严星楚回到衙署，提笔时给谭士汲写起了一封信。
“谭帅亲启：
杨公之死，天人共愤。夏明澄割地求荣，构陷忠良，今又弑杀国侯，此等无道昏君……”
笔尖突然顿住。
门外传来史平的声音：“大人，邵将军带着各司官员到了。”
“让他们在大堂等候。”严星楚继续写信，最后几个字：“若谭帅依然坚持，要战……便战。”
火漆印章盖下的刹那，他不由一叹。
归宁城衙门大堂，严星楚看着阶下跪着的归宁城投城官员。
仓司主官突然叩头：“严帅，卑职有罪，未守好粮草，导致昨晚有人放火……”
“本帅已经知道，敌人趁乱放火，你也处理及时，损失较少。”严星楚神色一变，沉声道，“但此事不能有第二次，如再有，你提头来见！”
“是。”
“你等各位都是谭士汲收复归宁后委任的。”严星楚起身，走入堂上，“既然已经选择留下，那本帅依然以尔等为各司主事。”
他忽然转头：“邵经，已经走了的人，你尽快补充。记住，要才德兼备。”
邵经浑身一震，立即抱拳道：“大帅，末将是武将……”
“武将就不能负责政务了？”严星楚突然轻笑，“我当初在武朔城时，也曾经负责了一段时间政务，我行，我相信你也行。”
邵经一脸苦笑：“那末将就试试吧。”
“你如果有合适的人也可以推荐，但前提还是才德兼备，本帅不要庸才！”
严星楚说完，转身离开了大堂。
洛东关外，洛青依踩着积雪查看佛寺修建的进度，佛寺不大，已经到了完工的阶段。
已经到了归宁二天的陶玖拄着拐杖跟在身后：“夫人，东棚第三排第七户的钟立，今日查出是东牟细作。”
“按连坐法处置。”洛青依弯腰拾起冻土，指尖冻得通红。
“但……她妻子已经马上要临盆了。”
洛青依脸色一变，沉思片刻：“先收监吧。”
“夫人仁德，只是……只是东牟人未必领情。”陶玖指着远处几个探头探脑的百姓，“他们还在传，说恰克军来了后，会让他们先去挡箭。”
洛青依望着远处升起的炊烟，那是东牟百姓在搭建棚居。
“看来，东牟的细作还不少，让吴婴再筛一遍。”洛青依顿了顿，“我们做得可能也还不够。”
两人一行到了设置在棚区的军医所。
清青依掀开帐帘，看见一个六七岁的孩子满脸通红。
她疾步走了过去，摸着孩子的头，指尖触到滚烫的肌肤。
“夫人，这孩子发热一直不退！”旁边的军医道。
“取烈酒来。”她撕开布片蘸酒擦拭，突然被一个妇人抓住手腕。
那妇人说话生硬：“你……不怕死吗？我们……是东牟人。”
她怀里还藏着把生锈的剪刀，这是她保护自己，也是保护家人的武器。
洛青依甩开了她的手，手上不停：“医者眼中，只有病人。”
妇人愣了半晌：“谢谢夫人。”
陶玖在军医所也帮不了上什么忙，因此叫人保护好洛青依，自己便回到了衙署公房。
看着户籍册上密密麻麻的朱批，突然将笔一摔：“吴二哥，这连坐法太过苛刻！”
他指着某页道：“一人犯事，其它九户人家全部收监？”
吴婴抬起头：“苛刻？当年靖宁军……”
他突然顿了一下：“陶大人，五万百姓里混着多少细作？您想让严帅腹背受敌？”
他展开一幅地图，上面密密麻麻标着可疑地点。
陶玖颓然坐下。
旁边的洛佑中站起身：“我看明日开始，每日辰时在佛寺前施粥。选择一些东牟的长者来分粥，他们……更懂如何安抚人心。”
二天后，当洛青依牵着那高烧的小孩走出营帐时，几名东牟百姓齐刷刷跪下。
一名老妪捧着一串佛珠：“夫人，谢谢你救了我孙子，这是我家传的佛珠……”
洛青依望着檀木珠，接过佛珠戴在腕间：“我听说东牟佛珠最是灵气，非有缘人不可得，看来我也是有缘之人。”
突然远处传来钟声，是新佛寺落成的第一声钟响。
阜平城外，谭士汲把一副茶具摔得只剩下一只茶杯。
副将捧着严星楚的信笺退后三尺：“谭帅，严星楚说……说要战便战。”
“无耻，小人！”谭士汲伸手取过信笺，手微微发抖。
谭士汲展开信笺：“……谭帅可曾想过，若夏明澄真无辜，为何要杀杨国公灭口？”
他缓步走出帐外，看着星空下连绵的军营。
他不相信皇上会杀杨国公，因为无论怎么想，都没有必杀的理由。
“来人，传令明日寅时三刻，回师归宁城！”
他刚回到账内，突然有亲兵疾步而来。
“大帅，曹尚书来信。”亲兵捧着火漆密函。
谭士汲展开，上面写着“杨国公非皇上所杀，系遭人暗杀”的字迹上。