那个亚人小女孩蜷缩在父亲怀里，褪色的粗布裙上沾满泥浆和血渍，怀中紧抱着半块发霉的面包。
亚人男子右臂齐根断裂，伤口处凝结的血痂已经发黑，却仍用完好的左臂将女儿死死护在身下。
小女孩抬起头，与利奥四目相对，瞳孔里却盛满了与年龄不符的恐惧。
利奥心中涌起一股复杂的情绪，仿佛被人扼住咽喉。
那些被恶意浸泡的岁月在脑海中不断闪现。
“真讨厌，刚刚的好心情全没了。”
他轻声呢喃，声音里带着连自己都未察觉的颤抖。
“那个……”
就在他准备移开视线时，小女孩突然颤抖着伸出手，掌心托着那块发霉的面包：
“你……你要吃吗？”
沙哑的童音裹着寒风传来，让利奥浑身一震。
十五岁那年冬天的记忆再次浮现。
那时的他躲在储物柜里，浑身沾满被人泼的冷水，牙齿打着颤，只能小心翼翼地守护着自己微薄的尊严。
每一句善意的话语，都像是带刺的玫瑰，看似美好，却总能带来更深的伤痛。
“为什么？”
利奥的声音像是从胸腔深处挤出来的。
拉芙塔莉亚也不禁抬头望向利奥，兽耳因震惊而完全竖起——总以冰冷示人的利奥，此刻竟带着某种濒临崩溃的颤音。
她从未见过利奥这般模样。
利奥缓缓蹲下，黑色眼眸与小女孩平视。
月光落在她结痂的唇角，那些细小的伤痕在阴影里如同蛛网蔓延。
他突然发现，女孩脖颈处有新鲜的鞭痕，褪色的粗布裙下摆还残留着凝固的血渍，这让他想起自己后背那些永远无法愈合的旧伤。
“爸爸说，有吃的要分享……”
小女孩的眼泪砸在面包上，晕开深色的痕迹，
“而且……你看起来和我一样难过。”
这句话如同一记重锤，狠狠砸在利奥心头。
记忆里的储物柜再次浮现，那时的他也会把最后一口饭团分给流浪猫。
直到某天亲眼看着那些小家伙被同龄人用石块砸得奄奄一息，他才明白：
在这个世界上，善良是最无用的东西。
……善意如同易碎的琉璃，在现实的碾压下化作伤人的碎片。
最终他学会用冰霜包裹自己，用冷漠对抗世界。
利奥伸手从怀中掏出一块夹着果浆的面包片，递到小女孩面前：
“别要那个了，来，我们换一下。”
当指尖触碰到小女孩掌心时，他感受到了她的温度——微弱，却又那么真实。
小女孩的瞳孔猛地收缩，干裂的嘴唇翕动着，伸出的手却在半途停住。
这份突如其来的善意似乎比刀剑更令她恐惧。
她警惕地盯着利奥，又看看他身后浑身浴血的不死士兵，眼神里充满恐惧与疑惑，像是等待着某种残酷的玩笑
——毕竟在她的世界里，除了父母，从来没有人会平白无故给她好东西。
直到利奥将面包轻轻塞进她手中，她才小心翼翼地咬了一口。
果浆混着泪水滴落在补丁摞补丁的衣襟上，小女孩压抑许久的呜咽终于爆发。
她紧紧抱着面包，狼吞虎咽地吃着。
利奥握着那块发霉的面包，粗糙的触感从掌心传来，带着泥土与腐败的气息。
他想起穿越前那个潮湿的储物柜，冰冷的铁皮贴着后背，红墨水的刺鼻气味渗入骨髓。
此刻手中的霉斑面包突然变得滚烫，记忆里被碾碎的伤意与眼前小女孩狼吞虎咽的模样重叠。
他鬼使神差地将面包凑近唇边，狠狠咬下一口。
“利……利大人？！”
拉芙塔莉亚有些震惊地看着利奥，看着利奥咀嚼面包时微微抽搐的下颌，却见他漆黑的眼眸里泛起涟漪，那是她从未见过的温柔神色。
酸涩的霉味在舌尖炸开，利奥却没有露出厌恶的表情：
“这样，貌似也不错呢……”
他的声音混着咀嚼声，带着某种释然的轻笑。
酸涩的霉味在舌尖蔓延，他却仿佛尝到了十五岁生日那天，母亲藏在书包里的草莓蛋糕。
喉间的苦涩与心底的温热交织，让他不自觉地露出了发自内心的微笑。
拉芙塔莉亚见到这一幕，也松了一口气。
于是她蹲在小女孩面前，耐心地擦拭她嘴角的果酱，看着小女孩渐渐平静的抽泣，心中五味杂陈。
毕竟曾经，她也和这个小女孩一样，在绝望中挣扎求生，是利奥将她从死亡边缘拉了回来。
自己第一次吃到温热饭菜时的模样，也是这般小心翼翼，又这般不顾一切。
“盾……盾之勇者大人！”
沙哑的呼喊从血泊中传来。断臂的亚人拖着残躯艰难爬来，破损的兽耳耷拉在脸上，
“谢谢您救了莉莉！”
他布满血污的手掌按在地面，想要行跪拜礼，却被利奥一把扶住。
那双浑浊的眼睛里，敬畏与恐惧交织的神情，与初见拉芙塔莉亚时如出一辙。
在亚人眼中，盾之勇者是行走人间的神明，可神明真的能拯救他们吗？