，陈远也只带了张大鹏一人。
侯三和其他的汉子、妇人，则全部被他留在了府里和城中，保护家小。
“出发！”
队伍集结完毕，陈远亲自带队。
没有马匹，牛车也用去运货了。
全靠腿脚走路。
一行五十一人，迅速出了南城门，沿着官道，向着白滩村的方向徒步急行军。
行军途中，气氛压抑。
队伍里不少辅丁都是第一次经历这种阵仗，一个个面露紧张，手心冒汗。
可因为陈远平日里严苛到近乎残酷的训练，早已将纪律刻进了他们的骨子里。
没有人敢掉队。
更没有人敢交头接耳。
所有人都死死压着脑袋，目光只盯着前方同伴的脚后跟，沉默地行军。
……
越是临近白滩村，空气中那股若有若无的血腥味和焦糊味就越是浓重。
忽然。
队伍前方，隐约传来一阵阵令人头皮发麻的声响。
有女人肆无忌惮的狂笑，还有男人凄厉的哭喊与求饶。
陈远猛地抬起右手，握拳示意。
整个队伍的脚步声，瞬间停下。
“放慢脚步，收敛声息！”
陈远压低了声音下令。
整个队伍的脚步瞬间放缓，所有人都下意识地收敛声息，握紧了手中的兵器，呈战斗队形，警惕地朝着声音来源摸了过去。
当他们抵达村口，借着稀疏的树木掩护向里望去时。
眼前骇人的一幕，让所有人都倒吸了一口凉气。
白滩村中，上百名匪徒正在肆意劫掠。
她们粗暴地砸开一户户农家的院门，将里面的锅碗瓢盆、衣裳粮食，蛮横地拖拽出来，堆在空地中央。
而这些匪徒，绝大多数，竟然都是体格彪悍、满脸横肉的女人！
空地中央。
十多名被五花大绑的白滩村村民，全是男人。
他们被那群女匪徒围在中间，像货物一样被动手动脚，肆意调戏。
更有甚者，几个女匪已经将两个年轻男子死死压在身下，当众行那苟且之事！
男人们的惨叫与求饶，非但没有让她们停手，反而激起了女匪们更加兴奋和变态的哄笑。
“哈哈哈！叫啊！你叫得越大声，老娘越兴奋！”
“这小白脸皮子还挺嫩！”
“别挣扎了，从了姐姐我，保你快活似神仙！”
“麻蛋，这汉子真不耐弄，没两下就焉巴了，真不知长这活物有什么用，不如割下来，烤了吃了。”
看着那些被彪悍妇人压在身下，拼命挣扎却无济于事的村民的惨状。
甚至还有妇人，直接割下男人那物件，拿在手上玩弄，嬉戏。
淫乱又血腥，宛如人间地狱。
陈远身后的辅丁新兵们，一个个都看傻了。
他们看着那些村民的惨状，既感同身受，愤怒不已。
却又因对方百余人的声势和凶残，感到一阵阵从心底里冒出来的寒气与畏惧。
对方人太多了！
己方，只有五十人！
就在此时。
“有官兵！”
一个在村口望风的女匪发现了他们，发出一声尖锐刺耳的呼哨。
村内的哄笑和劫掠，戛然而止。
上百道凶悍的目光，齐刷刷地望了过来，脸上带着被打扰的凶戾。
为首一名身材异常高大，肩上扛着一把环首大刀的女匪首领。
她一双三角眼在陈远这支队伍身上缓缓扫过。
最后。
她的视线，落在了队伍最前方的陈远身上。
那张粗犷的脸上，瞬间绽开一个贪婪至极的笑容。
“呵，当是什么东西，原来是送上门来的肥羊！”
女匪首将大刀往地上一顿，发出一声巨响，发出一阵粗野的大笑。
“哈哈哈哈！”
“哈哈哈，正好来给姐妹们送菜！”
“官差？官差都是一群废物！”
众匪徒跟着她发出一阵哄堂大笑。
笑声中充满了不屑与轻蔑。
女匪首伸出舌头，舔了舔干裂的嘴唇，高声宣布：
“小的们！给老娘打起精神来！”
“打败这帮官差，看上哪个男人，自己抢！”
说到这，她用刀指着陈远：
“不过……那个领头的俊俏瘸子，得归老娘！”
她露骨而淫邪的话语，再次激起了匪徒们的狂热。
一个个鬼哭狼嚎，挥舞着手中的兵器，眼神凶狠而贪婪，仿佛在看一群待宰的羔羊。
这股骇人的气势，让陈远身后的辅丁们更加紧张，不少人握着武器的手都开始发抖。
如若不是平日陈远严格训练，怕是这时就已经有人逃了。
不过即便如此。
一股畏战的情绪，在队伍中悄然蔓延。
陈远洞察到了手下的状态。
没有理会对方的挑衅，而是转过身，面向自己的队伍。
深吸一口气，用尽全身力气，发出一声振聋发聩的怒吼：
“都怕什么！
“一群匪贼而已，又没有什么三头六臂，和我们一样都是一头二臂，又不是杀不死！
“本官在此宣布！
“此战，兄弟们都必勇猛向前，斩杀一名匪徒，赏银五两！
“斩杀头目者，赏银二十两！
“受伤者，所有医疗费用，县衙全包。
“若不幸伤残，无法再战，一次性发放抚恤银十两。
“若……不幸战死！”
陈远的声音顿了顿，随即加重了吐字：
“风光大葬！其家人，可得抚恤银二十两！”
重赏之下，必有勇夫！
当“五两”、“二十两”这些数字砸进耳朵里时。
所有兵丁的呼吸，都瞬间变得粗重起来。
眼中的畏惧，以肉眼可见的速度褪去，取而代之的，是贪婪和被激发出的血性！
五两银子。
放在以往，那可是他们不吃不喝大半年的饷银！
二十两。
足以在县城中买一套小平房了！
而眼下。
只要多杀几个匪徒，就够了！
“结阵！”
陈远见士气可用，果断下令。
“准备迎敌！”
“喏！”
五十名辅丁齐声怒吼，瞬间动了起来。
迅速结成一个平日里训练过无数次的简易防御阵型，长矛朝外，腰刀在后，准备迎敌。
对面的女匪首见状，不屑地“呸”了一口。
“花架子！”
她对着手下们大笑道：
“兄弟姐妹们，别被他们唬住了。
“以前咱们遇到的那些官兵，哪个不是看着唬人？一冲就散，一打就降！
“小的们！”
她将肩上的大刀猛地挥下，直指陈远。
“给老娘冲！碾碎他们！”