沈烬的指尖在楚昭掌心骤然蜷缩成拳。
那道沙哑的声音像根烧红的铁钎，猛地戳进她识海最深处，烫得她太阳穴突突直跳。"你曾答应我，要救他......可你却忘了。" 尾音消散的瞬间，她猛然睁开眼，额角的冷汗顺着鬓角滑进衣领，打湿了绣着金凤的衣襟。
"阿烬？"楚昭的拇指立刻摩挲她手背，掌心的温度透过交握的指缝渗进来。
他另一只手虚扶在她后腰，玄色龙纹暗纹的广袖扫过她臂弯，"可是圣痕反噬？" 他眼底的焦灼比朝会上看到叛将密信时更浓，连眉峰都拧成了刀刻的痕。
沈烬望着他紧抿的唇线，喉间泛起酸涩。
她原以为最沉重的枷锁是灭门血仇，是烬火灼心，此刻才惊觉——原来最疼的，是记起自己曾允诺却遗忘的事。"不是害怕。"她摇头，睫毛在眼下投出颤动的阴影，"是愧疚。" 最后那个字轻得像落在雪上的羽毛，却让楚昭的指节骤然收紧。
光明使者的衣袖在风里翻卷如莲瓣。
他望着沈烬眉心时隐时现的圣痕，净世莲灯在掌心流转着乳白光晕："你灵魂深处的封印比我预想的更坚固。" 话音未落，他屈指轻弹灯芯，一道柔和的光瀑倾泻而下，裹住沈烬单薄的身影，"双生之力若想真正契合，你必须唤醒这段被埋葬的记忆。"
沈烬闭眼前最后看到的，是楚昭被金光割裂的脸。
他攥着她的手在发抖，像那年她替他挡下刺客的剑时一样。
再睁眼时，潮湿的霉味先涌进鼻腔。
她低头，看见自己细瘦的手腕上缠着锈迹斑斑的铁链，青灰色的石壁渗着水珠，正一滴一滴砸在脚边的水洼里——是幽冥塔最底层的地牢。
"烬姐姐。" 带着鼻音的呼唤从身侧传来。
她转头，看见十二岁的白璃正跪在青石板上，月白裙角沾着暗褐的血渍。
那时候的白璃还没觉醒圣女之力，眼尾没有朱砂印，只有一双鹿一样湿漉漉的眼睛，"他们说你是灾星" 说着，她偷偷把藏在袖中的半块硬饼塞进沈烬手里。
硬饼的温度透过掌心传来，和前世白璃临终前递来的那半块重叠。
沈烬喉头发哽，想开口说"别靠近我"，可年幼的自己只是攥紧硬饼，指甲几乎掐进掌心——她知道，所有靠近她的人都会遭殃。
画面突然扭曲如水面。
地牢铁门被踹开的巨响中，两个持戟士兵冲进来，铁戟尖抵在白璃后心："圣女候选，跟我们走。" 白璃慌乱地抓住沈烬的手腕，铁链相撞的脆响里，她哭着喊："烬姐姐救我！" 可年幼的沈烬被铁链拽得踉跄，只能看着白璃被拖向门口。
"我不走！
我要和烬姐姐在一起！" 白璃的哭喊声撞在石壁上，又碎成无数回声。
她挣扎时，腕间的银铃被扯断，铜铃滚到沈烬脚边——正是后来白璃总戴在腕间的那串。
沈烬想去捡，却被铁链拽得摔倒在水洼里。
水花溅起时，她看见白璃被拖出地牢的背影，月白裙角扫过门槛的瞬间，一片桃花瓣从她发间飘落。
"白璃！" 沈烬脱口而出，声音却混着童稚的沙哑。
画面再次翻转。
这一次，她被按在刑架上，后颈的皮肤被烧红的烙铁抵住。"前朝余孽，灾星降世。" 监刑官的声音像淬了毒的刀，"烙下这'烬'字，让天下人都知道你的罪。" 焦糊的肉香腾起时，年幼的自己疼得昏死过去，意识消散前最后一个念头是：如果我死了，是不是就不会连累别人？
"阿烬！" 熟悉的唤声穿透梦境。
沈烬猛然睁眼，发现自己正被楚昭抱在怀里。
他的龙纹朝服前襟全被她的冷汗浸透，下颌抵着她发顶，声音发颤："别怕，我在。"
青衫女医端着的药碗不知何时已放在石桌上，药汁泼出来半盏，在石面洇出深褐的痕迹。
她站在三步外，手指无意识地摩挲着颈后淡红的胎记——此刻那印记正泛着微光，像颗将熄未熄的火炭。
而在战场后方的营帐里，南宫烬正在整理药箱。
他捏着银针的手突然顿住，银针"当啷"掉在案上。
他猛地抬头，目光穿透层层帐幔，望向沈烬所在的方向。
掌心按在胸口，那里跳动的脉博突然紊乱如鼓，"阿烬的气息......" 他低喃着抓起药囊，玄色披风在风里猎猎作响，"怎么会这么弱？"
南宫烬的玄色披风在风中猎出锐利的弧度，他几乎是撞开营帐门帘冲进来的。
药囊上的银扣撞在门框上发出脆响，石桌上的药碗被气流掀得晃了晃，褐色药汁溅在沈烬素白的裙角。
"退开。"他声音发哑，指尖掐住沈烬腕脉的瞬间，喉结剧烈滚动——她的脉息像风中残烛，时断时续的烬火之力混着圣痕的微光，在经脉里横冲直撞，竟比上次反噬时还要凶戾三分。
楚昭原本半抱着沈烬的手臂微颤，却在触及南宫烬冷得刺骨的目光时，立刻将人稳妥地放在软榻上。