柳清安像只被拎住后颈的猫，还在扑腾：“娘！我话还没说完呢！您这样我以后怎么见人啊！”
“闭嘴！”张任舒手上力道不减，“再这么由着你胡闹，上京哪家敢要你这样的媳妇？”
“女儿一辈子伺候您不好吗？”柳清安哭丧着脸，“反正上京那些纨绔子弟我也瞧不上！”
后面的柳云溪弱弱举手：“娘，我是被自愿的……”
“你也闭嘴！”
张任舒牵着柳清安回到马车前，那小厮早已跪伏在地，弓起的脊背如同一道拱桥。
张任舒踩着人背优雅登车，裙角纹丝不乱。柳清安却撇了撇嘴，轻轻一跃便跳了上去，动作利落得像只山间的野鹿。
许舟转头看向柳云溪，后者正眼巴巴地望着自己的爱马，活像被抢了骨头的大狗。
察觉到许舟的目光，他干咳一声：“你别往心里去，我和清安天不怕地不怕，唯独怕我娘，实在没辙。”
“柳兄多虑了。”许舟笑着拱手，“只是这马……”
“玩笑话罢了，你尽管骑。”
柳云溪摆摆手，最后深情地望了眼风云，转身时脚步踉跄，活像丢了半条命。
待柳家人走远，汀兰终于憋不住掀开车帘：“公子，这一家子可真有意思。”
许舟正要答话，却见汀兰突然眯起眼睛：“公子，你看那边……”
城门口，一个佝偻的身影正慢悠悠地踱进来。
老人穿着洗得发灰的长衫，白底黑布鞋上沾着晨露，胸前银须随着步伐轻轻晃动。
他背着手，像棵历经风霜的老松，身后跟着个肩挎药箱的年轻人——正是许久未见的刘老头。
“刘大爷！”许舟小跑上前，“您身子骨还硬朗？”
老人眯起浑浊的眼睛，半晌才认出许舟：“是你啊……”
他抬头望了望苏家车队，“听说苏家要搬去上京，连你也带上了？”
“是啊，岳父待我不薄。”许舟笑道。
汀兰从车窗探出半个身子，使劲挥手：“刘大夫！”
“小丫头……”
刘老头皱纹里绽出笑意，“看来在苏家过得不错？”
许舟点头：“承蒙关照，确实滋润。”
“好，好啊。”刘老头用枯枝般的手拍了拍许舟肩膀，“去了上京要谨言慎行。那地方，天上掉片瓦都能砸着三五个权贵。”
“晚辈谨记。”
“还是这么文绉绉的。”老人摇摇头，转身时布鞋在青石板上磨出沙沙声，“走了。”
那背着药箱的年轻人好奇地打量许舟，欲言又止。许舟站在原地，望着那一老一少的身影渐渐融入晨雾中的街巷。
刘老头走得很慢，时不时还要扶墙歇脚，可背脊却始终挺着一股说不清的劲儿。
汀兰不知何时站到了许舟身旁：“公子，刘大夫看着又老了许多……”
许舟没有答话。
微风掠过城头，吹散一缕薄雾，也带走了故人最后的身影。
这一别，怕是再难相见了。
“姐夫？”
一个清脆的声音从身后传来。
许舟转头，看见苏家二小姐苏朝槿正倚在马车旁啃苹果，晨光透过果肉，在她指尖映出琥珀色的光晕。
“二小姐。”许舟挑了挑眉，“不是刚用过早饭？”
“我也不清楚。”苏朝槿歪着头，苹果核在她手里转了个圈，“最近总是饿得快。”
“怕是被司琴那个饭桶同化了。”许舟笑道。
少女噗嗤笑出声，又赶紧捂住嘴：“这话可别让司琴听见，不然她非得把厨房的蒸笼扣你头上不可。”
她忽然凑近，压低声音：“姐夫，你是不是忘了和什么人告别？”
许舟一怔：“该写的信都写了…”
“不是你。”苏朝槿的目光飘向远处那辆青帷马车，“是周序。今早我看见羡如姐…很难过。”
许舟顺着她的视线望去，只见林羡如正坐在马车窗边，面无表情地把玩着一块玉牌。
他急忙探向储物空间，果然发现通讯玉牌正在不停闪烁。
“快去吧。”苏朝槿转身要走，又突然停住，“对了，爹爹说，是时候让你接触些家中的隐秘了。”
她从袖中取出一枚古朴的银戒，戒面上的“苏”字苍劲有力，材质却透着古怪的暗芒。
“我们家在密谍司…也有些关系。”她将戒指递来，声音轻得几不可闻，“待会你只需如此这般…”
许舟凝神听完，将银戒戴在左手小指。戒圈自动收缩，严丝合缝地卡在指根，冰凉触感让他想起冬夜里的刀锋。
待苏朝槿离去，许舟闪身钻进巷口。
他摩挲着玉牌，犹豫片刻才开口：“林羡如，你干啥呢？”
“周序！”玉牌那头传来惊喜的回应，“我正想告诉你，今天我…”
“我没空多说。”许舟打断道，玉牌突然沉寂，片刻后才传来闷闷的回应：“哦…”
“你要说什么？”许舟故意让语气显得急促：“我在收拾行李，要带娘子跑路了。景城待不下去，得去上京投奔岳家。”
“没、没什么！”林羡如的声音又雀跃起来，“巧了，我也要去上京！要不要一起走？我们车队安全…”
“不必，我们走山道更快。”许舟拍了拍风云的脖颈，翻身上马，“先这样。”
“那…到了上京记得联系我！”
收起玉牌，许舟一夹马腹。
风云嘶鸣一声，冲向城关旁的馄饨铺子。
到得馄饨铺子前，几张木桌前的“食客”齐刷刷起身，碗里的馄饨早就泡发了面皮。
“大人。”
众人低头行礼。
许舟端坐马背低头俯瞰着他们，不动声色道：“坐着。待会开城门，后面车队全部放行。”
说罢，他牵着缰绳转回，说罢，他牵着缰绳转回，最边上的一名食客抹了抹嘴，悄无声息地溜向后门。
城门轧轧开启时，车队碾过青石缝隙里冻硬的马粪。
密谍司的番子们杵在哨卡旁，连最基本的勘验都省了，活像一群被抽了骨头的泥塑。
许舟摩挲着指间银戒，忽然觉得有些荒诞——几个月前他在醉白巷子像条丧家犬，如今倒成了能让鹰犬避让的人物。