“成功了成功了！”
厢房门突然“嘭”的一下被推开，秦朗咋咋呼呼的冲了进来，嘴里还嚷嚷着。
秦明德吓了一大跳，气得拍桌：“多大个人了！能不能稳重点？”
秦朗急刹住往里冲的脚步，挠头傻笑，“嘿嘿！稳重不了，大事啊！”
沈枝意招呼他过来，“什么大事？”
秦朗眼睛一亮，冲向沈枝意，“表姐我跟你说……”
楚慕聿将沈枝意护在怀里，躲过了少年虎冲上来的身躯，脸色一沉，“远点！”
秦朗倒是对楚慕聿有所忌惮，果真停在了沈枝意跟前一步。
随即又喜笑颜开，“未来姐夫啊！我要说大喜事啊！”
他从怀里掏出一把火枪晃了晃……
众人一阵惊呼，纷纷避让
王兴惊魂未定的嚷着，“小公子！你悠着点！在下怕你走火！”
突火枪走火的消息时不时传出一两例，他们就算身为百姓也时有耳闻。
“啧！怎么会？”秦朗鄙夷的瞥了他一眼，“你就算不相信我兄长和牛鼻子老道的本事，也该相信本小爷的本事吧？”
众人：……那他们宁愿相信秦原和清微真人。
不过碍于秦朗手里的凶器，所有人都不敢刺激，选择默默点头。
就连楚慕聿都只顾着将沈枝意护在怀里，默不作声。
“哎呀！你们什么表情！”秦朗急眼，“这可是本小爷与兄长和老道士花了许多日才制出的连珠突火枪！”
他晃着手里的枪，“不但能连发八只子弹，更难得的是兄长和老道士反复试验多次，这走火一事，比单管突火枪大大降低，只要正确操作，绝不会走火！”
连珠突火枪？
众人眼里闪过惊喜。
楚慕聿放开沈枝意，站了起来，“成功了？”
“自然！”秦朗得意洋洋的朝他显摆，“未来姐夫，要不要去校场试一试？”
“甚好。”
京畿营。
“砰砰砰……”
一连八响，炸得众人直捂耳朵。
沈枝意饶是见多识广，终究是个女子，只觉得心脏突突乱跳。
楚慕聿伸手捂着她的耳朵，将她按在怀里。
她只听得男人的胸腔跳动得比往日还厉害。
“好，好极了！”头顶传来楚慕聿一连串的赞誉。
一向喜怒不形于色的男人，此刻也难掩激动的神情。
“好，好极了！”楚慕聿松开捂着沈枝意耳朵的手，目光灼灼地盯着那柄还在冒烟的连珠突火枪。
他大步走上前，从秦朗手中接过枪身，仔细端详。
秦朗挺起胸膛，脸上满是得意。
“那是自然！”他扬着下巴，眼睛亮得像捡了金子，“我和兄长、老道士熬了多少个日夜，才制出这宝贝！”
秦原从一旁缓步走来，神色虽淡然，眼底却藏着掩不住的自豪。
清微真人捋着胡须，笑眯眯地点头。
“不止这个，”他慢悠悠地从袖中掏出一个小布包，“老道还琢磨出个新玩意儿——霹雳炮。”
众人目光聚了过去。
清微真人打开布包，露出几枚拳头大小的圆球。
“这玩意儿扔出去，爆炸声如惊雷，火光四溅，比鞑靼人的火药强了不止一筹。”他拈起一枚，轻描淡写地道，“若在战场上用，保管叫敌军人仰马翻。”
楚慕聿眸光一凝。
他接过一枚，细细端详片刻，随即抬眸看向清微真人。
“可曾试过？”
“试过。”清微真人颔首，“威力惊人，只是制作繁琐，一日顶多得十来枚。”
一旁几位工部官员早已按捺不住，纷纷围上前来。
为首的周郎中眼睛都直了，颤声道：“这、这等火器若装备我军，何愁鞑靼不破？”
另一个周主事连连点头，激动得搓手。
“神物！神物啊！”
楚慕聿将霹雳炮交还清微真人，转身面向众人，神色郑重。
“周郎中，”他沉声道，“即刻调集工部匠人，批量制造连珠突火枪与霹雳炮，以最快速度运往黄河战场。”
周郎中忙不迭躬身应下。
“是！下官这就去办！”
楚慕聿目光扫过在场所有人，声音压得更低。
“今日所见，一字一句都不得外传。火器成功一事，万不可让外人事先知晓。”
众人面面相觑，随即齐齐点头。
王兴率先抱拳。
“小阁老放心，我等明白轻重。”
秦明德也跟着附和。
“事关战局，谁要是嘴快，我第一个饶不了他！”
众人心中皆是大石落定——有这等神兵利器，战事只怕很快就能结束了。
楚慕聿又看向秦朗和秦原。
“你们二人速回府收拾行装，”他语气不容置疑，“科考在即，不可耽误。此处有清微真人指导便是。”
秦朗一听要离开，顿时垮了脸。
“啊？未来姐夫，我还想多看看呢……”
秦原抬手拍了他后脑勺一下。
“听话，走。”
秦朗揉着脑袋，蔫蔫地跟在兄长身后走了。
回府的马车上，云锦托着腮，满脸不解。
“姑娘，”她忍不住开口，“这样的大喜事，小阁老为何要压下消息？传遍大齐，振奋人心不好吗？”
沈枝意靠在车壁上，闻言抬眸看了她一眼。
她轻轻摇头。
“兵法有云，出其不意，攻其不备。”
她顿了顿，目光透过车帘望向窗外。
“如今朝中党派林立，若消息传出——且不说鞑靼会有所应对，就是圣上、大皇子，只怕也要从中作梗。若是出了岔子，太子殿下从战场回京的日期便遥遥无期了。”
云锦听得愣住。
沈枝意收回视线，唇角微勾。
“倒不如麻痹军心，用最快的速度平乱，打内外敌人一个措手不及。”
云锦眨了眨眼，恍然大悟。
“原来如此！”她一拍大腿，“姑娘你真聪明！”
沈枝意但笑不语，只转头看向车窗外掠过的街景。
马蹄声嘚嘚，渐行渐远。
一直到了秦府外，马车突然停下。
沈枝意正纳闷，只听到秦朗在车外又一阵咋咋呼呼：
“二姐？二姐！你和容世子回来了？”
秦朗的声音又惊又喜，比方才在军营里献宝时还要激动几分。
沈枝意心头猛地一跳。
秦泽兰和容时卿？
她倏地掀开车帘，探出身去。
迎面，正对上一双含笑的眼睛。
秦泽兰立在府门前，一身素雅的青衫，风尘仆仆却掩不住眉眼间的温婉。
马车停在府外，她也刚下来。
发丝被风吹得微乱，却依旧从容端庄，仿佛只是出门赏了一趟花，而非远行归家。
她身侧，容时卿一袭月色长袍，身姿挺拔如松。
他微微侧身，正替秦泽兰拂去肩上的落叶，动作轻柔而自然。
听闻声响，他抬眸望来。
依旧是那张清俊的面容，眉眼沉静如深潭，波澜不惊。
只唇角微微扬起一点弧度，算是打了招呼。
秦泽兰也循声望来，目光落在沈枝意身上时，眼底的温柔更深了几分。
她轻轻唤了一声：“表妹。”
声音还是那样轻，那样软，像春风拂过耳畔。
沈枝意扶着车辕，一时竟忘了下车。
她就那么怔怔地看着那二人。
一个温婉依旧，一个沉静如初。
他们出了一趟远门，如今终于归家。
风拂过，吹动车帘轻轻晃动。
沈枝意眼眶微微发热，却弯起唇角，笑了。