咳咳……
我蜷缩在铁笼角落，膝盖顶着胸口，连碰都不敢碰那些结满冰碴的栏杆。
好冷。
身上盖着的麻布薄得透光，风一吹就像无数根细针扎进骨头缝里。
我拼命咬住嘴唇，不让牙齿打颤的声音传出去，可下巴还是不受控制地抖个不停。
“哐啷——”
笼子外头突然传来铁链哗啦响，我浑身的毛“唰”地炸起来，猛地把脸埋进膝盖间。
透过胳膊肘的缝隙，我看见几双穿着皮靴的腿从笼子前走过，腰间的佩剑撞出叮叮当当的声响。
“那个浣熊种还活着？”
有个沙哑的声音在问。
另一个人笑了声：
“没死透，不过也快了。上次那个酒鬼把她折腾得够呛，三天没给水喝，现在还吊着口气，真是条硬骨头。”
我心里“咯噔”一下，指甲死死掐进掌心。
不行，绝对不能被人看见，不能再被买走……
上次那个醉鬼买主，拿皮带抽得我满屋子打转，非说我叫得不够惨。
现在我一喘气，肋骨还跟针扎似的疼。
“要我说，直接扔去斗兽场算了。”
又有个人开口，
“反正这浣熊种看着挺凶，没准能赚一笔。”
“斗兽场？”
最先说话的那人嗤笑一声，
“就她这半死不活的样子，进去也是给人家当开胃菜。不如便宜点卖给魅魔店，听说那边新来了几个客人，就好这口带毛的。”
我浑身发凉，冷汗混着寒气往下淌。
魅魔店……那还不如让我死在这儿。
我拼命把自己往角落里缩，连呼吸都不敢太重。
“哟，醒着呢？”
突然有个声音在头顶响起。
我浑身一抖，抬头就看见张油腻腻的脸贴在铁栏杆上，那人用棍子戳了戳我的麻布，
“小畜生，叫两声听听？”
我死死咬住嘴唇，一声不吭。
那人不耐烦了，拿棍子狠狠捅我的腰：
“装哑巴是吧？信不信老子现在就——”
“行了行了，”
远处传来喊声，
“该收拾收拾准备拍卖了，今天来的都是大主顾，别把货弄坏了。”
油腻脸踹了铁笼一脚，骂骂咧咧地走开了。
我抱着膝盖把自己蜷成更小的团，麻布蹭过伤口火辣辣地疼。
外头的人声像煮开的沸水，混着皮靴踩在石板路上的哒哒声，还有铁链拖拽的哗啦响，吵得我脑袋发胀。
眼眶里打转的眼泪早就冻成冰碴子，可一闭眼，又烫得慌。
眼皮越来越沉，迷迷糊糊间，记忆又回到那天——
“哪哪，拉芙塔莉亚，村子里有你喜欢的男生吗？”
莉法娜突然凑过来，猫耳朵扫过我的脸颊，痒痒的。
她蹲在溪边的石头上，尾巴有一下没一下地扫着水面。
我们俩正蹲在溪边洗野菜，水面倒映着她亮晶晶的眼睛。
我手一抖，菜差点掉进水里：
“嗯……”
“爸爸？”
我缓缓说道。
其实我知道她想问的不是这个，可一紧张就只能想到爸爸。
莉法娜把湿漉漉的头发往后一甩，水珠溅在我肩膀上：
“不是啦！我是说如果年纪跟我们差不多大的话……”
她用胳膊肘戳我，溅起的水花弄湿了我的袖子，
“就像基尔那样的！”
我偷瞄不远处玩捉迷藏的基尔。
他正追着别的孩子跑，头发被风吹得乱糟糟的，却还是全村最英俊的少年。
再低头看看自己灰扑扑的手，指甲缝里还沾着挖野菜时的泥，突然有点泄气：
“唔——”
村里的大姐姐们总说，浣熊种长得不好看。
去城里赶集时，那些人类姑娘皮肤白白的，头发卷卷的，跟画里走出来似的。
可爸爸明明那么高大帅气，妈妈的笑容比蜂蜜还甜，为什么偏偏我……
“长大之后就会变漂亮吗？”
那天我抱着妈妈的腰问。
那时候妈妈在做我们最爱吃的野菜饼。
妈妈正揉面团，手上沾着面粉，却轻轻摸了摸我的头：
“当然啦，我们家拉芙塔莉亚以后会是最漂亮的姑娘。”
“那喜欢上男生是什么感觉？跟我喜欢妈妈一样吗？”
我追着问，把下巴搁在她胳膊上。
妈妈的手顿了顿，面团在案板上发出“啪”的一声：
“喜欢分很多种呢。等你长大就明白了。”
她刮了下我的鼻子，
“不过不管怎么样，妈妈永远最喜欢拉芙塔莉亚。”
“莉法娜有喜欢的人吗？”
我把话题岔开，耳朵却偷偷竖着，尾巴也不自觉地晃了晃。
莉法娜突然双手抱胸，眼睛亮晶晶地望着天空：
“我呀，想跟传说中的盾之勇者大人结婚喔！”
她说起这个就来劲，连尾巴都翘得老高，
“听说他最讨厌欺负亚人的坏蛋，还会用盾牌保护大家！上次隔壁村的爷爷说，盾之勇者能把整片森林都罩在盾牌下面！”